Каждый сам выбирает

С и Д

— Обстрелять зону перед нами,— скомандовал он двум вехиконам, которые носили с собой карозийные пушки.

Оба вехикона выступили на несколько шагов вперёд из строя и мысленно рассчитав навесную траекторию, приподняли стволы пушек под нужным углом вверх и синхронно выстрелили. Из дул почти бесшумно вырвались два круглых снаряда, оставлявшие за собой оранжевую дымку в воздухе. Они летели относительно медленно и упали прямо на головы первых двух бегущих к ним заражённых, после чего оболочка снарядов раскрылась и выпустила наружу едкую кислоту, которая разлилась вокруг на пол и образовала большую лужу под ногами заражённых. Ксеносы ещё секунду беззаботно бегали по луже, пока кислота не разъела их конечности, а поднимавшиеся испарения не заставили тела ржаветь и разваливаться на глазах. Все твари даже не успели завизжать, как от них осталась лишь лужа ржавого шлака. Тех

же двух ползунов вехиконы подстрелили шокерами и поджарили на месте. Всё прошло гладко и главное — бесшумно. Если бы они начали стрелять, то эхо выстрелов разнеслось бы намного дальше, нежели визги.

* *

А уж где визгов было предостаточно, так это в далёком тоннеле, где яростно отстреливался второй отряд вехиконов. Волны заражённых всё наступали и не жалея себя бросались под пули. Пришлось вновь включить свет, так как даже со специально ослабленными приборами ночного зрения просто ничего не было видно. Как и предупреждали Шоквейв с Блэр, заражённые впали в бешенство от постоянного источника света и умалишённо бежали в атаку не взирая ни на что вокруг. Ползуны всё пытались забраться на укрепления, в то время как плевуны не давали стрелкам вехиконов надолго высовываться из за укрытий. Новое оружие оказалось действительно эффективным и пока напор ксеносов удавалось сдерживать за баррикадами, но было вопросом времени, когда они прорвутся. И такая возможность появилась, когда из темноты вышли две многометровые махины. Каждая из них состояла из десятков сросшихся меж собой вывернутых наизнанку тел, имела большое туловище с ребристой грудью и панцирем на спине, из каждого плеча выпирали длинные и острые клешни, слепленные из десятка оторванных рук и ног, продолговатая голова имела два длинных бивня, ноги были покрыты толстой кристальной броней, которая на ступнях разрослась в огромные бритвенные когти, а хвост оканчивался шипастой булавой. Зверюги со злобным рычанием понеслись на укрепления вехиконов прикрывая своими телами остальных заражённых. Каждый их шаг ознаменовался громом и землетрясением, они шли вперёд и затаптывали всё и всех на пути, даже своих, а их рычание оглушало и вводило в ступор.

— Давай термоядерный!— прокричал один из вехиконов с вышек, который поливал одну из махин шквальным огнём из Свингфаера, но снаряды отскакивали от прочной брони, а те что всё же пробивались — не наносили серьёзных повреждений и монстр, истекая энергоном, продолжал надвигаться.

На зов откликнулся другой солдат, внизу у баррикад. Он достал из специального защитного контейнера ракетницу и зарядил в неё барабан с миниатюрными термоядерными зарядами. После, закрыл защитный экран оружия и накликал несколько клавиш на мини-компьютере ракетницы. Дальше уже автоматически заряд из барабана вышел и зарядился в ракету носитель, которая в свою очередь заняла позицию в дуле ракетницы.

— Термоядерный готов, нужна подсветка!— прокричал на вышку ракетчик.

На что уже третий солдат, прекратил стрельбу из своего автомата, направил прицел на надвигавшихся гигантов и включил закреплённый под стволом винтовки лазерный целиуказатель. Красный луч забил в тварей, а компьютер ракетницы сразу же получил сигнал и на его экране высветилась надпись “Цель захвачена”. Вехикон не медля взвалил ракетницу на плечо и нацелив на потолок, запустил ракету. Она молнией вылетела из дула и, облетев баррикады, направилась прямо по следу лазерного указателя. Не прошло и двух секунд, как ракета настигла свою цель и врезалась прямо в грудь одного из монстров, пробив бронью и взорвавшись внутри. На мгновение весь тоннель озарился вспышкой и в месте попадания сначала образовался большой и очень яркий зелёный энергетический шар, который через секунду взорвался и ударная волна вперемешку со сверх горячей плазмой разнесла всё в эпицентре взрыва. От первого монстра осталось лишь пятно гари, а второго разорвало в полурассплавленные клочья. Одна из его клешней вовсе оторвалась и влетела в баррикады, вбившись в них на половину. Помимо здоровяков ракета разнесла пару сотен обычных тварей и очистила поле боя, дав обороняющимся возможность на несколько секунд перевести дух и перезарядиться.

* *

Больше половины пути уже была позади, но....больше никого из заражённых на пути не попадалось. Это было странно, слишком странно, чтобы быть правдой. Тем более, что частенько слышалось, как кто-то карабкается по стенам. За ними явно следили.

— Надеюсь ты понимаешь, что мы идём в ловушку?— с презрением в голосе спросила Блэкаута Сейбер. — Мы все это понимаем,— коротко ответил летун, даже не посмотрев в её сторону. — Ну так на кой чёрт мы продолжаем

идти туда?! — Следи за тоном...автоботка,— упрекнул её один из вехиконов. — Тебя спросить забыла, бидон ржавый.

Блэкаут остановился и взяв её за плечо, развернул к себе со словами...

— Мы не на прогулку сюда вышли. Если мы идём в ловушку, значит на то есть веские причины. Но если ты хочешь, то можешь прямо сейчас пойти обратно. Только вряд ли ты доберёшься до корабля одна.

Она отвела взгляд от него и выдернув своё плечо из его руки, смиренно пошла дальше.

— Не волнуйтесь...— послышался эхом чужой голос,— никто из вас не доберётся до корабля....

Вслед за словами прозвучал коварный женский смех, а после, снова мёртвая тишина.

— Ты слышал это?— связавшись с Саундвейвом, спросил Блэкаут.

На крейсере следили за всем, что происходило у обоих групп и конечно Саундвейв не мог пропустить этот голос. Без искажений он уже был намного более похож на голос одной коварной и самоуверенной личности, что когда-то ходила по коридорам Немезиды.

— Тот же голос, что взломал нашу систему связи. — Значит мы на верном пути. — Правильно. Будьте предельно осторожны. Мне знаком этот голос, встреча с ней не сулит вам ничего хорошего.

Все заметно насторожились, но другого выбора не было. Надо продолжить путь.

Вскоре окружение начало кардинально меняться. Угловатые, грубо выгрызанные стены пещеры начали сменяться на более гладкие, ровные и округлые. На земле простирались аккуратные дорожки из маленьких кристалликов тёмного энергона, которые светились розовым цветом в непонятно откуда взявшейся мгле того же цвета. Отряд свернул со своего маршрута и начал идти по этой странной дорожке. Сверившись с картой, они поняли, что находятся совсем рядом с тронным залом и такая сменившаяся в лучшую сторону обстановка подталкивала к догадке, что они действительно идут к королевской особе. Зал представлял из себя большой подземный многоступенчатый купол. Это видимо была большая пещера, которую подровняли и....приукрасили. На потолке виднелись большие светящиеся сталактиты, которые были основным источником тусклого света в пещере, рядом с ними были многочисленные аккуратные отверстия, как раз соразмерные рядовым заражённым, в стенах по кругу были проделаны проходы с небольшими арками, по которым можно было подняться выше, на другие этажи этого замка.

Но вся эта красота таила в себе смертельную опасность. Она притягивала к себе взгляды и ослепляла бдительность, чем и собиралась воспользоваться властительница этого места. Она неторопливо следовала за вторженцами, бесшумно продвигаясь по потолку. Если бы её могли разглядеть через розовый туман, то могло показаться, что она ходит по воздуху, делая один грациозный шаг по пустоте за другим. Но на самом деле она цеплялась за стены с помощью восьми паучьих лапок, что обычно были сложены на спине, но по первой прихоти хозяйки, раскрывались и позволяли ей передвигаться где и как она захочет. Она терпеливо наблюдала и выжидала, когда же кто-то отстанет от группы и затеряется в тумане. Но ждать она не любила и решила....немного помочь. Она спустилась по стене чуть ниже и блестящим когтем на кончике пальца провела по стене, царапая её и издавая соответствующий скрежет. Она великолепно подобрала скорость и силу, с которой надо было нанести царапину, чтобы скрежет услышал только последний вехикон из всей группы. И он действительно услышал. Услышал и развернулся, продолжая идти вперёд спиной, но замедлив шаг. Он поднял автомат и начал внимательно вглядываться в прицел оружия, в который был встроен сканер. Но за спиной никого не было, хоть и звуки всё равно слышались откуда-то оттуда. Солдат заметно отстал от своих и уже было хотел оповестить остальных, что слышал кого-то, как вдруг что-то липкое его окутало со всех сторон, намертво сковало тело и в один миг стало совсем темно. Охотница подтянула окутанного похожей на паутину субстанцией вехикона к себе и, закрепив кокон на стене, проткнула его одной из остроконечных конечностей. Солдат внутри тут же перестал дёргаться и пытаться вырваться, а из проделанной в коконе дыры начал вытекать энергон.

Пропажу одного бойца заметили быстро. Другой вехикон, что шёл перед ним, понял, что больше не слышит шагов позади. Он развернулся и, не увидев никого, сразу схватился за оружие и окликнул остальных.

— Мы потеряли од.....

Не успел он договорить, как и его схватило нечто и утащило в туман. Остальные разом обернулись, но застали лишь уроненный на землю автомат, а через секунды послышался скрежет метала, неприятный режущий звук вперемешку с чавканьем, как если ударить рукой по воде или.....прорезать чей-то энергоканал на шее.