Кир Булычев. Собрание сочинений в 18 томах. Т.15
Шрифт:
– Трудно объяснить. В общем, занимаемся животными и цветами.
– Садовники? Кучера? Ах нет… вы же благородные, – усмехнулся шут, – если не притворяетесь…
– Ты же знаешь, что притворяются, – сказала королева-мачеха, у которой был замечательный слух.
– Кто притворяется? – спросил король, который услышал только последние слова.
– Я, ваше величество, – ответил шут. – Я всю жизнь притворяюсь, чтобы кто-нибудь не счел себя глупее, чем ваш любимый
На поле уже появилась другая пара рыцарей, и снова застучали барабаны и подковы.
– И что же теперь будет? – спросила Алиса.
– Он велел тебе передать, что, как только победит этих рыцарей, тут же возвратится с тобой в джунгли.
– Не нравится мне это, – сказала Алиса. – Они его в порошок сотрут.
– Не исключено, – сказал шут Фу-фу. – Хотя помни, что многое здесь только кажется страшным.
– Мне это и Фуукс говорил, – сказала Алиса.
– Вот видишь… А кто такой Фуукс?
– Он далеко живет. Вы с ним незнакомы.
– Если далеко, то конечно…
Третий поединок закончился вничью. Рыцари раз пять съезжались, но все промахивались. Пришлось их под свист трибун снимать с соревнований.
В перерывах играл оркестр, зрители ели мороженое и пирожки, один рыцарь выехал с плакатом, на котором было написано: «Защищаю честь прекрасной дамы Вероники».
Все стали спрашивать, кто такая Вероника.
Даже король заинтересовался и спросил у камергера:
– Почему я с ней незнаком?
Тут судья объявил, что Вероника – бабушка рыцаря. Все успокоились.
Пашки все не было. Как бы не перехватили его на дороге!
Когда кончила бой последняя, десятая пара, на поле снова выехал рыцарь Черного волка.
Изабелла сказала:
– Вот теперь начинается самое интересное!
Пронзительный голос судьи возвестил:
– Рыцарь Черного волка вызывает на роковой поединок до первой крови любого рыцаря королевства!
Из оркестра поднялся музыкант и трижды протрубил в рог.
Наступила тишина.
Никто не отозвался.
Музыкант снова поднялся и снова протрубил в рог.
Никто не явился. В третий раз музыкант поднес рог к губам, но протрубить не успел, потому что дальние ворота со скрежетом растворились и из них выехал рыцарь.
Алиса привстала. Неужели Пашка? Нет, для Пашки он слишком толст.
– Я, маркиз Фафифакс, готов сражаться с тобой, рыцарь Черного волка, до полной победы или первой крови! – воскликнул рыцарь.
– Победитель получает оружие, обмундирование и коня проигравшего, – заявил судья.
– Знаем! Знаем! – кричали на трибунах. – Пускай начинают.
Рыцари бок о бок подъехали
Король обернулся к епископу:
– Надеюсь, кровь ненастоящая? Я этого не выношу.
– Не беспокойтесь, ваше величество. Им выдано по пузырьку с красными чернилами. Черный волк победит маркиза в третьем заходе с небольшим преимуществом.
– Разрешаю вам поединок, мои дорогие смельчаки! – воскликнул король, поднимаясь со своего места. – Подавай сюда кубок, – обернулся он к камергеру, – все вам приходится напоминать.
Камергер раскрыл сундучок, стоявший у его ног, и вынул оттуда высокий хрустальный кубок.
Король поднял кубок в руке и произнес:
– Победитель получает этот приз! Вручит его наша гостья, заграничная принцесса Алиса.
Зрители захлопали, многие начали вставать, чтобы разглядеть неизвестную принцессу.
«Где же Пашка? – волновалась она между тем. – Куда он запропастился? Сидишь здесь, тратишь время понапрасну, а вдруг его уже на костер ведут?»
– Приготовились! – закричал судья.
Рыцари только опустили забрала, как ворота справа от Алисы распахнулись от сильного удара и на поле выехал третий рыцарь.
Он был в серебряных латах, на его щите была нарисована красная стрела.
Глава 16
Роковой поединок
Алиса чуть было не крикнула ему: «Пашка, скорей обратно!»
Но осеклась. Пашка ее не услышит, а если услышит, не послушается. Да и королю с епископом этого слышать не надо.
– Это он! – сказал епископ.
– Это он! – сказал камергер.
– Это он? – спросил король, роняя на колени мороженое.
Рыцари на стадионе оторопели от такой наглости. Они стояли и ждали.
Доспехи Пашке были велики – правда, этого никто, кроме Алисы, не заметил, потому что остальные Пашку без доспехов не видели. «Наверно, – подумала Алиса, – он себя чувствует как зернышко в просторной ореховой скорлупе». Но даже в больших латах Пашка был раза в два меньше любого из своих врагов.
– Эй! – закричал он, не поднимая забрала. – Кто тут вызывал на поединок? Я готов к бою.
– Опоздал! – воспротивился главный судья. – Вызов уже принят. Это не по правилам.
– Да я его без правил на куски разорву! – завопил маркиз. – Он рабов освобождает!
И, тяжело развернувшись, он пустил своего коня навстречу Пашке.
– Нет! – крикнул Черный волк, цепляя копьем маркизова коня за попоны. – Он – моя жертва. Я первый его вызывал! Я ему покажу, как защищать моих служанок!