Кир Булычев. Собрание сочинений в 18 томах. Т.15
Шрифт:
Палач уже занес топор над головой Пашки.
– Стойте! – закричала Алиса.
Барабаны продолжали бить.
Но рядом уже стояла королева-мачеха. Она властно подняла тонкую руку, и этому знаку барабанщики подчинились.
Епископ скривился, словно у него заболел зуб.
Наступила мертвая тишина, только слышно было, как быстро и громко бьется Пашкино сердце.
– Слушайте принцессу! – сказала Изабелла.
– Слушайте, – сказала Алиса. Она заговорила негромко, но
– Правильно! – раздались голоса на площади. – Был такой обычай.
– Его давно отменили! – спохватился епископ. – Его уже нет!
– Кто его отменял? – строго спросила Изабелла. – Поднимись сюда, старый плут, и поклянись перед народом королевства, что этот обычай отменен.
– Не отменен! Не отменен! – кричали на площади.
– Отменен! – завопил маркиз.
И вдруг послышался тонкий, почти детский, но очень пронзительный голос. Это говорил громадный палач, который возвышался над всеми как гора:
– Мне лучше знать про этот обычай! Я специалист. Никто этого обычая не отменял, только давно не находилось девушек, которые хотели взять в женихи осужденного, тем более колдуна. Мне этот обычай страшно невыгоден, но я – честный палач.
– Тогда я беру этого рыцаря себе в женихи, – сказала Алиса.
– Ура! – закричал шут, который уже развязывал Пашке руки и помогал ему подняться с колоды. И добавил: – Но тебе, Алиса, придется выходить за него замуж. Не завидую.
– Оркестр, свадебный марш! – приказала королева-мачеха.
Оркестр послушно заиграл торжественный марш, Алиса протянула Пашке руку и пошла с ним к лестнице, вниз с помоста. Палач махал им вслед топором.
– Скорей! – сказала Изабелла. – Сейчас они спохватятся. Лошади ждут в том переулке.
– Ты чего, Пашка? – крикнула Алиса.
Но Пашка рванулся назад.
– Ведьмочку! Ведьмочку я им не оставлю!
– Не думай об этом! Ты всех погубишь! – испугался шут.
Но Пашка уже подхватил ведьмочку и метнулся вслед за остальными.
– Дорогу молодым! – закричал тонким голосом палач. – Да здравствует древний обычай! Кубок не забудьте!
Изабелла быстро шла первой, и вельможи, рыцари, стражники и монахи волей-неволей расступались перед ней.
Глава 20
Бегство из города
Они не успели добежать до переулка, как сзади донесся тонкий голос:
– А ведьму зачем взяли? Ведьмочку мне верните!
– Обман! – пришел в себя епископ. – Держи их!
До входа в переулок оставалось всего шагов двадцать.
– Назад! Как вы смеете!
Стражники остановились. Где уж им, беднягам, разобраться, кого слушать, а кого хватать?
У входа в переулок толпились зрители, которые сразу расступились и образовали коридор, в конце которого задом к площади стояла карета. Над ее крышей возвышалась лохматая голова оруженосца Грико, который сидел на козлах. Он поднял руку, торопя друзей.
За спинами беглецов люди сразу сомкнулись, и стражники, гнавшиеся за ними, волей-неволей задержались, расталкивая упрямых зрителей.
Первым в карету прыгнул Пашка с девочкой на руках, потом Алиса, потом шут с Пашкиным кубком, а когда карета уже тронулась, – королева-мачеха. Сейчас она меньше всего была похожа на королеву: пышные волосы растрепались, щеки раскраснелись, а корону она где-то потеряла.
Колеса кареты застучали по булыжной мостовой. Гул толпы и крики сразу затихли.
– Ну уж теперь-то все? – спросила Алиса.
– Вряд ли, – ответил шут, выглядывая в заднее окошко. – И не представляю, как из города вырваться. В любой момент они могут закрыть ворота.
– Эх, нет у меня коня и меча, – вздохнул Пашка, – я бы их задержал.
– Нет, вы только на него посмотрите, – засмеялась Изабелла, которая достала зеркальце и гребень. – Не успели убежать, как он снова расхрабрился.
Пашка насупился. Обиделся.
– В самом деле, молчал бы, – не удержалась Алиса. – Сколько неприятностей из-за твоего легкомыслия!
Она поглядела в окно. Совсем близко из домов выглядывали удивленные лица: никому еще не приходилось видеть, чтобы карета с королевским гербом неслась по улицам как сумасшедшая. Королевским каретам положено ездить с достоинством.
– Мне так вас не хватало, – сказала Алиса Изабелле.
– Я надеялась, что Пашке удастся со стадиона спастись. Вот и побежала искать Грико. Мы с ним вывели мою карету из конюшни. А потом перегнали ее к площади казней. Чуть не опоздали.
Карета замедлила ход.
– Сейчас будут ворота, – сказал шут.
– Посторонись, Фу-фу, – сказала Изабелла. – Жалко, я где-то корону обронила.
Изабелла откинула окошко и выглянула наружу.
Карета встала.
– Ложитесь на дно, – прошептал шут своим спутникам.
Алиса услышала ленивый голос королевы Изабеллы:
– Нахал, ты не узнаешь свою вдовствующую королеву-мачеху?
– Как же без короны узнаешь? Вы бы мне лучше документ показали.