Клад Царя Гороха
Шрифт:
— Куда теперь идти?
— Вон туда, — поднял руку Ваник. — Мне так кажется.
— Кажется или точно туда?
— Я не знаю.
— Как не знаешь? — возмутились все. — Вот же дуб Перуна! Ты сказал, что если мы найдем тебе это дерево, дальше ты уже помнишь дорогу.
— Тут все как-то необычно выглядит ночью.
— Что же, нам тут до утра куковать?
— Ну, я попробую вспомнить.
Однако из трех попыток Ваника ничего не вышло. По его словам, колодец или дыра, в которую полез Израк, находилась всего в полукилометре от дерева.
Устав от бесплодных блужданий по лесу, они сгрудились возле огня, который до сих пор поддерживала Матрона, и стали ждать наступления утра. Несмотря на то, что ее миссия была завершена, а в лесу было довольно сыро и неуютно, Матрона никуда не ушла, а осталась вместе с друзьями. Надо сказать, что ее общество здорово подбодрило их, уже почувствовавших уныние.
С трудом скоротав время до рассвета, друзья вновь подступились к Ванику.
— Ищи давай дорогу! — потребовали они от него. — Даром, что ли, время и силы потратили?
Надо сказать, что Ваник был чуть ли не единственный из всей компании, кому удалось поспать этой ночью. Душевному равновесию этого парня оставалось только позавидовать.
— Уже светлеет? — зевнув, поинтересовался он, а оглядевшись вокруг себя, неожиданно радостно воскликнул: — Да вон туда идти нужно! И как это я ночью этого не понял!
На сей раз Ваник шел гораздо уверенней. И если останавливался, то совсем ненадолго. Никаких колебаний или сомнений на его круглой физиономии не наблюдалось. И все приободрились, предвкушая скорый конец их мытарств. Они продолжали громкими голосами звать Израка, но тот ответа им не давал по-прежнему. Однако это не сильно всех печалило.
— Небось без сознания уже. Мы около костра всю ночь грелись, да и то к утру околели.
— А он один и без огня!
— Ослабел, небось, от голода и холода, звука издать не может.
Наконец Ваник остановился и ткнул пальцем куда-то в кусты.
— Вон тут эта нора.
Все тут же бросились к кустам и, отодвинув низко лежащие на земле ветви, поняли, что дыра в земле имеет искусственное происхождение. Ее края, хоть и заросшие травой и кустарником, когда-то были облицованы камнем. И не просто валунами или булыжниками, круг был выложен обработанными человеком гранитными плашками.
— И что это такое может быть?
— Колодец?
— И кто тут из него воду брал?
Но с ответом никто не спешил. Все затруднялись предположить, откуда в дремучем лесу взялось это отверстие. Что касается Матроны, то она если и знала или догадывалась, друзьям ничего не сказала. Вот только вид у нее сделался совсем хмурым.
Покричали возле колодца, но не добились со дна никакого ответа. Тогда было принято единодушное решение:
— Надо
— Другого выхода нет.
Ваник показал дерево, к которому Израк привязал веревку, по которой первый раз и спустился в дыру. И Лисица, который сам вызвался, повторил его действия. Веревку они с Эдиком принесли с собой. И заранее навязали на ней побольше крупных узлов, чтобы легче было выбираться потом наружу.
— Небось, Израк тоже себе что-то в этом роде придумал. Если ночью он один сюда пришел, то назад только с помощью такой вот веревки мог вылезти.
Лисица спустился вниз, а все столпились возле колодца.
— Ну что там? Что ты видишь?
— Это не колодец! — послышался наконец голос Лисицы. — Это какой-то лаз.
— Израк там?
— Никого тут нет.
— Посмотри получше.
— А я что, по-вашему, делаю?
И словно в подтверждение слов свет фонаря запрыгал по стенкам колодца.
— Ну да, тут ход, — уже уверенней произнес Лисица.
— И куда этот ход ведет?
— Сейчас посмотрю.
— Погоди! — внезапно встревожилась Кира. — Один не ходи! Я тоже к тебе спускаюсь!
— Не надо!
Но Кира уже не слушала. Она уцепилась за веревку и ловко лезла по ней вниз.
— И зачем явилась? — сердито спросил у нее Лисица. — Хочешь мои лавры себе присвоить? Типа, самая храбрая?
— За тебя, дурак, беспокоюсь! Не нравится мне это место. Один товарищ тут уже исчез. Не хочу, чтобы и с тобой произошло нечто подобное.
Говоря это, Кира с любопытством оглядывалась по сторонам. Стены тут были земляные, пол и потолок уходящего куда-то в глубь земли хода тоже. Когда-то в земляных стенах были сделаны углубления вроде лестницы, с помощью которых можно было подняться из колодца или спуститься вниз. Но со временем земля осыпалась, ступени разрушились. И теперь спуститься в колодец можно было лишь с помощью лестницы или веревки.
Но сильней всего девушку заинтересовал темный ход, который начинался из шахты колодца и вел куда-то в темноту.
— Ну что? Пошли?
— Я пойду первым.
Кира не стала спорить. Если Лисице так важно быть героем, она совсем не против. Лично ей важнее другое. Чтобы с ее драгоценным Лисицей не случилось чего худого.
Впрочем, далеко он уйти не сумел. Они с Кирой преодолели всего несколько десятков метров, как он внезапно произнес:
— Тут тупик. Земля осыпалась, и уже не пройти. Нам надо возвращаться назад.
Но Кира не первый год знала своего мужчину. Она успела изучить все интонации его голоса. И сейчас, судя по тому, как дрогнул голос Лисицы, она понимала, дело совсем не в том, что ход дальше завален. Лисица нашел что-то такое, что не хочет показывать ей.
Узкий проход, по которому с трудом мог протиснуться только один человек, мешал Кире взглянуть на то, что делалось за Лисицей.
— А ну-ка, пригнись!
И не ожидая, что он ее послушается, Кира сильно и резко надавила на голову любимого.