Кир Булычев. Собрание сочинений в 18 томах. Т.15
Шрифт:
– Но они о нем знают?
– Много туристов приезжает на Пенелопу со всех сторон Галактики. Некоторые живут в лесу. Но о нем никто не слышал.
Путь пересекал неширокий ручей. Потеплело, солнце поднялось выше.
– Осторожнее, – сказала Светлана. – Я пойду первой. А вдруг здесь водятся хищные рыбы?
Над ручьем синими лентами летали бабочки, словно держались друг дружке за хвосты. На том берегу прямо на земле лежало гнездо с пятнистыми яйцами. На него спикировала большая черная птица с красным загнутым клювом. Птица строго поглядела на путешественников,
– Не обращай на нас внимания.
Птица послушалась. Она примерилась и тюкнула клювом по ближайшему яйцу.
– Она же не хозяйка гнезда, – догадался Пашка. – Это воровка! Ее прогнать надо.
– Не надо, – сказала Светлана. – Пусть все идет своим чередом. Алиса, возьми кинокамеру.
Алисе не хотелось снимать такую варварскую сцену, но ученый есть ученый – не всегда будешь наблюдать то, что тебе нравится.
Птица деловито проклевывала яйца. Разбив последнее яйцо, она отступила в сторону, словно любуясь результатами своего труда. И вдруг в дырочке, пробитой в одном из яиц, показался маленький красный клювик. Клювик начал расширять отверстие, и птица тут же подпрыгнула к яйцу и принялась помогать тому, кто рвался из яйца наружу. Через минуту черный с желтым, мокрый и головастый птенец вылез на солнышко. А из других яиц уже выбирались его братья и сестры.
– Ну вот, – сказала Светлана, когда путешественники снова двинулись в путь. – Видите, как опасно судить по нашим меркам. Если птица клюет яйца – значит, она разбойник. А она не разбойник, а заботливая мамаша.
– До свидания, мамаша, – сказал Пашка, глядя, как суетится птица: последний птенец никак не мог выбраться наружу.
Вскоре начался подъем на плоскогорье.
Речка стала уже, из нее высовывались обкатанные камни, и вода бурлила вокруг.
Затем деревья расступились, и впереди показалась широкая долина, на которой стояли большие корявые деревья, а между ними шумела под ветром высокая прямая трава.
– В прерии должны водиться бизоны! – воскликнул Пашка и, изображая краснокожего охотника, спрятался в траве.
Светлана с Алисой не спеша пошли по каменистой полосе в траве, внимательно глядя по сторонам, чтобы не пропустить чего-нибудь интересного.
Вдруг Светлана остановилась и спросила:
– Алиса, тебя ничего не смущает?
Алиса в тот момент смотрела на двухголовую ящерицу, спящую на круглом камне.
– Нет, – сказала она.
– А ты погляди вперед.
– Ничего особенного.
– А под ноги.
– Ничего… Не может быть!
Алиса поняла, что они идут по заросшей дороге, сложенной из каменных плит.
– Может, здесь какие-нибудь звери… – начала Алиса и замолчала, потому что никаких таких зверей на Пенелопе не было.
– Значит, когда-то на Пенелопе жили разумные существа, которые умели строить дороги, – сказала Светлана. – А это переворачивает все наши представления о планете.
Они остановились. Еще бы. Вот уже несколько лет, как Пенелопа открыта, здесь построены город, гостиницы, санатории, парк с развлечениями, работают
– Пошли дальше? – спросила Алиса.
– Сейчас. Пашка, беги сюда!
Пашка замешкался. Он что-то искал в траве.
– Скорее!
– Сейчас!
Пашка что-то нес в руке.
Он запыхался от бега.
– Глядите!
На его ладони лежал большой, совсем не заржавевший болт.
– Что вы на это скажете?
– А мы уже знаем, – сказала Алиса.
– А чего же вы молчали? Разве вы не понимаете…
Они пошли дальше по дороге. Трава подступала к ней вплотную, кое-где дорога вообще скрывалась под ней, наверное, поэтому дорогу не заметили, когда снимали планету с воздуха.
И тут в тени громадного раскидистого дерева они увидели развалины дома.
Развалины густо заросли лианами и кустарником – и в десяти шагах не разглядишь. Остатки стен были изрезаны извилистыми трещинами. Вокруг в траве были разбросаны камни, словно какой-то гигант в гневе разломал дом на куски.
– Наверно, это было очень давно, – сказал Пашка.
– Не так давно, – ответила Светлана. – Разломы на камнях довольно свежие.
Еще один разрушенный дом скрывался под следующим деревом. Деревья стояли словно памятники, обозначая дома. Можно было даже подсчитать, что когда-то здесь стояло десятка три зданий, одинаково разрушенных неведомой силой.
– Какая загадка! – восклицал Пашка. – Какая изумительная тайна! Наконец-то!
– Пошли, ребята, к дальним деревьям, – сказала Светлана.
Деревья впереди были вдвое крупнее своих собратьев.
Там скрывались самые большие здания города. Они были так же жестоко разрушены, как и остальные, но по остаткам стен и размеру глыб можно было догадаться, какими крепкими и обширными они когда-то были.
– Здесь было землетрясение, – задумчиво сказал Пашка, глядя на развалины. – И все погибли под руинами.
– Кто все? – спросила Алиса.
Светлана остановила ее жестом. В развалинах кто-то шевелился.
– Не бойтесь, женщины, – сказал Пашка. – Здесь не бывает крупных хищников.
– Но здесь не бывает и разрушенных городов, – попробовала возразить Алиса.
Но Пашка не слышал. Он подбежал к проему в обрушенной стене и крикнул:
– Эй! Кто здесь?
Шуршание прекратилось.
Светлана схватила Пашку за руку и оттащила назад, свободной рукой доставая из кобуры парализующий пистолет. Она не любила случайностей.
Из проема вылез встрепанный Дикарь в распахнутой оленьей куртке.
– Привет! – радостно воскликнул он. – Добро пожаловать!
Глава 5
Дикарь в городе
– А вы что здесь делаете? – строго спросила Светлана. – Почему вы здесь?
– Не думайте, что я – виновник гибели города, – засмеялся Дикарь. – Клянусь вам, я не прикладывал рук к этому безобразию. И, оказавшись здесь случайно, удивился не меньше вас.