Кир Булычев. Собрание сочинений в 18 томах. Т.5
Шрифт:
– Но вы не удивляйтесь! – воскликнула она, стараясь честно заработать золотые. – Представьте себе положение, в котором очутилась дама Рагоза! Верхушка кланов недовольна этим принцем. Кому нужны реформаторы с учебниками физики в зубах? Ну ладно, думали, что обойдется, утрясется. Нет, не выходит. Я вам больше скажу – если бы не было этой дуэли, Густаву бы что-нибудь еще подкинули. Ну, там, автомобильную катастрофу, лавину, наводнение… Мало ли способов ухлопать наследника престола? Я думаю, что они давно перетянули герцогиню
– Понимаю, – согласилась Кора.
– Сначала они придумали, как убить его на дуэли.
– Значит, дуэль была подстроена?
– Кто об этом до сих пор не догадался, тому не место в политике! – сообщила Кларисса тоном молодой императрицы. Не было никаких сомнений, что для себя красавица отводит в политике значительную роль.
– А вы тогда…
– Я – жертва! Типичная жертва.
– Спасибо. Я уяснила.
– И не надо этой улыбки, Кора, – сделала ей выговор императрица. – Не надо усмешечки в глазах. Жизнь – жестокая штука.
– Значит, получается, что Густав всех обманул?
– О, только не воображайте, что он такой хитрый! Он струсил и постарался оттянуть время, потому что Кларенс сделал бы из него отбивную котлету. Зато если он вернется из ВР-круиза, то тогда у всех возникнут дополнительные сложности. Если дуэль состоится и Густава убьют – это хоть и в рамках древних обычаев, но очень пахнет скандалом. Многие поймут, что таким образом убрали законного наследника, а клан не смог его отстоять… Нет, даме Рагозе эта отложенная дуэль как кость в горле. И если она в свое время согласилась на этот план, то теперь проклинает тот день и час. А вот если Густав исчезнет без следа в ВР-круизе, то никто в Рагозе не виноват. И нет скандала. Больше того, клан Рагозы может выдвинуть нового кандидата, например принца Бискера… Знатные кланы на это тоже пойдут – только бы не пропустить Густава. Впрочем, все, кроме меня, будут рады смерти принца Густава.
– Почему же вы – исключение? – удивилась Кора.
– Он моя первая несчастная любовь, – призналась Кларисса. Она сама уже верила в это. – Он меня мучил, а женщины не забывают страданий.
– Густав не может отказаться от дуэли вообще? Отменить ее?
– Только не это! После такого заявления состоится суд чести и тэдэ и тэпэ. Вот если бы он добрался до трона и отменил дуэли, будучи уже королем, им пришлось бы проглотить эту пилюлю… Ох, как я их всех презираю! Надутые индюки, видите ли, по праву рождения призванные кушать омаров и устриц. В то время, когда простой народ…
– Кларисса!
– Двадцать три года как Кларисса! Еще вопросы есть?
– Значит, Рагоза примчалась в ИнтерГпол с требованием спасти племянника…
– Чтобы никто потом не вздумал показывать на нее пальцем как на организатора и вдохновителя этого убийства. С вас, дорогая, пять золотых
– Это была не информация, а рассуждение.
– Кора, у тебя же в мешке еще сотни две осталось, если не больше. И тебе жалко пяти золотых для бедной девушки?
Кора молча отсчитала три монетки.
Кларисса спросила:
– Может, поставить кофе? Не бойся, у меня своего яда нет.
– Обойдемся. Мне скоро уезжать. А кто рассказал о заговоре против Густава оракулу?
– Десять монет. Авансом.
Кора отсчитала деньги.
– Каждый мальчишка знает, что Густава хотят убить.
– Вы не ответили на вопрос. Мальчишки знают об этом сегодня. Но когда все затевалось, мальчишек и близко не подпускали.
– Я почти уверена, что дама Рагоза хорошо заплатила оракулу, чтобы он сделал такое предсказание. Как бы судьба устами оракула выносит приговор. Красиво?
– Это значит, – заметила Кора, – что ваш друг оракул становится заинтересованным лицом.
– Почему?
– Он не выносит, если его предсказания не сбываются. Его лозунг: «Все мои предсказания сбываются!» Он и меня ненавидит за то, что я ему порчу статистику.
– Во-первых, – заявила официальным тоном Кларисса, – этот оракул мне не друг. Просто он очень навязчивый и умеет пользоваться моей бедностью. Он способен только шипеть из угла или подсыпать людям в чай английскую соль.
– Это теперь называется английской солью?
– Проверьте. Там под окном.
– Молодец, – похвалила Клариссу Кора. – Вы знаете, что наш разговор я записываю.
– Ты была бы кретинкой, если бы не записывала. Твое начальство тогда тебя съест.
– Вы с оракулом надеялись потом забрать запись. Теперь же тебе хочется оставить потомству что-то вроде признания в своей невиновности. Может быть, вы просто хотели пошутить?
– Мы просто хотели пошутить, – послушно ответила Кларисса.
– Последний вопрос, – сказала Кора, – и я вас покину.
– Жалко, – вздохнула красавица. – В мешочке еще столько всего красивого!
– Какую роль в заговоре играет ваш друг Кларенс?
– Не буду снова утверждать, что этот человек мне не друг. Вы все равно не поверите. Но он оскорбил меня, потому что ему нужно мое прекрасное тело, а к моей душе он был равнодушен, представляете?
– Нет, этого я представить не могу. Так он участвует в заговоре?
– Десять золотых.
– Держи.
– А еще лучше пятнадцать.
– Нет.
– Ну хорошо, хорошо! Хотя мне неприятно видеть молодую женщину до такой степени охваченной бациллой жадности.
– Это подотчетные деньги, – сказала Кора.
– Я пошутила.
– И что же с Кларенсом?
– Он слишком глуп, чтобы участвовать в заговорах. Его не позовут.
– А пошел бы?
– Он не выносит всех очкариков и отличников. Густава в первую очередь.