Кэтрин Эбдон и черный оборотень
Шрифт:
Правда, книги частенько, вопреки её желанию, раскрывались на страницах, где описывались повадки другого, не менее опасного существа – чёрного оборотня. И Кэти не торопилась закрывать их.
В итоге Кэти усвоила важнейшее отличие чёрного оборотня от других существ, тоже называемых оборотнями: это не человек, который перекидывается в зверя, по собственному ли желанию, по велению ли природы. Нет, чёрный оборотень – изначально зверь, даже хуже – нежить, тварь, противная природе всего сущего, хитрая и коварная, которая умеет принимать облик человека. Именно это коренное отличие делало
У Кэти опустились было руки. Но она тут же подумала, что если б всё было так плохо, как бы она смогла унести ноги две недели назад? И она поставила перед собой задачу: найти и изучить это старинное заклятье. Ведь… по-видимому, ей ещё предстоит столкнуться с этой тварью, даже с целой стаей. А если она, Кэти, хорошенько подготовится к этой встрече, то ещё посмотрим, кто кого!
Наутро, сразу после завтрака, Кэти отправилась на место встречи, раз и навсегда определённое, где её уже поджидали Мэтью и Джорджиана. Патрик прибежал почти сразу, следом за Кэти.
Мэтью и Джорджиана сразу начали поддразнивать Кэти. Нет, они, конечно, поздравили её со вчерашней победой в матче и теперь подтрунивали над тем, как она будет уворачиваться от Мэтью, а он будет швыряться в неё бладжерами. Сама Джорджиана квиддичем не увлекалась. И, поскольку в её классе было достаточно желающих играть, в соревнованиях не участвовала.
– Это мы ещё посмотрим, кто кого! – хорохорился Мэтью. – Майк, наш ловец, тоже не лыком шит!
Кэти пожала плечами: посмотрим.
– Ну конечно… – протянул Патрик. – С такой-то метлой! Нет, Мэт, по-моему, ни у вас, ни у нас нет ни одного шанса победить Гриффиндор в этом году.
– Да, кстати, что за метла? – спросил Мэтью. – Наши все уши мне прожужжали, что это что-то необыкновенное, какая-то суперновинка или вообще экспериментальная модель. Это правда?
Патрик загоготал.
А Кэти обиделась:
– Ведь ты же сам видел – это обыкновенный старый Чистомет. Я, когда выбирала себе метлу для тренировки, попыталась хоть как-то придать ей вид попригляднее, хотела просто пригладить прутья. Но что-то напутала, и её перекорёжило так, что… это вообще перестало быть метлой. Уже потом Хагрид поколдовал над ней, что-то расплёл, что-то, наоборот, ещё больше закрутилось. Вот и получилось это… чудо. Сколько шишек я набила, пока научилась с нею управляться! А как я не грохнулась от ужаса в самый первый раз, когда она гнала и гнала, всё выше и выше, и совершенно не слушалась управления! Да будь у меня хоть старенькая «Комета», неужели бы я взялась экспериментировать с этим старьём!
– Ладно, извини, Кэти, – покаялся Патрик. – Но только… Неужели, если тебе предложат даже самый новый «Нимбус», ты откажешься от своей – как её там – Бешеной Палки?
Кэти открыла было рот, чтобы решительно ответить, что да, конечно… – и замерла. Потому что оказалось вдруг, что
– Ну? Я прав?
И Кэти кивнула:
– Да, ты прав. Я уже привыкла к Бешеной Палке, привязалась, что ли…
Мэтью ухмыльнулся:
– Да ладно, чего там! Все мы привязываемся к своим мётлам. Вон, у меня раньше была «Молния». Ей лет десять уже. А летом мне родители подарили «Нимбус-Экс-Пи». Так – не поверите – я чуть не плакал, когда оставлял свою старушку.
– А теперь будешь плакать, если придётся оставить Нимбус?
Кэти не дала ответить Мэтью. Ей давно не давала покоя ещё одна мысль:
– К тому же… Ведь не только метла делает ловца ловцом… Посади вот тебя, например, на самую лучшую метлу – и ты сразу же увидишь снитч?
Мэтью засмеялся:
– Да он даже бладжер не всегда ухитряется заметить, а ты говоришь – снитч!
– Ну… – смутился Патрик. – Способности ловца, конечно, никто не отменял. Но ведь на плохой метле тебе просто не угнаться за снитчем!
Джорджиане наконец надоело слушать не очень интересный для неё разговор и она сказала:
– Ребята, по-моему, вы увлеклись. Ведь Кэти не для того нас позвала, чтобы мы обсудили её победу, её метлу и способности Патрика? Что случилось, Кэти?
– Верно… Давай, Кэти, выкладывай, что случилось?
Кэти выпалила:
– Я разговаривала с Дамблдором!
– Да ты что?!
– Вот это да!
– Здорово!
После первой восторженной реакции Джорджиана осторожно спросила:
– Как это произошло?
Кэти поморщилась:
– Помните, идею Мэтью, чтобы нас вызвали к директору? Ну вот, меня вызвали.
– Что случилось? – уже серьёзно спросил Патрик.
– Я… я была в Запретном лесу.
– Да ты что?!
– Вот это да!
– Ну, ты даёшь!
Первой от потрясения оправилась Джорджиана. Она спросила:
– Да ты что! Тебя ведь могли исключить из школы!
– Запросто! – поддержал Мэтью.
– Как видите, не исключили. Всё произошло случайно, и Дамблдор это понял. А потом я у него спросила…
– Погоди, дай с мыслями собраться! – выдохнул Патрик. – Вечно с тобой какие-нибудь истории приключаются! Пропадала где-то две недели, а теперь оказывается, что тебя из Хогвартса чуть не выгнали.
– Я болела, – коротко ответила Кэти.
Мэтью прищурился:
– Что-то случилось? С тобой в лесу что-то произошло?
Кэти отвела взгляд и нехотя ответила:
– Да, произошло. Я встретила чёрного оборотня.
– Ох, ничего себе!
– Час от часу не легче!
Джорджиана только молча покачала головой.
– Он что, тебя покусал?!
– Ты теперь тоже оборотень? – с восторгом спросил Патрик.
– Ты учебник читал? – поинтересовалась Джорджиана. – От укуса чёрного оборотня никто ни в кого не превращается. От него умирают!