Кейн. Печать богов
Шрифт:
До самого вечера стадо двигалось, не снижая скорости. По сторонам иногда мелькали пылевые облака спешащих по своим делам разведчиков, но нас никто больше не пытался остановить. Что, в принципе, было понятно. Угнаться за накачанными магическими стероидами животными обычные патрульные просто не могли.
Первое время я ещё пытался рассуждать на отвлечённые темы, но мысли были такими же рваными, как прыжки быков. О чём говорил огневик? Мхевари могут отслеживать магию на расстоянии? Хорн привычно поднимал веру или
Наконец, я сдался и оставил бесплодные попытки. Можно будет нормально всё обдумать на привале, если на это останутся силы, в чём я сильно сомневался.
Руки уже сводило судорогами. На холке моего вайюра появилась изрядная плешь от вырванной мной шерсти. Зверь ужасно вонял едким потом, прокисшей шерстью и какой-то горькой травой. Сочетание было то ещё, но быку тоже приходилось несладко. Могу ошибаться, но он даже в обхвате потерял очень прилично. Зелье скорости выжирало силы вайюров, меняя их жизненную силу на так необходимое нам время.
Куда мы так торопились, стало понятно только в сгущающихся сумерках. Посреди степи возвышалась каменная крепость и только через несколько минут я осознал истинные размеры этого укрепления. Чёрт, да в моём мире некоторые космические станции были меньше размером!
Вайюры уже начали снижать скорость и дело было не только в близости отдыха. Звери бежали из последних сил и выглядели откровенно хреново. На ещё один такой забег рассчитывать явно не стоило, но за этот день мы прошли в несколько раз больше, чем за все предыдущие вместе взятые. Стоило ли оно того — пока неясно.
На подходе к стенам крепости наши звери уже еле плелись. Всё стадо издавало такие сипы и хрипы, что я всерьёз начал опасаться за их жизни. Однако наёмники выглядели спокойными, и я сделал вывод, что такое состояние вайюров в порядке вещей.
Мы добрались до подножия стены и остановились. Навскидку высота укрепления была не меньше тридцати метров, причём поверхность даже в сумерках выглядела монолитной. Ни швов, ни трещин я заметить не смог. Штурмовать такую штуку без реактивного ранца было полным самоубийством. Как это делали в местных примитивных условиях, я примерно представлял, но не всё же могут скакать по воздуху, как тот герой из видения?
Хорн снова применил свой универсальный пропуск. Изумрудная ветвь ярко сверкнула в сгущающейся темноте. Долго ждать ответа не пришлось.
Идеальная поверхность стены треснула, образуя широкий проём. Абсолютно беззвучно громадная глыба ушла в землю, а я с удивлением уставился на длинный коридор. На дальнем его конце горели факелы и виднелись фигуры ваари, но до него было не меньше двадцати метров! Двадцать, блин, метров монолитной скалы. Это как вообще?
— Вперёд, — уверенно скомандовал грисс Хорн и первым заехал под тёмный свод. Остальные потянулись за ним.
Через пару минут
Впереди отряда стоял огромный воин невероятных размеров. Полный доспех создавал ещё больший объём. Только голова оставалась открытой. Я заметил на лбу гиганта мягко светящийся символ земли.
Как только последний вайюр вошёл на территорию крепости, воин пророкотал заклинание и проход за нашими спинами закрылся.
— Грисс Хорн! — радостно взревел гигант, — Какими судьбами в нашей глуши?
Лекарь, будто и не было за его спиной целого дня изматывающей скачки, легко спрыгнул на землю и согнулся в глубоком поклоне. Такое я видел впервые и с новым интересом посмотрел на хозяина укрепления. В том, что этот воин будет кому-то служить, я искренне сомневался.
— Мхевари Салкар, — учтиво произнёс Хорн, — Рад новой встрече с вами.
— Да брось! — отмахнулся Салкар и, подойдя ближе, сграбастал лекаря в объятия, — Ни к чему эти церемонии. Ты проездом или погостить решил?
— Проездом, — с трудом выбравшись из цепких лап мхевари, ответил наш грисс, — с промысла идём. Торопились сильно.
— Это я вижу, — оценивающе оглядев сипящих вайюров, ответил Салкар и уже тише добавил, — От кого торопились-то?
— От лишних вопросов, — так же тихо ответил Хорн и гигант неожиданно понятливо кивнул.
— Тогда идём ко мне, расскажешь, что да как, — произнёс он, — Ребят твоих пристроим — за это можешь не переживать.
— Да я и не переживаю, — тепло улыбнулся старик, чего я от него вообще не ожидал. Видимо, эту пару связывали действительно давние и очень прочные отношения, — Только отваром кресорга зверей напою и можем идти.
— Тогда тебя проводят, — ответил Салкар, — Я распоряжусь. Биндра!
Пара усталых животных от раздавшегося рёва тихо опустилась на землю.
— Да, мой господин? — как по волшебству возник рядом худощавый парень в обычной одежде. Среди блестящих доспехами воинов он выделялся, как цветная погремушка в оружейной лавке.
— Грисс Хорн — мой давний друг и почётный гость, — рыкнул великан, — Проводишь его в верхний зал со всем почтением. Бойцов моего гостя разместить на ночь и накормить. Зверей обиходить.
— Слушаюсь, мой господин, — тряхнул кучерявой гривой Биндра, — Будет исполнено!
Мхевари величественно кивнул, отпуская слугу, и ещё раз пробежался глазами по нашему отряду. В Салкаре даже на расстоянии чувствовалась невероятная мощь. За таким предводителем легко идти в бой, а вот становиться его противником явно не стоило. Когда взгляд мхевари остановился на мне, я вдруг понял, что не могу дышать. В этот же момент в памяти горящей строкой пронеслись слова Донзы.
— Некоторые мхевари могут видеть чужую силу.