Кейт, истребительница демонов
Шрифт:
В доме царила тишина. Стюарт сидел у себя в кабинете, Элли и Минди устроились за кухонным столом и делали уроки. На некоторое время моя семья оставила меня в покое. Но завтра мне предстояло многое сделать, и мне мешала восьмидесятипятилетняя тень.
— Лора, — начала я умоляюще.
— Ну вот, опять, — усмехнулась она.
— Помнишь, как ты согласилась в течение двух дней приглядывать за Тимми? Но потом я договорилась насчет садика, так что тебе пришлось посидеть с ним только один день.
Она
— И что же?
— Как ты думаешь, не могу ли я воспользоваться твоим предложением?
— Догадываюсь, что речь идет вовсе не о том, чтобы сидеть с Тимми.
— Да, он немного постарше, раз так в сорок, — призналась я.
— Эдди.
— Да, Эдди. — Я попыталась засунуть болтающиеся ноги Тимми в пижамные штанишки. — Нельзя оставлять его одного.
Лора пришла мне на помощь и встряхнула игрушку над головой у Тимми. Он перестал лягаться и схватил игрушку.
— Так чего же ты хочешь?
— Ты ведь собиралась завтра побродить по Интернету, верно? Почему бы тебе не сделать это, поставив свой компьютер на нашем кухонном столе?
— Да, это я могу, — согласилась Лора. — Вопрос лишь в том, что я получу от этой сделки?
Я поймала Тимми в верхнюю часть пижамы и натянула ее через голову прежде, чем он успел взвыть.
— Мою любовь и восхищение, — ответила я. — А также бесплатные десерты до конца жизни.
— Продано, — сказала Лора. — Но если он станет поливать меня святой водой, я тебе об этом доложу.
Я поставила Тимми на пол и похлопала его по попке. Он направился в гостиную — наступило время вечерней сказки. Лора и я последовали за ним.
— Бедняга, он верит, что у него святая вода, а все это время нянечка наливала ему воду из-под крана. — Лора нахмурила брови. — Как ты думаешь, она просто пыталась ублажить старика или они там все демоны?
Ее слова обрушились на меня жестоким ударом, и я с трудом сдержалась. Схватив Лору за руку, я увлекла ее обратно в комнату Тимми, крикнув Элли, чтобы она занялась братом, пока я привожу в порядок его спальню.
Я закрыла за собой дверь, почти приплясывая от нетерпения, и увидела, что мое возбуждение передалось Лоре.
— Что такое? О чем ты подумала?
— Нянечки вовсе не демоны, — сказала я. — Они лишь их любимцы.
— Любимцы? — повторила Лора. — Как собаки или кошки?
— Похоже, но не совсем.
— Кейт, я успею состариться, пока…
— Верно. Извини. — Я провела руками по волосам и принялась расхаживать по комнате. — Мне бы следовало сообразить гораздо раньше. Нам придется не только разыскать таинственный предмет, который интересует Горамеша, а еще и выяснить, кто принимает участие в поисках.
Лора удивленно заморгала, и я поняла, что
— Ладно, попробую тебе объяснить. Демоны используют людей. Они могут овладеть нашим телом, когда мы умираем, они могут овладеть нами, пока мы живы. Возможен еще один вариант: они могут одновременно с нами обитать в нашем теле.
— Ой!
— Я знаю. Временная жизнь с демоном. Очень мерзко. — Я помахала рукой, показывая, что все это сейчас несущественно. — Речь не о том. Демоны далеко не всегда овладевают человеком. Иногда они просто нанимают людей, чтобы те делали за них грязную работу.
— Почему? — спросила Лора.
— На то есть множество причин. Возможно, им необходима какая-нибудь реликвия из церкви для важного демонического ритуала.
— И тогда они посылают человека, чтобы тот ее украл?
— Совершенно верно, — кивнула я. — Могу спорить, что обитатели и персонал дома престарелых, во всяком случае большинство из них, — самые обычные люди. Многие даже не подозревают, что там происходит нечто странное. Но остальные…
— Вроде сестры Рэтчет?
Я кивнула:
— Остальные являются приспешниками демонов.
Лора с недоумением посмотрела на меня.
— Но почему?
Я пожала плечами.
— Кто знает? Притягательная сила власти? Бессмертие? Демоны лгут. Приманка может быть самой разнообразной. В результате люди делают то, на что сами демоны не способны.
— Но… — Тут до Лоры, по-видимому, дошло. — Ага! Ты утверждаешь, что Горамеш нашел человека, который пойдет в церковь и возьмет там то, что ищем мы.
— Именно.
— У тебя есть идеи.
— Нет. — Я нахмурилась. — Во всяком случае, ничего в рамках закона.
— Я согласна нарушить закон, — заявила Лора.
Честно говоря, в данный момент я была с ней солидарна. У нас не имелось ничего конкретного, и оставалось лишь строить гипотезы. Мне ужасно не хотелось говорить о своих подозрениях вслух. Я вздохнула.
— У меня не идет из головы Кларк. Если он действительно рассчитывал получить наследство, а его отец оставил все свое состояние церкви…
Я замолчала, предоставив Лоре самой домыслить остальное.
Она меня не разочаровала.
— Ты же слышала, что говорят про политиков: за голоса избирателей они готовы продать душу. — Лора произнесла эти слова, ахнула и зажмурила глаза от ужаса. — Проклятье, Кейт. Я вовсе не имела в виду…
Я покачала головой и подняла руку, чтобы остановить Лору. Мамочке, которая привыкла всех утешать, хотелось похлопать Лору по плечу и заверить, что все в порядке. Однако я этого не сделала. Фраза Лоры о политиках заставила меня совсем по-другому взглянуть на проблему.