Кладбище прибыли
Шрифт:
— Они попробуют отрезать нам путь и скормить этой гигантской крысе! — догадался Мортримм.
Мелкие корабли приближались, и Брокрин увидел, что это были не небесные суда, а слайдеры, которыми управляли вооруженные скавены. Разумеется: какой грызун отправится в бой без оружия в лапах?
— Мы не станем убегать, — пообещал Брокрин и указал на главный корабль, — нельзя, чтобы эта штука вышла на торговые пути. Надо сбить махину, иначе неизвестно, сколько харадронцев она уничтожит,
Он вошел в рулевую рубку и повторил свое решение через решетку голосоусилителя, чтобы
— Эта громадина, что ползет за нами, — корабль, полный скавенов, — предупредил Брокрии. — Как и из какого мусора скавены его собрали — неважно. Важно то, что здесь и сейчас у нас есть шанс отправить его вниз. Не дать ему творить грабеж и разбой, не позволить погубить жизни многих дуардинов. И тогда каждый из нас сможет с гордо поднятой головой предстать перед предками. Каждый сможет поведать им, что его стараниями отвратительное изобретение скавенов разбилось о Кладбище прибыли.
Его речь воодушевила членов экипажа, и они поспешили готовиться к предстоящей битве.
Пока команда заряжала орудия «Железного дракона», Брокрин бросил взгляд в сторону Эсмиры.
— Насколько крепко ты и Наследник можете контролировать Кладбище? — спросил он.
Пока Эсмира собиралась с отпетом, Брокрин заметил, что по палубе снует Туллиг, ищущий, чем помочь.
— Туллиг! — окликнул капитан зфириого химика. — Та горючая смесь, которой ты хотел поджечь Кладбище...
Эфирный химик непонимающе уставился на Брокрина.
— Но ведь ты говорил — нельзя. Мол, рискованно, что огонь перекинется на корабль.
— Теперь можно, мы взлетели, — заверил Брокрин, стараясь сохранять терпимость к тугодумию дуардина. — У меня есть план, и для него мне понадобится твоя смесь.
Лицо Туллига расплылось в счастливой юношеской улыбке.
— Конечно, кэп! — оживился он. — Прямо сейчас и принесу!
С этими словами он со всех ног припустил вниз в свою импровизированную лабораторию, едва не нырнув с ведущей в трюм лестницы.
Брокрин вновь повернулся к Эсмире.
— Чтобы все получилось, мне потребуется твоя помощь...
Смертовольт Скреж находился на командной палубе, снуя между группами инженеров и механиков, которые суетились вокруг многочисленных рычагов и датчиков, отвечающих за все оборудование корабля. Он испытывал к ним презрение: они знали лишь ничтожную часть всех механизмов его великого творения. Только ему были известны все тонкости устройства корабля. Впрочем, именно он и стоял за убийством остальных конструкторов. Он один знал, какие панели управления в точности повторяли функции других, а какие и вовсе не делали ничего. Лишние и бесполезные панели управления были единственным способом задушить предательство и саботаж в зародыше.
Смертовольт бросил взгляд в сторону: один из его стражников вдруг рухнул лицом вниз, а из его рта хлынула кровь. Вождь-инженер раздосадовано щелкнул хвостом и приказал рабам унести умирающего крысолюда. Он был готов поклясться, что, вернувшись на «Неукротимый ужас», каждому стражнику подложил в еду противоядие. Возможно, какой-то вероломный слуга отравлял
Вождь-инженер довольно заскрипел зубами, разглядывая датчики рядом. Он развернулся, пнул прочь недостаточно расторопного механика и сверился со счетчиками другой панели. Ошибки быть не могло, и там, и там приборы выдавали приблизительно одинаковые показатели. Добытое из сердца Кладбища свет-дерево горело в печах корабля гораздо эффективнее, чем искажающий камень. Вырваться на свободу из щупалец острова оказалось куда проще, чем он предполагал. Этот успех заставлял кровь бурлить от жадных амбиций. Они подведут корабль к долине и захватят остальное свет-дерево. Заберут все! Теперь судно скавенов обладало достаточной мощью, чтобы противостоять атакам Кладбища прибыли.
— Великий-ужасный Смертовольт, — робко пискнул рябой скавен и указал своему хозяину на лобовое стекло командной палубы.
Смертовольт развернулся и увидел, как корабль борода-тварей удаляется от острова. Скавен лязгнул клыками. Зрелище разгневало его настолько, что он выхватил из-за пояса искажающий пистолет и прострелил рябому скавену голову. Даже скудоумный знает: плохие новости лучше держать при себе, — а Смертовольт не хотел, чтобы его судном управляли безнадежные кретины.
— Борода-твари! — рыкнул Смертовольт.
Он отбросил телохранителей в сторону и схватился за рупор корабельного крысозова. Сотни громкопищателей по всему судну донесут до каждого скавена волю его повелителя.
— Борода-твари! — прошипел он и сделал паузу, наслаждаясь наводящим страх эхом, прокатившимся по командной палубе. — Борода-твари спасаются-бегут! Остановите борода-тварей! Приготовить все-все орудия! Запустить все летучие клыки! Убить-уничтожить каждого!
Смертовольт слышал, как его приказы повторяли в ближайших коридорах и каютах. Поднимались шкалы приборов, орудийные расчеты открывали шлюзы и приводили орудия в действие. На крыльях распахивались ворота в ангары летучих клыков, и похожие на нетопырей аппараты-перехватчики поднимались с нижних уровней.
«Неукротимый ужас» был непревзойденным кораблем, но благодаря коварным конструкторам у него имелись слабые стороны, и Смертовольту приходилось прибегать к различным уловкам, чтобы их устранить. Главным изъяном массивного корабля стала его небольшая скорость. Смертовольту обещали, что его судно будет рассекать небо, словно дракон. Но в конечном итоге корабль вышел настолько неуклюжим и неповоротливым, что в скорости мог тягаться разве что с полудохлым мегалофином. Смертовольт знал: если бы у него было больше времени, он продумал бы все детали корабля до последней и не допустил бы подобных упущений. Однако сейчас у него не оставалось выбора, кроме как отправить летучие клыки, чтобы те задержали дуардинов, пока корабль подготовит крупные орудия.