Келси Мёрфи и охота за Сердцем Дану
Шрифт:
Печать упала в воду, прежде чем Лексис успела её поймать. Она бы нырнула за ней, но время было на исходе. Если кто-то застукает её здесь с этим письмом – всё будет кончено.
Лексис торопливо развернула и разгладила письмо. Кровь впиталась в пергамент ещё до того, как она начала читать.
В преддверии твоего самого главного испытания я посылаю весточку, чтобы ты знала, что я в тебя верю. И я уверена, что ты меня не подведёшь. Успех обеспечит тебе место в книгах, которыми так дорожат твои
Лексис остановилась, чтобы осознать прочитанное. Её имя появится в учебниках истории и будет увековечено на все времена. Она станет настоящим героем Земель Зимы. Что тогда скажут родители? Попросят прощения за то, что не пускали её в Бравервиль? Полюбят ли они дочь такой, какой она стала, – отважной воительницей, которая помогла раз и навсегда покончить с войной?
Лексис должна была украсть Сердце Дану и доставить его королеве Кифайре. Королева, советники и все прочие утверждали, что это сердце очень важно для Лета, и как только оно окажется в Землях Зимы – война закончится.
Она не знала, почему Сердце Дану так нужно Летним Землям. Да и какая разница? Если это положит конец войне, то его необходимо украсть.
Лексис понятия не имела, что представляет собой сердце. Когда королева впервые заговорила о нём, она вспомнила старую притчу, которую отец рассказывал ей в детстве. Там упоминалось название – Крои-на-Бандиа, и Лексис запомнила, что означают эти слова.
К счастью, этого оказалось достаточно, чтобы её фианна получила задание. Преисполнившись уверенности, Лексис вернулась к чтению.
Было бы заблуждением считать, что эта миссия – нечто вроде твоего предназначения, что ты с самого рождения была избранной, которая окончит войну. Это не так. Мы сами вершим свои судьбы. И мы все несём личную ответственность за будущее. Я хочу, чтобы ты очень хорошо это запомнила. Повторяй это каждый день на рассвете и каждую ночь перед сном. Любая миссия заканчивается либо успехом, либо провалом – третьего не дано. Провал недопустим. Если вы не доставите Сердце в Земли Зимы в день Провозглашения, последствия будут ужасными.
Сердце Лексис, за минуту до этого наполненное радостью, пыталось выпрыгнуть из груди и утопиться. Нет! Королева никогда бы не стала угрожать ей, правда же? Она снова перечитала письмо с начала до конца, на сей раз не останавливаясь… и почувствовала тошноту.
Королева Кифайра угрожала ей.
А как же фианна? Пострадают ли и они тоже от ужасных последствий, если Лексис потерпит неудачу? И что это вообще значит? Их выгонят из Бравервиля или ещё того хуже?
Может ли быть что-то
Помимо собственной воли Лексис вспомнила об отрезанных крыльях Розвен. Нет. Это сделали в Землях Лета. Ни одна фея – королева она или нет – не поступит так с кем-то из своих.
Но тогда зачем отправлять такое письмо? Особенно сейчас? Может, королева знала, что это место очень напоминает Бравервиль? Логова, фианны… А наставница Скатах невероятно похожа на Айфе. Лексис не ожидала, что они окажутся такими… одинаковыми. Не была к этому готова. Она испытала настоящий шок и выпучила глаза, когда Скатах выехала из ворот Крепости Теней на своём бессмертном коне, чтобы поприветствовать будущих студентов…
Однако это ничего не меняет.
«Неужели королева Кифайра действительно думала, что я не увижу их всех такими, каковы они есть – врагами?»
Поверила ли королева хоть на секунду, что Лексис может забыть, кто она есть?
«Я – дочь Зимы! Ныне и всегда!»
Лексис была стержнем всей операции.
Она так сильно сжала пергамент, что из пальца перестала течь кровь. Затем её осенило. Королева, вероятно, не доверяла Лексис, поскольку в прошлом слишком многие её подводили. Как тётя Павла.
Последствия будут ужасными…
– Игнис.
Лексис поднесла пергамент к пылающему шару, который держала в дрожащей руке. Письмо вспыхнуло. Его больше никогда никто не прочтёт.
Провал недопустим…
Завтра она сходит на занятия, изучит местность, посмотрит на свои оценки и начнёт собирать всё, что нужно для следующего шага.
Провал недопустим! Лексис и так повторяла это утром, днём и вечером. Она никогда не подведёт свою фианну, своё королевство и свою королеву.
Никогда.
Дверь в комнату девочек широко распахнулась. Сердце Лексис подпрыгнуло к горлу, когда Келси подошла к бассейну и села рядом с ней, опустив ноги в воду.
– Не спится? – спросила она таким тоном, словно и впрямь искренне беспокоилась.
Что, если бы она увидела письмо? Что, если бы она увидела Лексис, управляющую огнём? Как можно было вести себя так глупо?!
Стук сердца отдавался у Лексис в ушах.
– Нет. Всё думаю том, что случилось за сегодняшний день.
– Ага. В прошлом году со мной было так же. Я так понимаю, ты уже познакомилась с Найлом?
За ужином Лексис заметила, что Келси и Найл сидели порознь и почти не смотрели друг на друга. Она раздражённо вздохнула. Келси встала с постели и вышла её проведать не потому, что тревожилась или что-то подозревала. Всё дело было в её парне.
– Ну, просто он подошёл ко мне. И остановился поговорить. Подбодрил, в общем. Типа того. Я думала, это ты его послала.
Хорошо бы вбить между ними клин.