Кинжал Медичи
Шрифт:
— Сам не пойму. Но тут вот какое дело. Смотрите, полный Круг Истины в триста шестьдесят градусов состоит из десяти колец. То есть на одно кольцо приходится тридцать шесть градусов. Какое следующее кольцо должно быть, если они идут внешнее-внутреннее?
Мона задумалась.
— Хм… значит, первое-десятое, второе-девятое, третье-восьмое, четвертое-седьмое, пятое-шестое. То есть следующий будет номер два из третьей стопки.
Я нашел нужный прозрачный листок, сложил вместе с теми, что уже были, скрепил
— Теперь все ясно! — воскликнула Мона. — Леонардо разрезал свое послание по горизонтали на несколько частей, образовал из них кольца и сместил друг относительно друга. Родни Норкросс, — крикнула она Попу, — поднимайся сюда. Посмотри, что у нас получилось!
Поп начал подниматься по скрипучей лестнице, а я тем временем нашел прозрачный листок с четвертым по величине кольцом, скрепил с остальными и снова повернул на тридцать шесть градусов. Опять совпадение!
Поп вошел в комнату с подносом сандвичей.
Напевая мелодию «Кукарачи», я выудил из стопки листок с пятым кольцом и повернул. Ого, опять совпало!
А со следующим, восьмым, вышла неувязка. Я поворачивал его вперед-назад — не совпадало.
— А ты попробуй то же самое со вторым Кругом, — посоветовала Мона.
Там все сошлось. Я закрыл глаза. Почему-то вспомнился кодовый замок, замыкающий цепь при въезде к коттеджу, где когда-то скрывался Нельсон Кукольное Личико. Как там шли цифры? Ну конечно…
Я открыл глаза, взял листок с кольцом № 8, но из второго Круга, скрепил кнопкой с остальными и повернул на тридцать шесть градусов против часовой стрелки.
Получилось!
Дальше все пошло как по маслу. И через двадцать минут в нашем распоряжении был текст, написанный по-итальянски, задом наперед, текст послания Леонардо. Мне удалось его вытащить из двух Кругов Истины, изображенных на двух страницах записок гения. Этот текст указывал путь к Кинжалу Медичи. Неужели я действительно тот самый отважный путник?
— Но что там говорится? — спросил Поп.
— Это еще предстоит выяснить, — сказал я. — Но для этого нужно найти Джинни.
— Ой! — воскликнул Поп. — Опять меня подводит память. Ведь десять минут назад мне на мобильный позвонила Мэри, из пансионата, и передала очень странную телефонограмму. От какой-то дамы. «Передайте Попу: А.Ф.Б.М.». И все. Это тебе говорит что-нибудь?
— Конечно! — Я вскочил со стула. — А.Ф. — это мой друг Арчи Феррис. Значит, он ее нашел. Слава Богу.
— А что такое Б.М.? — спросила Мона.
— Большой Медведь, — ответил я, чувствуя, как сердце омывают волны облегчения. — В этом поселке у Арчи дом. Чего это их туда занесло?
— Погоди, а кто такая Джинни?
В ответ я лишь широко улыбнулся.
— Понимаю, твой бриллиант, —
Я кивнул.
— Ну что ж, собирайся.
Она скопировала файлы на диск, сложила в коробку прозрачные листочки. Вручила мне. Мы обнялись.
— А тот позорный пункт в завещании о том, чтобы мне сообщили, когда вы умрете, пожалуйста, отмените. Теперь в этом нет необходимости.
Я посмотрел на Попа:
— Поехали?
Мона махала нам с веранды, пока машина не скрылась в лесу.
Через несколько минут мне пришло в голову, что я не знаю ни адреса Арчи в Большом Медведе, ни номера телефона. Ладно, свяжусь по мобильному. Главное, Джинни в безопасности.
До места мы добрались довольно быстро. Поп постарался.
Я собрал вещи. Вынул из сумки пятьдесят тысяч, попытался всучить Попу, но он не взял. Я хлопнул крышкой багажника, посмотрел на старика, увидел в его глазах слезы.
Ринулся к нему.
Обнимая, он хлопал меня прямо по тому месту, где вчера наложил швы.
— Поп, — бормотал я, игнорируя боль. — Поп…
Старик вытащил платок, громко высморкался.
— Вчера мы с тобой славно провели время. Так что приезжай когда вздумаешь. Здесь ведь не так плохо. Правда?
Глава пятнадцатая
Быстро справившись с цепью и замком, я выехал на шоссе. Остановился на заправке наполнить бак. Позвонил на мобильный телефон Арчи. Он не ответил.
Я погнал на максимально возможной скорости, какую позволяло благоразумие. Миновал Сан-Франциско, затем Сан-Хосе, борясь с умственным и физическим истощением. Казалось, веки уже весили по несколько килограммов. В голове вспыхивали образы — Поп, Мона, Круги Истины, Джинни, Арчи, поселок Большой Медведь, где я ни разу не был, потом почему-то затанцевал элегантный Фред Астер…
Меня подбросило на ухабе, и я проснулся. Машина двигалась вниз по крутому склону каньона со скоростью семьдесят пять миль в час. Я резко повернул руль, надеясь изменить направление без торможения, но это не удалось.
Пришлось рвануть ручной тормоз и заблокировать задние колеса. «Ягуар» развернулся, и в этот момент я нажал на газ. Шины задымились. Из-под колес полетели камешки. «Только не подведи», — умолял я старого друга, и он не подвел. Целых три ужасных секунды длилось это перетягивание каната. Резина визжала, мотор рычал, но «ягуар» все же вылез на дорогу и заглох.
Минут пять я сидел неподвижно, вдыхая запах горелой резины. Сердце колотилось как обезумевшее. Потом дрожащей рукой повернул ключ зажигания, и… двигатель загудел, ровно, как будто ничего не было. Я медленно двинулся вперед. По радио в этот момент «Бич-Бойз» исполняли свой знаменитый хит «Калифорнийские девушки».