Кёнинг от звёзд к звёздам. Тетралогия
Шрифт:
Кстати говоря, география местная была совершенно жуткой. Континент делил известную людям часть планеты на две части — северную и южную. Отсюда и названия северного и южного океана. Естественно, весь континент местным людям не был известен. Но та часть, где лежали Сальдисская Империя, Империя Зарукум и Доминион Священного Источника, был похож на гигантский пояс, протянувшийся на половину северного полушария, плавно перетекая в южный. Сальдисская империя была самой западной, занимая изрядный кусок этого пояса. Восточнее лежала Империя Зарукум, превосходя размерами даже эту страну, а ещё восточнее находился Доминион культа, контролировавшего всю духовную
Вот так барон и двигался весь день. Огибая буераки и густые заросли, он двигался вниз по течению, планируя оседлать ближайший брод.
При этом нельзя было сказать, что этот берег реки был абсолютно безжизненным. Ещё дальше вниз по течению должен был лежать шахтёрский город, где добывали свинцовую руду. Километров двести ниже. И тот самый брод для них был самым дальним переходом, обычно не пользовавшимся популярностью — в хозяйстве куда ближе были весьма добротные мосты. К слову сказать, этим городом и рудниками владели Кёнинги, родственники того алкаша, чьё тело он забрал и чью душу поглотил. Так что по идее родня Вальтера была очень даже по соседству!
К закату Вальтер наконец достиг брода, но в воду не полез на ночь глядя. Щепке пусть и не нужен был отдых, и сам он мог продержаться без отдыха пару суток, но силы хотелось сберечь. Если вдруг случится что-то непредвиденное, он обязательно должен быть полон сил!
Брод был не очень мелкий — его лошади где-то по грудь, а то и больше. Вероятно, вверх по течению здесь могли пройти только такие вот мелкие и лёгкие суда с плоским дном как дракары. Если он в будущем планирует использовать бетонные корабли и баржи, то будет обязан разобраться с вот такими вот отмелями. Заодно обеспечив и постройку судоходных мостов через реку!
Задачка непростая, что уж говорить. Да и стоить это будет изрядно.
Вальтер развёл костерок подальше от лишних глаз, разумеется предварительно выкопав ямку, чтобы сильно не демаскировать свою позицию. Вскипятил воду, и бросил в котелок с десяток листов найденной по пути дикой смородины. Тотчас по воздуху разлетелся аромат ягодного куста, сделав вечер куда более ламповым.
Но пока барон отдыхал от долгого пути перед огнём, поглощая изрядные куски сала с мясными прожилками и подсохшего хлеба, да подкидывая при этом своей Щепке свежие угольки из костра, вдалеке сквозь журчание реки начал доноситься какой-то шум. Сперва он подумал, что услышал гром, но вскоре донеслось далёкое ржание лошади, человеческие крики, и Вальтер понял, что это был не гром. Выстрелы доносились как раз со стороны брода!
«Поглядеть что ли…?» — пригубив кипяточек со вкусом смородины, задумался юноша. — «А и погляжу! Нельзя же пропускать веселье».
— Так, парнокопытное, смотри всё костровище не сжирай только! А то на диету посажу.
Погрозил пальцем чёрной как ночь лошадке, чья грива на время путешествия по чужим землям была им притушена, барон подтянул пояс на штанах, да пошёл по направлению к броду.
Издалека понять, что к чему было невозможно. Нет, было видно, что на этом берегу стоит карета, запряжённая двойкой лошадей, на сиденье сидит покойник с седой бородой, а вокруг неё возятся какие-то люди. Человек десять. Плюс их собственные шерстяные мопеды крутились неподалёку. Это Вальтер разглядел без труда, но понять «что,
* * *
— Нет! Кя-я-я! Отпустите! Не тронь, выродок! Мой папа граф! М-м-м!
— Гра-а-а! Укусила, с-сука!
Раздался смачный шлепок, и мотнувшаяся в сторону голова девушки наконец перестала издавать визгливые звуки.
— Гра-га-ага! Зубастая шалава попалась! Такой и в рот давать опасно, — заржала одна из тёмных фигур.
— Зубов бояться — в рот не давать, — философски заметил третий, — Но тут я бы поостерегся. Можно конечно зубы выбить, так ведь обломаются криво — будут ещё острее.
— Есть! Полная! — вскинул над головой четвёртый дамский сундучок белого цвета, — Жемчуг, камни, золото! Ай да Ларс, ай да молодец! Такую рыбу выудил. Не зря всей бандой скидывались ему на его тряпки.
— Гы-гы, бабы реально дуры!
— И не говори. Сбежать из собственного замка за каким-то оборванцем. Ещё и драгоценности семьи свистнула. Когда Ларс план предлагал, я думал он бредит! А нет, смотри, и правда дуры ещё те.
— Нет… неправда. Ларс не мог…! Он меня любит! Мы просто разминулись! — снова ожила девчонка, чьи руки, заломленные за спину, держал здоровый мужичище.
— Я же говорю, бабы — дуры! Гра-гха-ха-ха!
— Эй, не забудьте флакон её кровью наполнить как наиграетесь. Червь спросит с каждого лично. А то не видать нам больше таких жирных наводок. А то и вовсе бошки порывает!
— Кровь? А это уже интересно, — неожиданно за спиной отошедшего чуть в сторону главаря, только что говорившего о сборе крови, вдруг возникла абсолютно чёрная фигура, схватив того за шею. Фигура была размыта так, словно свет от факелов и луны её обходил стороной, не смея прикасаться, но сила незнакомца была всё одно очевидна. Одним пинком ноги человек-тьма сломал коленный сустав своему пленнику, бросив того на землю, после чего стремительно выхватил что-то, беззвучно прострелил кисть на правой руке бандита, и молниеносным движением, беззвучно, друг за другом пристрелил сразу трёх человек, упавших замертво после коротких вспышек на их груди. Лишь четвёртый успел выстрелить в его сторону, разрядив колесцовый пистолет сразу с двух стволов!
Фигура пропала.
— Попал?
— Видите его?
— Где он?! Чё это за херня вообще?!
— Грах-х… — неожиданно ещё один бандит захрипел, схватившись за прожжённое насквозь горло. И атака вновь осталась для людей невидимой!
«Бах! Бах! Грох!» — тут же стрельба разразилась беспорядочная, да во все стороны. Каждый из банды имел при себе не менее трёх колесцовых двуствольных пистолей, каждый из которых стоил словно хороший мерин. И теперь все они старались пусть хоть наугад, но зацепить неведомого врага.
Но всё было тщетно! Прозвучало ещё несколько предсмертных звуков, а последние трое, что попытались удрать через брод на лошадях, и вовсе с шумом попадали в воду, получив огненные вспышки в спину. После чего наконец всё затихло.
Измазанная в грязи молодая девушка, лет пятнадцати на вид, в страхе подняла голову, медленно начав озираться. Воющего от боли бандита, что лежал, держась за сломанную ногу, она постаралась просто не заметить. Но даже так появление её спасителя девушка проморгала.