Кир Булычев. Собрание сочинений в 18 томах. Т.11
Шрифт:
Но это еще не победа. Павел знал, что на запах крови и паленой шерсти из леса вылетит вся стая. Надо отступать.
Второго ящера Павел срезал, когда тот опрокинул на него скалу, третий уже подстерегал его за болотцем. А часть своры уже пробиралась низиной к теплицам.
Поэтому пришлось вынырнуть из теплой жижи болотца, где Павел был почти в безопасности, и выскочить на открытое место, чтобы рептилии увидели своего врага.
Павел стоял, широко расставив
– Павел, – послышалось в шлемофоне. – Павел, ты еще жив?
– Сражаемся, – коротко ответил Павел. – Если продержусь еще полчаса, считай, что теплицы спасены.
– Павел, тебя вызывает Земля.
– Не могу отвлекаться.
Павел взмыл в небо и оттуда расстрелял группу бородавочников, что пытались прорваться по узкой промоине.
– Павел, – послышалось в шлемофоне. – Шесть-особый. Тревога первой степени.
– Еще этого не хватало!
Павел бился врукопашную с небольшим птеродактилем, который умудрился вцепиться ему в спину.
– Павел! – Вызов повторили.
– Эх! – сказал Павел, отрывая хищный клюв птеродактиля. – Не успел я спасти теплицы.
С этими словами Павел включил силовое поле и гравитацию на полную мощность. Лес стремительно пошел вниз. Один из ящеров еще пытался преследовать его, но быстро отстал и присоединился к стае, которая понеслась крушить лабораторию и теплицы…
А Павел уже вышел в стратосферу, к катеру, что ждал его на орбите.
5
Рука в черной перчатке набрала новую комбинацию на пульте.
Техники готовили каналы прибытия.
– Сигнал стопорится, – сказал Координатор.
– На пути «черная дыра», – ответил техник. – Чтобы пробить ее, нужна энергия всей Солнечной системы.
– Отдайте приказ. От моего имени. Переключить все станции Земли и Марса на мой пульт.
– Слушаюсь, – сказал техник.
6
Сто тридцать шесть этажей.
Общая высота – восемь метров сорок сантиметров.
Лаконичные линии, строгие очертания…
– Как ты думаешь, – спросил Джон, – им понравится?
– Должно понравиться.
– Как много от этого зависит! – сказал Джон.
– Земля будет благодарна нам, – согласился Джавад.
Да, земные специалисты неплохо потрудились. Жители планеты, трудолюбивые, схожие с муравьями двухсантиметровые насекомые, согласились наконец рассмотреть просьбу землян. В благодарность за дьявольский трехмесячный труд Джавада и Джона – разведчиков
Четыре посольства направляла туда Земля в надежде получить формулу лекарства от смерти. И четыре посольства отправлялись обратно несолоно хлебавши. Жители планеты не соглашались на обещания и посулы Земли. Но Джавад и Джон сделали то, что не удалось их предшественникам. Используя земную технологию, они построили небоскреб, который пришелся по душе не только населению, но и правительству планеты. И вот сейчас разведчики ждали встречи с правительственной комиссией. За небоскреб и проектную документацию они должны были получить лекарство от смерти.
– Еще два часа трудных переговоров, – сказал Джон, – и домой!
– Два часа? Я думаю, что и пятью часами не обойдемся. Ты же знаешь, какие у них сложные обычаи и правила. Каких трудов нам стоило зазвать комиссию на стройку!
– Надеюсь, ты не забыл, с какой ноги делать первый шаг и как кланяться канцлеру правой руки?
– Нет. Я помню это, даже если ты разбудишь меня среди ночи. А ты сам не забыл, как обращаться к Государственной шляпе?
Джон улыбнулся.
– Мы заслужили отдых, – сказал он. – Я так устал от бесконечных уменьшений и увеличений! Утром во мне два сантиметра, к обеду я возвращаюсь в естественное состояние, затем снова уменьшаюсь для споров со снабженцами, затем снова…
– И так далее, – подытожил Джавад. – Я даже порой забываю, какого же я размера в самом деле.
И, нажав на кнопку биотранслятора, он тут же начал уменьшаться.
– Погоди, Джавад! – взмолился Джон. – Рано!
– Пора, – откликнулся Джавад, ставший размером с кошку. – Сейчас придет их комиссия.
Он продолжал уменьшаться.
В ухе Джона щелкнул динамик космической связи.
– Говорит центр, – услышал разведчик. – Связь шесть-особый.
– Что случилось? – спросил Джон.
– Тревога. Срочно вызывают на Землю.
Джон посмотрел под ноги. Там, далеко внизу, у входа в небоскреб, уже собирались зеваки. Среди них стоит Джавад. С минуты на минуту появятся кареты правительства.
– Мы не можем, – сказал Джон. – Через пять минут у нас решающая встреча. Земля получит лекарство от смерти.
Джон не смог скрыть ликования в голосе.
– Шесть-особый, – повторила Земля. – Тревога первой степени! Вы поняли?
– Я понял, – сказал Джон горько.
Джавад быстро увеличивался. Он тоже услышал вызов.
– Пошли? – спросил Джон.
– Пошли, – сказал Джавад.
Они смотрели вниз. Из-за холма появились первые правительственные кареты.