Кирвалисская ведьма
Шрифт:
— Умный мальчик, как всё по полочкам разложил, — прокомментировала Тереза, — угадал верно, попал в десятку. А теперь я тебе скажу. Действительно наша Алекс уникальна. По-моему, со времён знаменитой Армандины таких, с двойным даром, было не то три, не то четыре. По требованию её отца дар ведьмы пришлось связать, чтобы он не проявлялся. Я его уговаривала оставить всё как есть, но Оттон так давил, так настаивал… Можно его понять: не очень-то приятно иметь дочь, которая прыгает по мужским спальням. Её отец всё-таки герцог, а не трактирщик. С другой стороны, кто бы её осудил? А потом подобрали бы подходящего жениха и выдали бы замуж, и это стало
Фернан открыл было рот, но Тереза махнула на него рукой:
— Молчи! Что бы ты понимал в таких делах! Пару раз спал с ведьмочками и думаешь, что великий знаток этого дела. Напрасно. Алекс — не такая, как другие. Не столько из-за двойного дара, сколько из-за того, что он подавлялся столько лет. Каюсь, моя вина. Я не смогла убедить своего кузена. Но теперь инициировать Алекс обычным образом не удастся. И не смотри на меня так, я знаю, что говорю. Да, конечно, для инициации ведьмы, ну сам знаешь… Но тут такое дело… Блок подавлял не только дар, он подавлял всю сферу чувств. К сожалению, магия ведьм во многом регулируется именно ими. Один выплеск, тем более на негативе, вопроса не решает. Несмотря на то, что вам с господином канцлером удалось совать печать с её дара, Алекс пока остаётся холодной, равнодушной к чувственным переживаниям. Мужчины в целом не вызывают у неё положительных чувств. Если это так и останется, то потеря девственности так ею и останется. И плевать, какие ты ритуалы проведёшь, всё будет без толку. Полноценного дара она не получит, зато хаотичные выбросы я тебе гарантирую.
Фернан слушал женщину с лёгким ужасом. Он и не подозревал, что всё так сложно. Но правда ли это? Тереза усмехнулась, по лицу прочитав его мысли.
— Сомневаешься? Не сомневайся. Я редко говорю правду в открытую, но сейчас именно такой момент. Нет у меня другого выхода.
— Почему? — искренне удивился Фернан.
Ведьма сердито засопела.
— Потому что ваш дурацкий император не оставил вариантов. Я знала, что будет после смерти кузена, поэтому заранее подготовила несколько. Я ведь приехала сюда только затем, чтобы у бедняжки этот процесс прошёл нормально, без вредных последствий. Собиралась увезти девочку на пару лун из замка, познакомить кое с кем, обработать в правильном ключе и всё бы у меня прошло без сучка без задоринки! Блок снялся бы постепенно, без резких выбросов, заодно пробудились бы чувства, а тогда Алекс имела все шансы не пережечь себя как ведьма. Но теперь…
Она замолчала, а Фернан даже не обратил внимание на то, что ведьма обозвала императора дурацким. Ведь это же правда! В конце концов по себя он его не так честил.
Тереза встряхнулась, грозно глянула на собеседника и продолжала:
— Когда я тебя увидела и узнала, что ты назначенный Алекс жених, от которого она не смеет отказаться, я от злости чуть с ума не сошла. Но поразмыслила и теперь думаю, что всё не так уж плохо. Хорошо то, что ты маг, да не какой-нибудь потенциальный, как всё наше дворянство, а настоящий, получивший полноценное образование. Не так ли, магистр?
Фернан кивнул. Он тоже считал это своим преимуществом.
— Так вот, — не унималась Тереза, — у тебя есть шанс. При желании
Интересно: и он сам, и ведьма разными путями пришли к одному и тому же: Фернан должен учить Александру магии и обольстить в процессе. Но Тереза была уверена, что всё выйдет как надо, а у Фернана в свете полученных от неё сведений благополучный исход предприятия вызывал сильные сомнения.
Если у Алекс так силён разум, то она не забыла его признание, что она ему ненавистна, а любит он совсем другую женщину. Небось и имя запомнила. Как в такой ситуации внушить ей, что он забыл Эльмиру и теперь увлечён ею, Александрой?
Вряд ли у него получится, как у придворных красавчиков, увлечь девушку тем, что он к ней равнодушен, а потом снизойти. Для этого его невеста слишком умна. Придётся изображать влюблённость. Но сумеет ли он сделать это убедительно?
Тереза вдруг всплеснула руками.
— Эй, ты почему ничего не ешь?! Тиарн нельзя долго держать, а то расползётся и превратится в гадость! А мороженое! Оно же скоро растает!
Фернан вздохнул и парой взмахов руки остановил расползание десерта стазисом, а на мороженое наложил ледяное заклинание. Всё равно ему сейчас не хочется сладкого.
— Красиво, — констатировала Тереза, — вижу, ты и впрямь хорошо обученный маг. Мы это делаем немного иначе, но результат один. Так что принято. Я почти готова доверить тебе племянницу.
— Почти? — удивился Фернан, — Вас что-то останавливает?
— А ты как думаешь? — хищно улыбнулась ведьма, — Пойми, умник, для того, чтобы я могла без опаски выдать тебе тайны ведьм, без знания которых ты не справишься, ты должен принести клятву хранить их и не выдать до самой смерти. Кроме того, ты должен принести присягу, клятву верности.
— Кому? — прищурился маг, — Вам? Или вашей племяннице?
— Кирвалису, — ответила женщина, — герцог обязан принести присягу своему герцогству, как раньше это делали короли. Иначе оно тебя не примет.
Фернан хотел было возразить, что он уже присягал империи и императору, но вдруг вспомнил, что ничего подобного не было. Присягу давали дворяне, поступая на службу, а с него взяли лишь клятву не вредить магией ничему и никому во дворце и не разглашать ничего, что он узнает от императора, да и то с оговорками. Стефан подсуетился: ему непременно нужно было знать, какими заданиями нагружает своего мага Сильвестр, какие тайны ему поверяет. Вот и доинтриговался, интриган.
— Хорошо, — сказал Фернан, — я дам клятву. Но не сейчас. Предоставьте мне текст, чтобы я понял, в чём именно клянусь и чем мне это грозит.
Ведьма удовлетворённо улыбнулась. Она не была ни разочарована, ни смущена. Похоже, всё шло в соответствии с её планом.
— Ну и отлично, — сказала она, поднимаясь, — Пришлю тебе со своей служанкой и тест клятвы, и текст присяги. Не волнуйся, ничего криминального там нет. Пойду я, пожалуй. А ты не стесняйся, тиарн сегодня удался, да и мороженое выше всех похвал. Такого в твоих столицах не едали.