Кёнинг от звёзд к звёздам. Тетралогия
Шрифт:
– Я обещал не сжигать города и не заниматься бессмысленным геноцидом. Но война – это война, солнышко. Мой враг умрёт, хочешь ты того или нет. Не устраивает – проваливай!
Поняв, что лучше не спорить с ним, пока барон в таком состоянии, принцесса прикусила язык, смиренно приняв подобный расклад.
Слишком мало она пока значит для этого человека, чтобы что-то требовать. Между ними нет никаких связей или чувств. А значит придётся терпеть. Терпеть и молча наблюдать, как умирают подданные её отца… Сможет ли она вообще повлиять на его решения в будущем?! Сумеет ли стать настоящей женщиной, как её мать?
Вспомнив, как та могла одним своим взглядом, одним
Вскоре виверна грузно взлетела, вырывая поднятым ветром молодые деревья рядом с собой, поднялась в небо и отправилась к броду, внимательно вглядываясь в следы, что оставил после себя обоз инквизиции.
Глава 24
Виверна не была самым быстрым воздушным транспортом. Двести пятьдесят-триста километров в час, в зависимости от погодных условий и попутного ветра – таков был предел зверя. И Вальтеру этого было безумно мало! Он сидел словно на иголках, гадая мысленно, что за ужасы творит инквизиция с его ближайшими соратниками. Пусть он ещё не успел обзавестись по-настоящему дорогими друзьями и родными, даже семья Кёнинг воспринималась им отстранённо. Да, родственники, да его тело – прямой потомок этой семьи, но сам ифрит лично с ними ни разу не встречался и мог воспринимать их только через воспоминания Вальтера. Но даже так Эльзу и Нору он уже воспринимал как своих!
Нора была его трофеем, его наложницей, его ответственностью. Вальтер обязан был доказать самому себе и ей, что он имеет право владеть ею! И позор ему, если он не сумеет защитить даже одну единственную девушку! Все слова о его праве сильного просто рассыплются как одно пустое бахвальство, унизив его же в своих собственных глазах.
Эльза же согласилась на его защиту, став его приближённой помощницей. Вальтер обещал ей свободу и великое дело! Её он тоже не мог оставить в беде, обязанный защитить.
Рико? Рико он воспринимал как собственного воспитанника. Как того, кто в будущем возьмёт под своё командование других достойных людей. Как того, в ком воплотятся его знания о всех прошлых войнах иного мира. И бросить его на произвол судьбы сейчас, когда тот только-только начал меняться, означало пустить по ветру все его начинания. Вальтера не устраивал подобный расклад!
Ну и, конечно-же, месть. О да, он очень жаждал мести! А потому был нетерпелив и очень спешил. И эта спешка заставила его обратить своё внимание на крылатый транспорт, и как следует его изучить. Прикрыв глаза, барон Кёнинг постарался вглядеться в суть гигантского зверя, ощутить его душу и тело, мысленно разобрать на составляющие. Непосильная задача по меркам местных чародеев. Для великой энергетической сущности же – рутина.
Как оказалось, внутри виверны тоже горел огонь. Не химический и даже не на уровне реакции атомов, – огонь духовный, тесно связанный с его родословной. Кто-то из предков этого зверя был достаточно могущественным, чтобы оставить часть своей сути в потомках. Этот огонь был связующим звеном между плотью и духом зверя, теоретически позволявший зверю расти и меняться. Как? Разумеется, подпитывая этот огонь неким неведомым образом. Возможно, этот вид должен был убивать себе подобных, поглощая силу друг друга, или копить силу в особых местах этого мира, – Вальтер не знал наверняка. Но факт оставался фактом, виверна могла эволюционировать, приблизившись к своему предку по силе. Если, конечно,
Выйдет ли зверь из-под контроля пилота ордена? Не погибнет ли в процессе? Он не знал наверняка, а потому сомневался. Но ради малейшего повышения шансов на успех всё же был готов рискнуть.
– Господин Кёнинг, следы исчезли! – донёсся тревожный возглас пилота. – Мы уже в пятидесяти километрах от брода. Придётся прочесать все дороги от этого перекрёстка!
– Сколько путей? – не открывая глаз, отозвался барон.
– Девять разных направлений, господин. Если не повезёт, потеряем больше суток.
– Много… Посади свою птичку там, где чужих глаз поменьше.
– Вальтер? Ты что-то задумал? – наконец-то ожила Электра. – Учти, если мы потеряем слишком много времени, инквизиция может спрятать пленников. У них связи со всеми монастырями церкви. Множество убежищ и перевалочных пунктов. Они в конце концов могут просто разделиться на время, запутав следы. Затеряться на просторах империи.
– Верно мыслишь, вот почему я хочу усилить наш транспорт… Скажи, от кого происходят эти крылатые звери?
– А ты разве не знаешь? – слегка удивилась девушка, – От драконов конечно же.
– Расскажи мне о драконах, – открыл глаза Вальтер, посмотрев на собеседницу. – Всё, что знаешь.
Его голова до сих пор пылала огнём, а глаза светились оранжевым светом. Так что этот взгляд отозвался целыми табунами мурашек на коже Электры. Порой это странное существо в человеческом теле её очень пугало… Но решения своего она не меняла! Если не она, то кто-то другой будет влиять на решения этого стихийного бедствия. А она, как принцесса, как дочь императора, не имела права пустить подобный вопрос на самотёк. И плевать, что её изгнали из королевского двора! Да и чего греха таить, Электре было просто по девичьи любопытно узнать побольше о Вальтере Кёнинге. Он ощущался совсем не так, как аристократы её империи. Говорил иначе, принимал странные решения, относился к смердам по-своему, словно… к людям. И её это привлекало в нём своей новизной.
Ну и, разумеется, его непревзойдённая сила! Сила и ум – эти две вещи всегда привлекали женщин к мужчинам. Во всех мирах и во все времена.
Пока виверна садилась на какой-то лесной поляне, своим рёвом распугивая разную медвежуть[4], Электра рассказывала ему о легендарных существах этого мира. Бесполые существа, не способные умереть от старости. Полностью магическая форма жизни, способная менять своё тело как вздумается. Наделённые интеллектом и знаниями с начала времён, драконы были вершиной пищевой цепочки этого мира. К счастью, они были настолько стары, что вселенская скука, поселившаяся в их сердцах, не позволяла драконам уничтожить весь этот мир. Зачем? Так станет ещё скучнее.
По той же причине драконы иногда создавали новые виды существ. Спаривались с разными видами, вынашивая новое потомство, после чего какое-то время возглавляли этот новый выводок. А потом опять засыпали от скуки или улетали в другие земли в поисках нового интереса. Иной раз их партнёрами становились обычные звери, очень изредка люди. А иногда три дракона и вовсе создавали терцию, порождая новый вид драконов! Но подобный случай был описан в легендах лишь однажды, при том крайне поверхностно, – драконы ревностно охраняли секреты своего размножения. Таким же способом на свет появились и сами виверны, родившись тысячи лет назад от террана[5] и рубинового дракона по имени Керонвуз-иль-Самин, живущего где-то далеко на юге.