Клад стервятника
Шрифт:
Прокажённые зомби увидели скопление живого мяса и двинулись в ту сторону. Завязалась перестрелка. Из домов всё больше и больше вываливало гнилушек, их здесь оказалось до фигища! А со стороны поля всё больше и больше подтягивалось головорезов. Ночной вариант «стенка на стенку». Причём, судя по всему, перевес явно на стороне проказников…
Под всё это грохочущее веселье Луч и просочился вдоль края посёлка на противоположный его конец. Тут бывшая оросительная система имела в своём составе высохшее маленькое водохранилище. От него расходились
Довольный собой охотник бежал по дну канала, как вдруг щемящее чувство смертельной тоски резко накрыло его. Он споткнулся на ровном месте, остановился и на корточки осел, судорожно хватая ртом воздух. Сжалось и заболело в груди… Очень специфическая, но знакомая боль. Он уже испытывал её раньше. Когда во время совместных охот погибал кто-то из коллег. Напарники, с которыми устанавливался непосредственный контакт, ненадолго становились как бы частью самого Луча. Он вчувствовался и ощущал наших, и эта связь лучше всякого радиомаячка позволяла ему знать их местоположение.
«Значит, Жеке не удалось пройти… Ещё одним меньше. Четвёртый на счету предателя…»
Луч посидел минутку-другую и вяло побежал дальше. Выходить из оросительного канала и делать крюк к месту встречи смысла уже не было.
Створка плотины преградила путь. Сталкер вскарабкался по бетонному склону канала и засел в каморке контрольного узла шлюза. Тут он подкурил сигарку, заначенную в подземке. Единственное, что осталось от Джона-Зверя… Помянул. Взгрустнулось. Посидел, подумал. Фанатично следуя нашей цели, погиб один из сильнейших бойцов. Можно ли этого было избежать, или Вороного с шаманкой обязательно надо было наказывать?…
Луч привёл себя в порядок. Переход из боевого режима в походный не занял много времени. Сталкер закинул автомат за спину и, обойдя шлюз, снова спустился в канал. Удобно. Этот бетонный ров к тропе проведёт. Идя по нему, можно не опасаться, что скачущую фигуру кто-то заприметит на ровной местности.
«Конец охоты. О Вороном и его злополучной пассии на время — забыть. Сейчас по-любому их будут охранять пуще прежнего. Пока что новую цель надо искать…»
Луч уже прикидывал, куда дальше двинуть, как ослепительно белый луч с шипением прожёг выщербленный бетон перед ним. Сталкер тотчас замер и поднял руки вверх. Убить не хочет, гад, иначе бы не целил под ноги, упредительно.
— Всэ! Прыйихав, москалыку. Кинцева зупынка, — раздался с верхней кромки канала голос.
Обошли, гады! Луч впал в шок. Каким это образом козаки обогнали его и устроили засаду, а он абсолютно ничего не почуял?!
— Сэмэн, свитла!!!
Гаркнул тот же голос. Сверху зарычал мотор, и к краю канала подкатила «рамка». Неужели та самая, из «Руслана»… или очень похожая? «Вот, значит, какая ирония судьбы», — подумал сталкер. Свет фар залил бетонные плиты,
— Я й не почув, бо втик ты дужэ швыдко… Кажеш, пыво трэба пысаты з литэрою «и»?
Молодой возрастом козачок, лет двадцати пяти с виду, остановился перед Лучом. Испускатель лучемёта нацелен прямо ему в живот.
«Ох, ё!.. Элка-двадцать четыре эм…»
Вопрос был риторическим, но Луч на него ответил.
— Пиво надо писать через писялку. А в ней окончание не «и», а «й краткое».
Козак заржал. Лучемёт затрясся. «Как бы не сдохнуть от удара собственного оружия», — подумал сталкер.
— Чув, Сэмэн, до нас гуморыст потрапыв! Гостралюе!
— Нэхай гуморыть! От побалакае з ным наша видьма, по-бачымо, як вин заспива'е.
Свет, льющийся сверху, неожиданно погас, звук мотора стих. Молодой бандит, не отводя оружия от живота Луча, окликнул напарника:
— Шо такэ, Сэмэн? Ты шо там, сэрэш? Свитло повэрны. «Эх, лучше б мне всё-таки не такие утрированные хохлы попались… Во мне же украинской крови половина! — тоскливо подумал Луч и судорожно сглотнул горький комок, возникший «под ложечкой». — Какая сволочь заставляет нас играть в эти дурацкие игры… но чему научили, то и получили!»
Ответа сверху не последовало. Тихое шуршание катящегося предмета привлекло внимание. По склону перемещалось что-то небольшое, размером с футбольный мяч. Козак левой рукой снял с пояса фонарь… К их ногам подкатилась отрезанная женская голова, сквозь спутанные рыжие волосы просматривались широко открытые зелёные глаза.
— Маричка!!!
Вмиг козак просто забыл о существовании пленника, с диким криком «А-а-а-а-а!!!» сорвался с места и побежал наверх по склону, пустив перед собой шквал лучевого огня. В форсированном режиме энергия батареи меньше чем за минуту иссякнет…
Звук, похожий на что-то вроде «гык», прервал и это ошалелое лучеиспускание, и надрывный ор. Тело хлопца замерло на самой кромке канала, Луч отчётливо видел момент перехода от движения на полном вперёд к остановке конечной. Зу-пынке кинцэвой, воистину…
Медленно отделившись, голова козака упала за спину тела, с которым ещё секунду назад составляла единое целое. Глухо шмякнулась на бетон и скатилась к ногам Луча. Сталкер не увидел, кто или что убило бандита. Ни тени, ни выстрела — вот бежал-бежал человек и вдруг умер.
Луч сдёрнул со спины «калаш»…
— И всиляки литэры тут ни до чого! Содержание определяет форму, а не наоборот! — раздался знакомый голос где-то совсем рядом. Отрубленная голова хлопца качнулась, как будто её кто-то толкнул носком сапога. Женская голова лежала неподвижно.
— Ж-ж…Жека?
Луча по всему телу пробил мандраж. Давненько он такого внезапного страха не испытывал. Вроде уже и напрочь разучился мистики всякой бояться, но вот поди ж ты…
— А ты кого-то другого ждал? Я тебе где сказал быть? Шо мне, по всей Зоне за тобой мотаться?