Кир Булычев. Собрание сочинений в 18 томах. Т.13
Шрифт:
Получался замкнутый круг, или, если хотите, тупик.
«Как жаль, что я не талантливый и не очень умный, – рассуждал несчастный Алексей. – К тому же слабый, трусливый, подслеповатый и совсем некрасивый. С этим надо что-то делать».
Он понимал, что женская любовь – это сексуальное стремление обеспечить надежного и генетически достойного отца своим будущим детям. Он мог бы воздействовать на воображение любой гуслярки, но полагал это стыдным. «Она должна сама меня полюбить!»
Но как полюбишь,
Сами понимаете, откуда у такого человека, который вынужден перейти из мастеров в разнорабочие, чтобы его больше не били коллеги, могут быть деньги на машину?
Пришлось Леше снова сесть и снова думать.
Мысли его крутились вокруг ржавой оболочки «Москвича», которая второй год гнила на соседнем дворе и из которой ребята вытащили уже все, что могло быть вытащено.
Потом, кое-что придумав, Леша пошел на тот двор, чтобы договориться с владельцем о продаже. И тут ему сказали, что владелец Смирнов на той неделе помер. А наследником у него числится государство.
Тут и государство подоспело. В лице сержанта Пилипенко.
– Посоветуйте, Серафим Дмитрич, – взмолился Леша, испугавшись, что добыча ускользнет из его цепких рук.
– Чего грустишь? – спросил сержант.
– Да вот, хотел машину купить.
– Зачем она тебе?
– Чтобы ездить на ней по городу.
– Не получится, – возразил Пилипенко. – Там внутри пустота, торичеллиева. Проходил в школе?
– Ничего я не проходил в школе, – осторожно пошутил Леша. – Я всегда мимо школы проходил, а зайти забывал.
Пилипенко над шуткой посмеялся. Голос у него был добродушный. Тогда Леша пошел дальше. Он спросил:
– Значит, есть надежда получить этот кусок металла?
– Почему не помочь молодому человеку, – отозвался Пилипенко.
– Просто так хотите помочь?
– Просто так у нас не бывает. А вот получать выговоры за то, что на моем участке металлолом валяется, мне надоело. Бери и увози с глаз долой.
– А справку дадите? – совсем уж осмелел Леша.
– Справка немалых денег стоит, – ответил Пилипенко, не спросив, правда, какая справка понадобилась Леше.
– Сколько?
– Сто.
– После получки.
– Да ты с ума сошел!
– Я вас на ней месяц катать буду.
Пилипенко скептически поглядел на автомобиль и произнес:
– Лучше полсотни сейчас. – Пилипенко был убежден, что машина никогда не поедет.
И еще он спросил:
– Ты ее на металл, да?
– «Мерседес» знаешь? – спросил Леша. – Моя тачка его обставит.
Они посмеялись немного, и Леша нашел сорок рублей. А справку дали о передаче автомобиля номер такой-то по доверенности гражданину такому-то на девяносто
Леша позвал двух товарищей по техникуму, они перетащили металлолом к нему в сарай, благо дом у него был барачного типа и у каждой квартиры свой сарай. Повезло.
И Леша пошел в сарай думать.
Не думайте, что он думал без отрыва. Нет, он ходил на работу и успевал еще на свидание с учительницей Вероникой Павловной, которая раньше работала в библиотеке, но там очень мало платили. Лешу она не стеснялась и все время делала ему замечания. И внешне и внутренне она была похожа на библиотекаршу, то есть на кролика в очках. Именно эту Веронику Павловну, которая, несмотря на свои двадцать лет, категорически требовала, чтобы ее величали по отчеству, Леша обещал катать на машине, когда он ее починит.
– Ах, – ответила в лучших традициях дворянской жизни Вероника Павловна, – неужели вы думаете, что мое отношение к вам изменится в лучшую сторону, если вы станете автовладельцем, тем более что вам наверняка придется пожертвовать добрым именем.
– Я не буду ничем жертвовать, – парировал Леша. – Мне даже интересно.
– Что вам интересно? – спросила Вероника Павловна, которая была заинтересована в дружбе с Лешей, потому что понимала, что ее жизнь прошла впустую и она не сделала ничего великого и даже не посадила дерева и не родила сына. Хотя ей никто не мешал сажать деревья.
– Мне интересно побеждать, – признался Леша. – Только никому об этом не рассказывай.
– Почему? – Вероника Павловна была польщена доверием Леши, и ей хотелось поддержать беседу.
Она придержала указательным пальчиком дужку очков – такая у нее была привычка.
– Отнимут, – ответил ущербный сын одинокой матери.
Больше он ничего не сказал; они пошли в кино и стали там смотреть фильм, который уже давно продавали на кассетах. Им это было неважно, потому что их радовала сама физическая приближенность.
А Леша между тем уединялся с машиной в сарае и что-то с ней совершал, к усмешкам окружающих. Правда, окружающие машину не видели и поэтому преувеличивали ее плачевное состояние.
Сначала, где-то к концу октября, Леша признался сам себе, что никакие антикоррозийные смеси и средства ему не помогут. А если что эффективное изобрели в Японии, то нам оно не по карману.
Значит, пришлось самому изобрести восстановитель для металла.
В принципе, как потом признавался изобретатель, идея была не нова и исполнение тоже не отличалось особой сложностью. Но, к сожалению, смесь, которой покрывали ржавчину, была страшно вонючей, и хоть Леша закрывал дверь в сарай и терпел внутри, миазмы вылезали во двор, что приводило к скандалам.