Кирвалисская ведьма
Шрифт:
Хотя правила воспрещали дважды за сутки проходить портал, маг сделал вид, что его не существует. Хочет — пусть идёт.
Поднялся и сказал спокойно:
— Конечно, если вы торопитесь, граф, я вас тотчас же отправлю обратно во дворец. Но мне самому лучше остаться здесь.
При последних словах он устремил взор на невесту и увидел, что огоньки в её глазах померкли, а сама она делает ему незаметный знак: мол, всё правильно, отправь его и возвращайся.
Он так и сделал, до последнего мига гадая, понял что-нибудь Стефан или всего лишь почувствовал. Ведь в этот раз он как
Когда вернулся, отправив канцлера назад, увидел девушку сидящей в кресле. Вид у неё был самый плачевный: посеревшее лицо, бескровные губы, потухший взгляд, опущенные плечи. Перепалка с графом далась ей нелегко, гораздо большей кровью, нежели думал Фернан.
Он подошёл, присел перед ней на корточки, взял её руки в свои, погладил. Спросил:
— Ты как?
— Что-то мне нехорошо, — ответила Алекс, — как будто все силы вытекли и я сижу пустая, как выпитая бутылка. Так должно быть?
— А что ты хотела? — пожал плечами маг, — Как только удержала в себе пламя, я удивляюсь. Наш канцлер так сильно тебя разозлил?
— Сильнее не бывает, — призналась девушка, — убила бы гада. Вот зачем он сюда притащился? Вернее, зачем ты его притащил? Только его нам тут не хватает.
Увидела, как Фернан расстроился от этих слов, и примирительно добавила:
— Понятно, он твоё начальство. А ты молодец, держишь слово, ничего лишнего ему не выдал. Он сам это лишнее вынюхал.
— Тебе так дороги эти люди? — осторожно спросил Фернан.
Он не стал уточнять, кого имел в виду, но Александра поняла. Выпрямила спину и отчеканила:
— Дело не в том, что они дороги лично мне. Они — будущее Кирвалиса, его гордость и надежда. Я не дам графу Эстеллису из личных побуждений погубить будущее моей страны. Пусть только посмеет поднять на них руку: горло перегрызу, сердце вырву.
Она произносила жуткие слова про горло и сердце спокойно, но с такой силой, что Фернан уверился: перегрызёт. А вот упоминание Кирвалиса как страны он пропустил мимо ушей. Важно было другое: она готова отстаивать своё против всего мира, графу ничего не обломится. Он уже привык к мысли, что женится на Александре, а значит, она защищает их общие интересы. Делиться со Стефаном, отдавать ему лучшие куски как бывшему благодетелю уже не хотелось.
А пламя ведьм… может быть оно ему померещилось.
Боги, как этот канцлер меня разозлил! С самого начала просто нестерпимо хотелось плюнуть в эту самодовольную рожу! Ведь видит, что ему не рады. А как он вёл себя с моими гостями?! Форменный допрос устроил, да ещё не в своём кабинете, а за столом в чужом доме.
Конечно, не стоило его прогонять, да ещё так резко, я чувствовала, что нажила в нём опасного врага. Но сдержаться и промолчать не получилось бы, уж больно он меня разозлил. Особенно когда так нагло потребовал предоставит ему Терезу. Можно подумать, она поломойка.
В общем, я законным образом поставила его на место. И хорошо, что Фернан тут же переправил
Теперь же стоило подумать об открывшихся перспективах. Что нужно всем этим людям, ни с того ни с сего собравшимся под моей крышей?
Мне было совершенно ясно, зачем графиня Данзак притащила своего сына и его приятелей. Конечно, каждый в герцогстве знал, что меня просватали по приказу императора, но всякое может случиться за полгода траура. А Данзаки — самый богатый и сильный род в Кирвалисе, породниться с ними никто бы не отказался. Вот графиня и подсуетилась.
Она бы прибыла с одним Романом, но это выглядело бы нарочитым и могло меня оскорбить. Поэтому для комплекта пригласили двух других. Да и графиня одна не поехала, взяла подругу. Оказалось очень кстати. Поганец канцлер обычных дворянок разогнал, но эти дамы оказались равны ему титулом и не испугались.
А парни просто молодцы! Особенно Роман. Я с трудом вспоминала того шустрого мальчишку, каким он бы когда-то, образ молодого мужчины перекрывал картины, которые хранила память. Из глубины души поднималась горечь. Отец отлично мог выдать меня за того же Романа, очень выгодный бы вышел брак и Данзаки, я уверена, были бы только рады. Почему же он тащил в дом каких-то мерзавцев, найденных на помойке?
Судя по тому, как парни на меня смотрели, я не казалась им уродиной. Да и с чего бы? Это в столице наша типичная кирвалисская внешность считается некрасивой, а здесь я, может быть, не идеал, но такая же, как все, не лучше, но и не хуже. Скорее всё-таки лучше.
Взять, к примеру, того же Альбана. Он похож на меня. Если бы поставить рядом Эгмонта и этого парня, все бы уверенно показали на виконта Дормера как на моего брата и никто, никто бы не принял нас с Эгги за родню. При этом Альбан, что уж там, не просто видный парень, а настоящий красавец. Как, впрочем, и все остальные. Фернан не идёт с ними ни в какое сравнение.
Конечно, я уже привыкла к его внешности и она не кажется мне уродливой. Нормальное лицо, телосложение вообще прекрасное и, что очень важно, ничем неприятным от него не пахнет. В глазах интеллект. Для меня глупый мужчина вообще не существует. Так что к магистру претензий не так много, если не считать того, что он мне навязан. Притерпелась бы.
Но теперь, когда я увидела, что существуют другие, не просто ничем не хуже, а гораздо, гораздо лучше, принять выбор императора станет во много раз труднее.
Ну уж нет! Стерпится-слюбится не для меня!
Мне не так давно объяснили, что я не только маг, но и ведьма. Никогда ведьмы не шли поперёк своей сущности и всегда сами выбирали себе спутников по душе. Неужели я не смогу повернуть колесо своей судьбы так, чтобы выбор императора перестал иметь значение?
С другой стороны… Кто мне сказал, что хоть один из этих красавцев рассматривает меня как привлекательную девушку? Глупая я. Никто из них в меня не влюблён. Каждому лестно стать властителем Кирвалиса, вот и всё. А для этого любые средства хороши. Можно жениться на старой деве, раз уж Кирвалис идёт к ней в приданое.