Келпи. Дети королей
Шрифт:
Проголодавшись, девушки купили свежего хлеба, жареной рыбы и эльфийского чаю прямо у уличных продавцов, и, примостившись между шатрами, устроили небольшой обед.
– Перед турниром нельзя наедаться, – заметила Хейди, – Так папа говорил.
– Боюсь я за тебя! – заметила Рослин с набитым ртом. – Когда ты только успокоишься! На самом деле, мне кажется, тебе не дают покоя истории прошлого. О молодости королевы Лорианы, о победах твоего отца, о битвах в Драконьем ущелье! Тебе хочется геройства и славы, но поверь, сейчас другие времена!
Хейди печально кивнула, допила чай и снова опустила забрало.
– До
Рослин неохотно поднялась и последовала за подругой. Они проталкивались через шумную толпу, радуясь, что не надели длинные платья, и через некоторое время достигли трибун, на которых уже собирались зрители. Хейди встала в очередь позади других рыцарей, собиравшихся принять участие. Рослин с восхищением оглядывала закованных в латы великанов – ничего себе! Она-то думала, что придут крестьяне да клуриконы, а тут пожаловали рыцари Черного замка! У Хейди будет серьезный противник!
Сама принцесса хранила озадаченное молчание, ей уже казалось, что, возможно, она погорячилась, она никак не ожидала, что Черные рыцари будут участвовать! Хорошо еще, если под какими-то доспехами не прячется фэйри! Но теперь поздно отступать. Отец говорил – нужно сначала решить, для чего ты хочешь участвовать. Принцесса Хейдимар хотела победить.
– Как вас записать? – спросил пышно разодетый клурикон, который регистрировал участников.
– Рыцарь Медного замка, – ответила Хейди, стараясь, чтобы голос звучал грубее. Она протянула руку и достала камешек из глиняного горшка, на нем был указан ее номер.
– Вы можете пройти вон к тому шатру, если хотите отдохнуть и подготовиться! – приветливо произнес клурикон, указывая.
Поблагодарив, принцесса отправилась в шатер. Там, когда Рослин задернула полог, она, наконец, сняла шлем и принялась осматривать оружие.
– Ты видела? Там рыцари Черного замка! Они настоящие солдаты, они просто убьют тебя! – взволнованно произнесла Рослин, она все еще надеялась отговорить упрямую подругу.
– Не волнуйся, мы деремся тупыми мечами, – невозмутимо ответила Хейдимар, разглядывая сияющее лезвие. – Его зовут Серая стрела. Это меч моего отца. Он был слишком тяжел для меня, пришлось перековать и затупить. Все будет хорошо! Надо только правильно настроиться! Помоги, пожалуйста!
Рослин помогла Хейди закрепить доспехи, после чего девушка тщательно спрятала волосы, надела шлем и принялась ожидать вызова.
– Всего десять сражений. В первой битве мне достался гном, думаю, я легко его одолею, хотя, конечно, не стоит недооценивать соперника. А там – посмотрим. Я должна победить!
– Удачи! Я очень болею за тебя! – Рослин горячо обняла подругу.
– Спасибо, моя королева, – шутливо ответила Хейди. Потом она отдернула полог и вышла из шатра. Трибуны уже ломились от зрителей, каждый держал на плечах детей или клуриконов, которые не могли увидеть предстоящего зрелища из-за низкого роста. Хейди несколько лениво наблюдала за поединками соперников, пытаясь запомнить манеру сражаться у победителей, ведь с одним из них ей предстояло вступить в бой. Наконец, вызвали ее.
Она подняла меч, приветствовала зрителей, поклонилась Рослин, которая поддерживала ее, и вышла на арену. Ее противником оказался невысокий гном. Он был на удивление
– Рыцарь Медного замка одерживает первую победу! – объявил глашатай. Хейди с интересом оглядывала присутствующих – она заметила самых знатных клуриконов, среди них и наместник Рослый, и Аглая! Знали бы они, кто сражается под этими доспехами! Хейди улыбнулась сама себе.
Следующая победа досталась ей еще легче – соперником был клурикон, а ведь всем известно, что клуриконы не умеют драться! Он вышел на бой в золотых доспехах, видимо, лишь для того, чтобы продемонстрировать их изысканную красоту.
После этого Хейди победила трех крестьян, которые, судя по всему, вообще впервые держали мечи в руках. Дальше ей предстояло встретиться с серьезными противниками, поэтому объявленный перерыв пришелся как нельзя кстати.
– Ты просто чудо как хороша! – Рослин с раскрасневшимися щеками вбежала к ней в шатер, – Хейди, я не одобряю турнир, но ты просто умница!
– Пока я не сделала ничего, – возразила Хейди. – Главное – впереди. Но я ценю твою поддержку! Помни, тебя ждет цветок из ленточек.
– По мне – так лучше бы ты влюбилась в славного рыцаря и вышла замуж, – заметила Рослин. – Вот как моя мама, например. Просто найди такого, как твой отец!
– Который именно? – уточнила Хейдимар, снимая шлем и вытирая лоб. – Как же мешает эта проклятая челка! Мужчинам без нее сражаться куда легче!
– Даголлан Стайн, разумеется, – Рослин с недоумением посмотрела на нее, – Или ты думаешь, я сошла с ума – пожелать тебе кошмар, который твоя мать пережила с королем Ларри? Ну, уж нет!
– Такого, как мой отец найти не просто, – согласилась Хейдимар. – Возможно, среди рыцарей на турнире и будут достойные. Хотя, честно говоря, замужество меня мало привлекает. Правда. Сначала я должна сделать в жизни что-то большое, что-то настоящее, как моя мама, понимаешь?
Рослин поджала губы.
– Не ври мне, – сказала она строго. – Это из-за пророчества, которое сделала в день твоего рождения королева Уна?
– Из-за этого тоже, – признала Хейди неохотно.
Она, хоть и была совсем малышкой, хорошо помнила тот день. Фэйри пришли поздравить ее, был красивый праздник, а потом, провидица Уна, сообщила королеве Граничных земель, что видела будущее замужество принцессы.
– Надеюсь, ее не ждет такая сложная судьба, как была у меня, – заметила Стася.
– Ее замужество будет не совсем обычным, не похожим на брак, заключенный по любви. Замужество Хейдимар станет своего рода жертвой, во имя мира, во имя Граничных земель. Мне жаль, Лориана, но я не могу изменить того, что вижу.
И мать ничего не возразила, а ведь она обладала блестящей интуицией!
Хейди знала и то, что предсказания Уны всегда сбывались, поэтому она заранее смирилась с тем, что ей не суждено встретить на своем пути большую любовь, а к замужеству, даже ради блага Граничных земель, она не стремилась. И Стася, и Ларри, не сговариваясь, решили, что речь идет о, своего рода, династическом браке, и бессознательно приглядывали подходящего жениха для дочери, но даже друг с другом не делились подобными мыслями.