Казнить нельзя влюбиться
Шрифт:
– Ага, как же!..
– Вы не дослушали меня, Теодор, - ласково улыбнулся Шеймус.
– Вы отдаете мне эрахниты, я позволяю вам и вашему другу исполнить с их помощью не одно, а целых два желания. Я сам их для вас воплощу, проконтролировав, чтобы они не мешали моим интересам, а были сугубо вашей личной блажью. После этого я отправляю вас домой, либо дам вам уйти в любую другую реальность лабиринта, или продолжать путешествовать по нему. Знаете ли, путешествовать по нему можно почти бесконечно и прожить таким образом интересную и крайне
– А как же Кассандра?
– Она останется со мной.
– Вы только что говорили, что отпустите ее.
– Отпущу позже, когда она перестанет быть полезной.
Вдох-выдох, Тео, спокойнее. Дыши ровнее.
– Не стоит так сильно переживать, Теодор, лично я не собираюсь покушаться на честь вашей, хм, жены. Я знаю, что вы случайно венчаны, но ваши руны сойдут на нет послезавтра, это не проблема. Вы будете свободны от этой нелепой обузы, и каждый останется при своем.
"А вот и не сойдет", - мрачно подумал я, соображая, можно ли как-то воспользоваться этим, чтобы повернуть ситуацию в свою пользу.
Кажется, Шеймус о нашей близости еще не был осведомлен.
Хреновые у тебя осведомители, Шеймус, если об этом тебе не рассказали.
– Что будет с Кассандрой?
– напряженно спросил я.
Я понятия не имел, как извлекают эрахнит из человека. Когда преобразуешь эрахнит-предмет в его истинный облик, то сам предмет исчезает, будто его и не было вовсе. А что будет с Кассандрой, когда Шеймус будет ее "выжимать"?
– Я же сказал: она останется со мной.
– Зачем?
– Я похож на идиота, который будет раскрывать все свои карты?
– усмехнулся Шеймус.
Он отложил вилку в сторону, неспешно отпил вина и аристократическим жестом промокнул губы салфеткой.
А я лихорадочно соображал.
Была во всем этом одна нестыковка. Одна, зато какая.
– Если вы дали Кассандре выпить эрахнит, почему она еще жива? Обычный человек не может принять в себя эрахнит и остаться в живых. Она бы сгорела заживо.
– Как метко подмечено - обычный человек, - усмехнулся Шеймус.
– Но Кассандра ведь таковой не является.
Я нахмурился, не понимая, о чем речь.
– Она не дракон, не Связующая, ни еще какая-нибудь неведомая зверушка. В ней вообще нет магической искры. Что вы имеете в виду?
Шеймус пропустил все мои вопросы мимо ушей. Лишь задумчиво так протянул:
– Другие как раз и сгорали.
– Другие?
– Я много в кого пытался вживить эрахнит, но он не приживался. Сотни попыток, и лишь одна увенчалась успехом.
Сотни попыток, боже.
– А что стало с другими, хм... подопытными?
– Как вы сами заметили - сгорали заживо.
Дыши ровно, Тео, черт возьми, дыши! Не показывай свое бешенство, запрячь поглубже возмущение и отвращение. Ты уже не можешь помочь тем несчастным жертвам, зато можешь помочь Кассандре. Абстрагируйся и соображай быстрее.
Но
– Почему в Кассандру эрахнит вживился? Что в ней такого особенного?
– Это уже не ваше дело. Ваше дело сейчас - принять мое предложение без ненужных скандалов, битв и фокусов. Я надеюсь на ваше благоразумие, Теодор, - лениво растягивая слова, произнес Шеймус.
– Свои условия я озвучил. Решать вам. Я оставлю вас тут с другом на несколько минут, чтобы вы приняли решение. Бежать у вас отсюда не получится, здесь кругом мои люди. Да и я сам на страже.
– Мы не беззащитны, - сказал Винсент, все это время молча сидевший рядом и нервно сжимающий руки в кулаки.
– В этой реальности я спокойно могу обратиться в дракона.
– Охотно верю, - очаровательно улыбнулся Шеймус.
– Я тоже могу обратиться в дракона хоть сейчас. Уверены, что желаете со мной тягаться, Винсент? Вы же тоже шаман и прекрасно видите мою ауру. И вы не похожи на смертника.
Винсент промолчал. Я ауру взглядом шамана видеть не мог, но мне хватало собственных ощущений, чтобы оценить очень высокий магический уровень Шеймуса, гораздо выше моего. В прямом поединке он меня легко задавит, в этом у меня не было сомнений.
Я хмуро поглядел на браслет со спрятанными в нем эрахнитами. Медленно произнёс:
– Браслет не только не открыть без моего ведома. В нем также есть функция самоуничтожения.
– Это я тоже знаю. И вы тоже не похожи на смертника, Теодор. Ведь браслет уничтожит и вас заодно.
– Как знать, может, это лучший выход в сложившейся ситуации.
Винсент вытаращился на меня глазами размером с блюдце. "Ты спятил?!" - читалось в его взгляде.
Но я не собирался отдавать артефакты Шеймусу - любой ценой. Я лихорадочно перебирал в голове варианты, как бы с минимальными потерями уйти от Шеймуса. Была у меня в запасе парочка вариантов, но и самую крайнюю меру самоуничтожения я пока тоже не отбрасывал в сторону. Я с малых лет был воспитан как солдат, готовый любой ценой защищать равновесие миров. Любой, даже ценой своей жизни. Может, я и не хватал звезд с неба в нашей академии, но уж этот принцип мне был вбит на подкорку.
– Может, и лучший. Вы сами прекрасно понимаете, что стоит на чаше весов, - сказал Шеймус, вставая из-за стола.
– Но решать вам, конечно. И ваше время пошло. - Мне не нужно никакое время, чтобы сказать вам твердое "нет", - холодно произнес я.
И тоже встал из-за стола. Сейчас мы с Шеймусом стояли друг напротив друга. Он - спокойный и уверенный в себе. И я - еле сдерживающий себя в руках.
– Что такое, Теодор? Желаете размяться?
– Я никуда не уйду без Кассандры.
– Это смешно, Теодор. Вспомните, для чего вы нырнули в лабиринт грёз.