Кей Дач (сборник)
Шрифт:
Его последним шансом были те короткие дни, когда – ему хотелось в это верить – Артур Кертис увидел что-то еще, кроме боли и страха.
Его последним шансом было то, что он сильнее Бога.
Кей Дач лежал под прицелом невидимых детекторов и взглядами вооруженной охраны, лежал, прикрыв рукой глаза, и ждал обещанное Артуром Кертисом вино.
Те немногие человеческие ткани, что еще оставались в теле Мухаммади, требовали сна. Она подавила усталость легкой электронной стимуляцией.
Растянувшись на кровати, она смотрела, как Кертис-младший разливает по бокалам вино.
– Это случайно не та бутылка, что была обещана Кею?
– Та самая. Ему она не понадобится.
Маржан ласково улыбнулась. Сегодня она собиралась быть почти нежной. Артур должен многое ей рассказать – и подарить жизнь своего бывшего телохранителя.
– Раздевайся, – сказала она.
Словно не слыша ее, Артур присел на кровать. Подал бокал.
– Я хочу, чтобы ты тоже чувствовала сегодня, – хрипло сказал он.
Секундное колебание вряд ли было заметно для обычного человека. Поток импульсов прошел по электронным цепям, и отчетливый щелчок раздался из-под кожи живота.
– Регулируй сам.
Артур провел рукой по ее телу. Кожа разошлась, обнажая серый титановый сплав. Потом раскрылся и он. Под ладонью Артура лежал пульт прямого сенсорного контроля.
– Это будет безумная ночь, – сказал он. Коснулся утопленной в мышцах панели, возвращая механистке способность чувствовать боль.
– Спасибо за вино, – поднося к губам бокал, произнесла Маржан.
– Оно все для тебя.
Очень аккуратно и быстро Артур опрокинул свой бокал над сенсорным пультом.
Мршанские вина всегда славились большим содержанием железа. Лучшим проводником была бы лишь ртуть.
Маржан Мухаммади взвыла, выгибаясь в судороге, рожденной совместной болью плоти и металла. Взвыли сервомоторы, когда ее руки оттолкнули Артура, но это не было прицельным ударом. Откинутый в сторону, юноша замер, глядя на корчащееся тело.
– Щенок… – прохрипела механистка, затихая.
Артур встал. В раскрытой панели пульсировали индикаторы – Маржан все еще была жива. Предохранители сработали, отключая мозг от обезумевших рецепторов.
У него не хватило духу добить механистку. Каюта Артура комплектовалась по высшему офицерскому расписанию – должность посланника Императора многое значила. Он сдвинул стенную панель, за которой замерла неуклюжая кираса силовой брони. Несколько минут ушло на то, чтобы отключить сигнальные цепи, – к чему расстраивать вахтенных раньше времени. Надеть броню оказалось куда проще. Эта модель имела встроенный в правую руку излучатель «Шквал», и брать иное оружие он не стал.
Под тихий гул моторов Артур подошел к беспомощной механистке. Секунду смотрел на нее сквозь прозрачный щиток шлема.
– Не высовывайся, – посоветовал
Прежде чем выйти в коридоры спящего эсминца, Артур допил остатки вина из бутылки.
7
Военные корабли Империи всегда строились с расчетом на максимальную простоту управления. Еще во времена Смутной Войны случалось, что крейсеры вели бой, имея на борту всего пять-шесть человек.
Артур Кертис счел это обнадеживающим фактом. Он вошел в рубку ровно в половине второго по корабельному времени. Трое пилотов и навигатор Артура не смущали – их табельные бластеры не могли серьезно повредить тяжелую силовую броню. Двое охранников, снаряженных аналогично ему, были более серьезным препятствием.
Первый выстрел «Шквала», одной из последних разработок великого Мартызенски, пришелся в стену между охранниками. Их разметало в стороны, и Артур двумя прицельными залпами добил солдат. Скорострельный нейтринник произвел в замкнутом пространстве эффект громового разряда.
Пилоты на роль героев претендовать не собирались.
– Смена курса, – сказал Кертис-младший. – Мы летим на Грааль.
– Не стреляйте, – пытаясь угадать под щитком лицо нападавшего, взмолился навигатор. Похоже было, что из всех присутствующих лишь он не имел аТана.
– Меняйте курс.
Лемака разбудил вой сирены. Когда, открыв глаза, он увидел на дисплее символ вооруженного проникновения на корабль, ему показалось, что время пошло вспять. Снова «Красный квадрат» – арестованных пытаются отбить. Но если раньше Кей выручал Артура, то теперь…
Он коснулся клавиши, подтверждая прием информации. На экране появился офицер КСБ.
– Это Кертис-младший, адмирал. Он расстрелял охрану в рубке и вынудил пилотов сменить курс.
– Куда мы летим?
– Грааль. Мы можем контролировать происходящее, но перехватить управление с резервных постов пока не удается.
– Арестованные?
– На месте.
– Я буду у вас через две минуты.
Лемак стал торопливо натягивать форму. Что он задумал, мальчишка, предающий всех по очереди? Захватить эсминец в одиночку немыслимо, да и остальные корабли эскадры не дадут ему уйти. На что он надеется?
Может быть, Артур просто сошел с ума?
– Теперь снижайте гиперполе, – сказал Артур. – Через сорок минут мы должны выйти в реальный космос.
Пилоты повиновались. Не было смысла рисковать, отказываясь выполнять его требования. Рано или поздно экипаж перехватит управление с резервных постов, и главная рубка станет ловушкой для террориста.
– Скорость не снижать, – добавил Артур. Четыре растерянных лица повернулись в его сторону. – Я сказал – не снижать тягу двигателей. Только напряжение гиперполя.