Kings's Bounty: Паладин с чёрным мечом
Шрифт:
— От такого укола тебя никакая магия не спасёт, лысый! Так что лежи смирно и не дури!
Элтерос сокрушённо ткнулся лбом в пыль.
— Эй, Гауди! — выкрикнул Владыка, когда оценил обстановку на другом берегу лавовой реки. — Что с Сианой?
— Она ранена! Её нужно выносить отсюда!
— Нам всем отсюда надо убираться, — Владыка перевёл взгляд на корчащегося в приступе боли пирата. — Эй, а ну помоги мне связать этого упыря…
— Ах ты длинноухий ублюдок! Ты даже не понимаешь, что натворил, — тут же завозился Элтерос, но получив эфесом по макушке,
— Чем вязать-то? — подковылял Шалопай.
— Снимай рубаху!
Вдвоём они скрутили руки и ноги паладина, а рот заткнули куском рукава. И только после этого поспешили на помощь воительнице. Преодолев каменный мост, подхватили девушку и поволокли назад, туда, где лежал без сознания пленённый Элтерос.
Пока гномы сеяли смерть в гуще схватки, юноша решил не дать демонам занять мост. Раз за разом подступали рогатые к молодому рыцарю и все погибали под напором Расщепителя Душ. Да и подмога подоспела вовремя: по обе руки встали Шалопай и Владыка. Три клинка не оставляли демонам ни единого шанса на прорыв. Отупевшие от ярости демоны лезли навстречу смерти и даже не помышляли о защите. Двое выживших бойцов Зилгадиса так же сумели вырваться из окружения и встали плечом к плечу с командиром, паладином и пиратом.
Наконец, крик Фермунда возвестил о том, что взрывчатка заложена и фитиль зажжён. Гномы воссоединились и начали поспешное отступление. Пятились тэкронцы неумело, демоны то и дело выдёргивали из строя зазевавшихся бойцов. Гауди уже вознамерился выходить навстречу, но бой окончился в тот самый миг, когда громыхнул заряд.
Яростно отбиваясь и волоча за собой Элтероса, отряд добрался до выхода из пещеры. К этому моменту из врат повылезало столько демонов, что они ревущей массой заполнили всё плато перед башней. Топча друг друга, рогатые рвались к выходу. Гномы жёстко рубились, как вдруг пол выпрыгнул из-под ног, а жуткий грохот ударил по ушам так, будто совсем рядом молотом раскололи колокол.
Демоническое море рычащей ненависти в один миг рухнуло с копыт на фоне объятой пламенем башни. Окна ещё мерцали, когда основание разлетелось на тысячи осколков, накрывая волной пыли всех, кто находился поблизости. Даже тварям из огненной бездны в тот момент стало жарковато.
Медленно, будто срубленное дерево, башня заваливалась набок. Она рухнула в огненную реку, и раскалённые волны захлестнули демонов на берегах. Сила взрыва добралась и до беглецов, раскидала в разные стороны, оружие сыпалось дождём, но сражаться было уже не с кем. Без контроля мастеров, оглушённые жутким взрывом, демоны превратились в жалкое зрелище: метались, топтали друг друга, сталкивали с моста. Может быть, понимали, что никогда не смогут вернуться домой.
Маленькую армию Гауди пытались нагнать одиночные представители демонического племени, смерть от секир и молотов неизбежно настигала каждого. Гномы неплохо набили руку в непростом ремесле демоноборцев.
Уже на поверхности, когда последний гном перебрался на корабль, а эльфы подняли якорь, Фермунд бросил в пещеру солидную связку взрывчатки. На открытом пространстве взрыв уже не казался
С мыслями Гауди собрался только в порту. После высадки гномы проводили немногих выживших солдат Зилгадиса в таверну за провиантом. Тем временем Фермунд пытался убедить Гауди взять бригаду бородатых рубак с собой. Но воин Света не нуждался больше в боевой поддержке. Теперь его волновала только встреча с Шепчущим во тьме.
— Паладин, ты не перегрелся там, под горой? — качая головой, подошёл Шаанэ к Гауди и гному. — У нас не осталось гребцов. Фермунд, мы будем рады любой помощи и отблагодарим по прибытии. Продолжите ли вы взаимодействие с Синодом, будет уже зависеть целиком и полностью от решения нашего юного рыцаря. А сейчас давайте подготовим дракона к плаванию.
Когда нужно, Владыка умел быть обходительным.
Фермунд просиял и, поклонившись, поспешил на гномский корабль, чтобы обрадовать товарищей.
— А назад ты их на чём отправишь? — недовольно буркнул юноша.
— Заберут дракона. Но, знаешь, думается мне, они не захотят уплывать. Я сделаю им хорошее предложение. Нам нужны опытные строители.
— Главное, чтобы обошлось без цепей, как с варварами.
— Такого не будет. Мы и дикарей отпустим, когда башня будет завершена. И даже денег дадим, чтоб не дулись.
— Зилгадис уйдёт, так зачем тебе достраивать Зеркальную башню?
— Зеркальная башня — место силы. Мастер оставит нам полезные знания. Их разработкой мы и будем там заниматься. Нет-нет, не надо брови гнуть, это не касается ничего, что тобою так ненавистно. Мы, эльфы, планируем подвинуть гномов в грядущей технической революции. Благодаря нам она будет скорее техно-магической, чем сугубо завязанной на стали и пару.
— Всего этого может не быть. У нас дуэль, помнишь. Если ты падёшь, то никто не достроит вашу башню.
Владыка с пренебрежением покачал головой:
— Об этом думать сейчас я не хочу. Пока меня интересует только успех этой миссии. А то ведь, знаешь, может статься, что демонологи потратили все ресурсы на открытие врат, и нам предстоит ещё одно путешествие.
Гауди тяжело вздохнул, ещё одно плавание — это выше его сил. Шаанэ сказал:
— Оставим беседы. Лучше займись ранами Сианы. Она до сих пор не пришла в себя. После знакомства с тобой, девчонку второй раз крепко бьют по голове, как бы ничего плохо не случилось. Сейчас ребята отнесут её в таверну.
Гауди бегло взглянул на Шалопая. Пират сидел рядом со связанным Элтеросом и следил, чтобы тот не дёргался. Оставив судьбу бывалого паладина в надёжных руках, Гауди пошёл следом за эльфами, нёсшими воительницу в её комнату.
В зале таверны собралась толпа гномов. Гауди они встретили, как великого героя. Бригада Фермунда успела пустить слушок о событиях в подземелье. Гномы ликовали. Они даже не могли предположить, что живут на «осином гнезде». И оттого, что огромная беда ушла с Тэкрана, по всему острову объявили выходной день и устроили большие гулянки.