Клад-озеро

Чебаевский Николай Николаевич

— А что я говорю? Раз народное, то, значит, и наше. Теперь не старые времена, когда и земля, и озера, и река, и рыба — все на Алтае было царским…

Василий Павлович

даже рассмеялся.

— Смотри ты, как историю знает!

— Да, знаю и я кое-что, не одни вы грамотные!

Председатель вновь свел брови.

— Нет, гражданочка Биркина, все же вы — не народ и даже не частичка народная! Вы — обыкновенные хапуги, браконьеры. Верно, теперь не царские порядки. Но не для того наши лучшие товарищи кровь проливали, чтоб землю и воды наши, богатства народные, такие хапуги, как вы с папашей, прикарманивали!..

Голос Василия Павловича зазвенел, скулы затвердели. И когда он шагнул к лестнице, Катерина с плачем, с воплем шарахнулась прочь.

Ступив на первую ступеньку лестницы, Василий Павлович оглянулся, внимательно посмотрел на ребят.

— Видали, ребятки, какие уроки жизнь дает? Воевать да воевать нам еще со старым миром

надо!..

Да, это был большой урок для ребят. И Ванюшка, и Зина понимали, что на глазах у них провалилась наглая попытка урвать себе кусок побольше, попользоваться тем, что не заработано честным трудом.

Даже беспечный Ленька, никогда ни над чем долго не задумывавшийся, сообразил: нельзя жить зажмурясь, надо смотреть кругом зорко, чтобы видеть все хорошее и плохое, чтоб уметь бороться за это хорошее!

А Мишка понял, что вовсе не обязательно стараться перещеголять своих товарищей. И что москвич ты или деревенский, кожинский — тоже неважно. Главное другое — надо быть всегда честным, правдивым, смелым, стараться не только для себя, но больше всего для общей пользы…

Словом, каждый понял Василия Павловича немного по-своему, но все уловили главное.

Василий Павлович стал подниматься вверх. Ребята двинулись за ним.

Навстречу им потоком шел чистый воздух, светило солнце…