Кинжал Зигфрида
Шрифт:
– Постой! – воскликнула она. – После змеи на кассете записана сцена охоты.
Карелин вспомнил. Действительно, что-то подобное было. Несколько всадников преследуют дикого кабана с криками: «Вепрь! Вепрь!» Животное исчезает в тумане, который поглощает и охотников…
– В нашем случае кое-что не совпадает, – заметил он.
– На пленке отображен только символ! Охота была? Вепрь был? Туман был?
– Который поглотил не всех, а одного Неверова. Почему так не повезло мужику? Или наоборот, повезло.
Астра уже не слушала его разглагольствований, занятая своими мыслями. Кто убил егеря? Неужели Неверов? Но за что? Почему Иван Стариков сбежал, бросив мертвого товарища? И где, в конце концов, блудный жених Леды Куприяновой? Неужели на том свете?
– Типун тебе на язык, – сказала она Матвею. – Пойдем! Постоишь у двери.
Он понял: сейчас будет «сеанс ясновидения». Астра уставится в зеркало, вперится до боли в глазах в собственное отражение, а когда закружится голова и мозг начнет принимать путаные сигналы, тут-то и пойдут пророческие видения.
– Тьфу, – сплюнул он, поднимаясь со скамейки. – Не дашь отдохнуть!
Шемякин в вольере кормил собак. Красавцы сеттеры и русские псовые были отлично ухожены – шерсть блестела на солнце, лоснилась.
Марья развешивала во дворе белье.
– Скоро обед, – сказала она вслед гостям. – Уха варится, пироги с рыбой в духовке стоят.
Ее жизнь протекала в этом тихом провинциальном городке, в просторном деревянном доме – хлопоты по хозяйству, муж-охотник, постоянные жильцы в гостевых комнатах, почти взрослая дочь, короткий отпуск на озерах… И она еще находила время работать в библиотеке, изучать архивы, читать лекции.
– Мы немного вздремнем перед обедом, – улыбнулся ей Карелин. – Минут сорок.
Марья успела вымыть полы в доме, прибраться. У нее был выходной, и она наверстывала упущенное – стирала, гладила, стряпала.
Пока Астра общалась с зеркалом, Матвей переминался с ноги на ногу под дверью. Что подумают хозяева, если вдруг увидят его?
Но Шемякины большую часть дня проводили во дворе. Там хватало работы – сад, цветники, собаки, кролики, куры. В тени между деревьев лежала в гамаке их дочка, слушала музыку в наушниках.
Матвей посмотрел на часы и спросил через дверь:
– Долго ты там еще?
– Заходи…
Зеркало стояло на полукруглом туалетном столике, на бронзовых завитках рамы играли солнечные блики. Золотая дымка таилась в глубине стекла, словно там была не плоскость, покрытая амальгамой, а бесконечная зеркальная воронка.
Матвею стало не по себе, когда он заглянул туда, и он нарочито бодро произнес:
– Что нам поведала сивилла Алруна?
Он назвал зеркало
– Я увидела автомобиль… он стоял посреди леса с открытой дверцей, а за рулем… сидел мертвый водитель, – сказала Астра.
«Еще бы! – подумал Карелин. – Егор Петрович рассказал нам об этом, и вот, пророчество готово».
Ироническая тирада чудом не слетела с его губ, он вовремя прикусил язык. Слава богу, зеркало не «показало» Астре охотничий домик с мертвым егерем. А то бы пришлось ехать туда, трястись по ухабам и месить грязь.
Перебросившись парой слов с Шемякиным, Матвей выяснил, что добраться в охотничье хозяйство непросто, лесная дорога размыта дождями и весенним паводком.
– Как же Грибовы рискнули ехать? И как милицию туда доставили?
– Они местные, знают, где удастся проскочить, а где надо укладывать под колеса бревна, – пояснил опытный охотник. – Опять же несколько мужиков могут вытолкать машину, если увязнет. А новичку я бы не советовал пускаться в такое путешествие. По крайней мере, до середины лета.
«Радоваться надо, что Астру заинтересовало происшествие десятилетней давности, – осознал Матвей. – И всячески поддерживать „пророчество“. Не то куковать тебе, Карелин, посреди леса в застрявшей „Ниве“, отбиваясь от комаров и посылая сигналы о помощи в никуда! Госпожа Ельцова – дама неугомонная: закомандует – вынь да положь охотничий домик „Вепрь“. Тогда впору кричать караул!»
– Что ты молчишь? – тронула его за руку Астра. – Полагаешь, на месте убийства егеря мы больше узнаем о Неверове?
– Ничего подобного! – поспешно выпалил Карелин.
– А если он тоже мертв?
– Но труп нашли только один.
– Плохо искали.
– Целая бригада криминалистов не нашла, а мы с тобой найдем, да? – запаниковал Матвей. Назревало именно то, чего он опасался. – Не дури, прошу тебя! Пока мы будем сидеть в лесу, теряя драгоценное время, Неверов может погибнуть. Ты должна тратить деньги клиента с максимальной пользой! – привел он веский аргумент. – Раз увидела в зеркале мертвого водителя, значит, тяни за эту ниточку. Профессор Лианозов жил в Москве, там и ключик к разгадке его тайны. Встретимся с его братом, побеседуем…
Он говорил и говорил, стараясь быть убедительным.
Астра выслушала его, а потом вдруг высказала мысль, которую он усиленно гнал от себя:
– Какое отношение профессор Лианозов, умерший десять лет назад в тех местах, имеет к исчезновению Неверова?
– Имеет, я чувствую! Надо срочно возвращаться в Москву.
– Да, пожалуй…
Они поменялись ролями. Карелин убеждал свою спутницу доверять зеркалу, а она колебалась.
– Ты же сама предлагала ехать домой! Надо прислушиваться к первому импульсу!