Кайрин: Улыбка демона

Тренировки для Чёрных дюжин, элитных групп студентов Академии магии Ниро, никогда не были приятными. Порой я думал, что цель занятий не научить нас чему-либо, а убить. Ну, или хотя бы привить страстную жажду жить во что бы то ни стало, как каким-то дрессированным псам. Хотя надо признать, что тренировки приносили огромную пользу. Если сравнить наш прогресс с достижениями остальных студентов, мирно посещавших лекции, то останется только запихнуть своё недовольство куда подальше. Что я в очередной раз и сделал, открывая дверь в комнату и предвкушая, как погружусь в сладкие объятия не застеленной

Едва распахнулась дверь, как я заметил движение и активировал щит — даже не заклинание, а просто слой воздуха, что мог хоть немного прикрыть от физической опасности. По щиту соскользнул розовый конверт. Должно быть его вставили в дверь, а я из-за усталости даже не заметил. Развеяв магию, я устало вздохнул. Опять!

В последнее время Мак, мой сосед по комнате, который каким-то чудом после тренировок умудрялся ещё и со своей девушкой пофлиртовать, стал очень популярным у противоположного пола. Надо смотреть правде в глаза — вполне заслуженно, этот рыжий скромник стал управляться с огнём лучше близняшек вместе взятых. Пожалуй, даже лучше Гарта, тот не отставал от Мака в навыках, но не дотягивал по запасу маны, той элементарной энергии, которой пользуются маги. А поскольку стихия огня уступает лишь молнии, мой сосед по комнате стал самым сильным магом первой дюжины. Странно, что его уважительное ко мне отношение при этом ничуточки не изменилось.

Девушки словно с цепи сорвались, накинулись на такую сладкую добычу. Но Мак хранил верность Нилл, и даже не думал смотреть ни на кого больше, только вот дамы не оставляли своих бесполезных попыток.

Я подхватил письмо ветром и поднял до уровня глаз. Ну что, какой аромат на этот раз? Кажется, у меня появилось странное хобби — девушки так изощрялись с духами, выливая на конверт порой поистине драгоценные жидкости, что за этим было весьма забавно следить. Я втянул воздух и удивлённо замер.

Письмо не пахло. Вообще. Я позволил конверту упасть на ладонь и заметил остальные отличия. Во-первых, он вовсе не был розовым, как поначалу мне показалось, скорее бежевым, такие конверты лежали в огромном количестве в библиотеке, доступные всем желающим. Во-вторых, не было указано имени получателя. Может, он и не для Мака вовсе…

Недолго думая, я заострил ноготь внутренней энергией* и вскрыл конверт. Из него выпал лист простой белой бумаги, тоже без запаха. Ровными чёрными буквами на нём было указано время и место. И более ничего. Я хмыкнул, это становилось любопытным. Взглянул на настенные часы в форме свернувшейся клубочком лисы — их прислали Маку родители, наверное, намекая на то, что зверёк — это он. Время как раз подходящее. Сходить?

(вэ* — внутренняя энергия)

Любопытство всё-таки победило, очень уж просто было оформлено письмо. А девушка ли вообще его прислала, совсем непохоже оно на любовное. Может быть, у Мака есть тайна? Если так, то я должен её узнать. Иначе как мне жить с человеком, который может в любой момент выкинуть совершенно неожиданный кульбит?

А я ведь очень рассчитывал на рыжика: в плане получения информации он был незаменим, да и товарищ из него вышел неплохой. А теперь, когда он ещё и стал сильным магом… Нет, мне определённо не стоит пускать всё на самотёк.

Я печально скользнул взглядом по манящему одеялу, пару секунд колебался, понюхал всё ещё влажную тренировочную одежду, скривился, аккуратно засунул письмо обратно в дверь и всё-таки пошёл на «свидание». А если вдруг там кто-то ищет неприятностей, то вид и настроение у меня

* * *

Встреча была назначена в одном из миниатюрных садов около Чёрного дворца, с изящными скамейками и небольшим фонтаном в форме играющей с водой русалки. Розовые и белые цветы создавали иллюзию, что находишься в одном из парков небольшого города. Любимое место парочек. Так может быть, это всё же поклонница Мака? Просто не знает, как нужно писать любовные письма, и что обязательным пунктом является обливание конверта лучшими духами? Я весело хмыкнул, осматривая присутствующих. Кто же из них? Наверное, стоило искать бедную неуверенную девчонку, дрожащую от предвкушения встречи с любимым.

Две парочки были сразу признаны ненужными мне целями, помимо них здесь находился парень, который, если бы не пол — вполне подходил бы, то есть он вполне себе бледнел, дрожал и явно кого-то ждал.

Оставшиеся две девушки, сидящие на скамейках по разные стороны от фонтана, были слишком красивыми, чтобы быть деревенскими простушками. Пышногрудая длинноволосая блондинка и стройная брюнетка с волосами до плеч. Обе — аристократки. Первая была одета в роскошное розовое платье, вторая же носила обычную синюю форму. Если бы мне пришлось выбирать, я бы, несмотря на определённые преимущества первой, выбрал последнюю. Судя по книге на коленях, похоже, что мозгов у неё побольше… Блондинка же подпирала скрещёнными под грудью руками свою выдающуюся часть тела и нервно постукивала элегантным каблучком. Она казалась идеальной мишенью для розыгрыша.

Я уже подходил к ней с предвкушающей улыбкой, как меня внезапно остановили. Почувствовав на запястье холодные цепкие пальцы, я призвал ветер и резко обернулся. Кто это нарывается?

Меня держала за руку бледная шатенка с пышной копной длинных, до пояса, кудрявых волос, тёмно-карие глаза сочетались с её бордовой одеждой, подчёркивающей идеальную фигуру. Форма состояла из узких штанов и распахнутой удлинённой жилетки, под ней виднелась широкая блуза, из выреза которой выглядывали нежные ключицы. Девушка была чуть выше меня, на пару лет старше. Золотые с драгоценными камнями серьги сверкали в лучах Рэи: одна — алая, в форме капли, словно застывшая кровь, а вторая напоминала зелёный лист дерева.

Девушка отпрянула и приятным бархатистым голосом сказала:

— Прости, я не хотела… — она подняла перед собой руки, будто показывала, что не затевает плохого. Нахмурившись, я отпустил магию и собирался было улыбнуться, ведь именно с этого стоило начинать знакомство со всякой симпатичной особой, когда она добавила, — … тебя пугать.

Я так и застыл с наполовину открытым ртом, не успев спросить, почему она схватила меня за руку.

— Я не испугался, — я всё-таки взял под контроль мышцы лица и натянул приветливую улыбку. Хотя мне очень хотелось нахамить.

— Да, конечно. Я верю, — кивнув, усмехнулась она. Ну вот, опять! Разве это не сарказм?

— Что ты хотела? — моя улыбка померкла.

— А… хм, — она откашлялась, как будто в смущении, дёрнула алую серьгу и продолжила, смотря на меня из-под ресниц, чуть опустив голову:

— Ты же из Чёрной дюжины?

— Кхм… Разумеется, — с чего бы спрашивать совершенно понятное, она же не слепая. Я был в чёрном спортивном костюме, которые носили лишь члены дюжин.

Девушка поправила прядь волос, убрав за ухо, и резко подняла взгляд, уставившись прямо в глаза, будто пыталась прочесть мысли. От этого у меня пробежал холодок по спине.