Китайская шкатулка
Шрифт:
— Вот оно! — неожиданно воскликнула она. — Вот о чем я должна была догадаться. Джонатан, смотри! Эти чайные пакетики подменили, но явно уже после того, как эта партия была выпущена!
— Что? Но это означает, что здесь поработал не Расти Браун!
— Совершенно верно! Кто-то хочет создать видимость того, что это тоже было частью саботажа Расти. Держу пари, что если мы проверим остальные коробки из этой партии, то они окажутся неотравленными.
— Господи! — Джонатан вскочил на ноги. — Это было сделано специально
Глава 36
— Убийца — кто-то из своих, — мрачно констатировала Шарлотта, разглядывая отравленный пакетик с чаем на своей ладони. — Он очень хорошо меня знает. Ему известно, что я всегда вожу «Корвет», что я всегда пью именно этот чай, что я очень привязана к моей экономке, что смерть Наоми убьет меня. Чужой человек не мог знать таких вещей, Джонатан, не мог использовать все эти факты как оружие против меня.
Шарлотта вернулась в музей и подошла к большой фотографии, где было снято несколько человек под вывеской «„Совершенная Гармония“. Китайская травяная компания. 1936 год».
— Ты здесь? — негромко спросила она. — Неужели я нею жизнь смотрела тебе в лицо и считала тебя другом?
Шарлотта нагнулась пониже, чтобы разглядеть лица на фотографии. В центре стояла красивая молодая женщина, и трудно было представить, что это ее бабушка. Гармонии тогда было только двадцать восемь, хотя официально считалось, что ей тридцать. Она была в белом, и Шарлотта знала, что это — знак траура.
В первом ряду, взявшись за руки, стояли семилетние Марго и Адриан. Они уже тогда составляли неразлучную пару. Марго чуть выше своего будущего мужа. А на лице Адриана уже заметно выражение агрессивности, которое только усугубится с годами.
Разумеется, на снимке не было Шарлотты, Десмонда или Джонатана: они не из этого поколения. Но с фотографии смотрели другие знакомые лица. Все улыбались, а Шарлотта стояла и гадала, какие секреты прятались за их улыбками. Может быть, секреты преступника, который намеревался убить ее…
— Шарлотта, — окликнул ее Джонотан, — вполне возможно, что того человека, которого мы ищем, здесь нет.
— Что ты имеешь в виду?
Он помолчал, взвешивая свои слова.
— Пока ты спала, я проглядел финансовое состояние некоторых твоих конкурентов. Вспомни, ведь вначале мы предполагали, что ключом к разгадке может оказаться промышленный шпионаж.
Шарлотта догадалась по его голосу, что Джонатан нашел какую-то информацию. И эта информация оказалась неприятной.
— Как ты думаешь, Чарли, какой компании больше всего было бы выгодно банкротство «Гармонии»?
Шарлотта задумалась — таких компаний было несколько.
— Корпорации «Мунстоун», я полагаю. Это самый серьезный наш конкурент.
— Я получил список их инвесторов. — Джонатан протянул ей распечатку. — Список длинный, но фамилии
Шарлотта вдруг почувствовала, что ей страшно заглянуть в этот список.
— Только не говори мне, что ты нашел там Барклеев!
— Нет, но я нашел другую знакомую фамилию.
Глаза Шарлотты скользнули вниз по списку, и она сразу поняла, какую фамилию он имеет в виду.
— Наоми Моргенштерн!
— Двадцать тысяч акций. Обрати внимание на дату.
— Она купила их четыре дня назад!
— Твоя подруга упоминала об этом?
Шарлотта молча покачала головой. Она не могла себе представить, что заставило Наоми купить акции компании-соперника. Если только…
— Майк! — воскликнула она. — Жених Наоми занимается финансовыми вложениями. Он мог уговорить ее купить эти акции. Наоми никогда бы этого не сделала сама.
— Насколько ты доверяешь Майку?
— Настолько же, насколько я доверяю Наоми! — отрезала Шарлотта.
Но тут она вспомнила слова Джонатана: незнакомец, подходивший к Расти Брауну в баре «Койот» и уговаривавший его отомстить «Гармонии биотех», носил длинные волосы, собранные в хвост.
У жениха Наоми была такая же прическа…
Она решительно покачала головой:
— Нет. Это просто смешно. Мысль о том, что Майк — убийца, совершенно нелепа.
Джонатан некоторое время молчал, рассматривая свою правую ладонь, словно пытался проследить линию жизни.
— Шарлотта, где ты познакомилась с Наоми? Ты говорила, что в Чок-Хилле?
— Да, Наоми была членом группы под названием «Помилуем животных».
— Они боролись за права животных?
— Ты слышал о них?
— В Лондоне есть их отделение. Так что же, собственно, произошло?
Шарлотте меньше всего хотелось сейчас вспоминать об этом, но Джонатан имел право знать.
— Эта организация проводила кампанию против использования животных при лабораторных опытах. Они врывались в какую-нибудь лабораторию, освобождали животных, а лабораторию сжигали. — Она посмотрела на распечатку списка инвесторов компании «Мунстоун» в своей руке, словно удивляясь, как она там оказалась. — Но о Чок-Хилле властям сообщили заранее. Я в этот момент тоже находилась там. Полиция и репортеры приехали раньше, чем мы успели убежать. Нас с Наоми арестовали.
— Но тебя не осудили?
— Обвинения против меня были сняты.
— А что с Наоми?
Шарлотта закусила нижнюю губу.
— Наоми присудили уплатить штраф и определили шесть месяцев испытательного срока.
— Значит, вас обеих арестовали по одному и тому же делу, обвиняли вас в одном и том же. Но тебя отпустили на свободу, а Наоми пришлось заплатить штраф и пережить испытательный срок. Она никогда на это не обижалась?
Шарлотта резко вскинула голову.