Казнить или помиловать?
Шрифт:
Холодный воздух жег легкие, а я продолжала жадно вбирать его в себя ртом, позабыв об элементарной технике дыхания, ощущая, как нестерпимо начинает покалывать бок. Но я не могла позволить себе остановиться, не могла позволить ему догнать меня, хоть и чувствовала, что он рядом, что он преследует меня. Я выбежала на открытую местность, и проливной дождь поглотил меня, сокращая видимость до минимума. Я запрокинула голову к небу, прикрыв глаза на долю секунды, и снова пустилась в бег.
Бежать по скользкой траве оказалось непростой задачей. Если в лесу мне мешали ветки и корни деревьев, за которые я постоянно
В какой-то момент что-то пошло не так, я споткнулась об камень, подвернула ногу и распласталась на сырой земле, вскрикнув от внезапной, резкой боли. Я попыталась подняться, но каждое мое движение сопровождалось болезненными ощущениями, и я не могла их перебороть.
— Набегалась? — присаживаясь напротив меня, переполненным сарказмом голосом спросил Руслан.
— Пошел к черту! — прошипела я в его сторону, делая очередную попытку встать на ноги.
Я была права: он следовал за мной попятам, ни на шаг не отставая. Он наслаждался моментом преследования, в то время как я расценивала этот самый момент, как спасение для себя. Как же наивно было полагать, что я сумею убежать от него на его территории. Одним словом — дурость, за которую мне придется расплачиваться и явно не материально. К тому же, на нем ни единой царапины не было, в отличие от меня, вдоль и поперек исполосованной. Он выглядел так, будто совершил неспешную прогулку по залитому солнцем парку, а не совершил забег по мрачному лесу, гад.
Мучитель, в привычной для него манере, приподнял мое лицо за подбородок, придирчиво рассматривая его, и недовольно цокнул.
— Что же мне с тобой делать, Рита? — задумчиво произнес брюнет, очертив линию царапины на моей скуле большим пальцем. — Калечить я тебя не хочу, отдавать кому-то на воспитание — аналогично. Как насчет старой, хорошей порки, а? Такой, что после первого же удара плетью кожа трескается пополам. Как тебе такая перспектива? — пытливо смотря в мои глаза, продолжил он свою речь.
— Пошел. К. Черту, — выделяя каждое слово, отчеканила я.
За долю секунды взгляд Руслана переменился, он с силой сжал мое горло, привлекая меня к себе, заставляя смотреть в свои насыщенные злостью глаза. Я вцепилась в его руку с жалкими попытками расслабить хватку и вскрикнула от пронзившей меня боли в вывихнутой ноге, на которую я попыталась опереться.
— Что с ногой? — более чем серьезно спросил брюнет, отпуская меня.
— Подвернула, — буркнула я, посмотрев на него исподлобья.
Шумно выдохнув, мучитель поднялся, пристально рассматривая меня.
— Встать можешь?
— Да, — уверенно заявила я, готовая перетерпеть боль, лишь бы он не прикасался ко мне.
Руслан ухмыльнулся, изогнув правую бровь, и наклонил голову набок.
— Продемонстрируешь?
— А больше тебе ничего не продемонстрировать? — огрызнулась я, убирая мокрые волосы за спину.
Чертов ливень продолжал лить беспросветной стеной, сопровождаемый беспощадным ветром. Выданный мне костюм защищал мое тело и даже в какой-то мере согревал, но,
— Не волнуйся, сладкая, — резко приподняв меня и перекинув через плечо так, что я даже не успела отреагировать, произнес Руслан, — я дам тебе возможность продемонстрировать все твои таланты позже.
— Отпусти меня, — зашипела я, несколько раз ударив кулаками по его спине, пытаясь вырваться из его хватки.
Реакция от наставника не заставила себя ждать, и по моей заднице прилетел ощутимый шлепок, отозвавшийся глухим звуком, да такой, что я непроизвольно всхлипнула.
— Угомонись, иначе я тебя угомоню, — рыкнул парень, возвращаясь в лес.
— Так же как и вчера? — горько ухмыльнувшись, спросила я, обвисая на его плече и чувствуя, как напрягаются мышцы его тела после моих слов.
— Нет, — сквозь зубы процедил Руслан, ускоряя шаг.
Я не стала комментировать его слова. В этом не было смысла. Ничего нового и поучительного я бы для себя не вынесла, а его бы определенно позлила. К тому же мне предстояло пережить очередную порцию боли, мучений и унижений за свой неудавшийся «побег». Какая же все-таки я идиотка. Как? Как я могла допустить мысль, что смогу убежать от него? Вот так просто взять и убежать…
***
В замок мы вернулись в кромешных сумерках, под раскаты грома, сопровождающие все еще бушевавшую грозу. Руслан занес меня прямо к Доку и усадил на кушетку перед ним. Мужчина окинул наставника вопросительным взглядом, после чего перевел свое внимание на меня.
— Вынужден предположить, что вы не проведать меня пришли, — иронично произнес он. — Что произошло?
— Ничего особенного, просто кто-то решил выступить в роли стайера*. Но, как видишь, попытка была неудачной. Осмотри ее и особое внимание обрати на правую лодыжку, — безэмоционально ответил мучитель.
— Как скажешь, — шумно выдохнув и бросив на меня осуждающий взгляд, ответил Док.
Уже подойдя к двери с намерением выйти, Руслан вдруг развернулся и вплотную подошел ко мне. Он привычным жестом приподнял мое лицо за подбородок и, наклонившись ко мне, прошептал:
— Меня искренне позабавила твоя наивность, но я не стану тебе ее спускать.
— А тебя никто и не просит, — фактически выплюнула я, собираясь сбить его руку, но он перехватил мою и с силой сжал ее.
Ухмылка мгновенно отразилась на лице мучителя, а карие, оттенка янтаря глаза, наполнились азартом с примесью жестокости и расчетливости. Этот взгляд пугал и заставлял все тело покрываться мурашками от страха, липкими лапками забирающегося прямо в душу.
— Я заставлю тебя молить о пощаде, уверенная моя, — обдавая горячим дыханием мою щеку, чувственно прошептал Руслан и резко отстранился, отпуская меня.
— Мастер, она не дает отчет своим действиям, ей нужно время, — сбивчиво произнес Док.
— Нет, друг мой, тут нужен другой подход. Кнут без пряника в самый раз, — рассматривая меня, протянул брюнет.
В дверь постучались, и в комнату вошел темноволосый мужчина в костюме, которые носили здешние представители охраны. Он заострил свое внимание на Руслане и обратился к нему: