Клан Дьявола
Шрифт:
Однако Кроилла развеяла мои сомнения:
— Мы — орки, — решительно заявила она, — победили народ, который поставил здесь этот меч. Вот о чем я говорю!
Ну да, так я и поверил. То-то моя наблюдательность настолько ее взбесила. Напоминание о победе, ага.
— Иди за мной, — заметив скепсис на моем лице, недовольно рыкнула она.
И гордо тряхнув хвостом светлых волос, широкими шагами пошла прочь. Глядя ей вслед, я усмехнулся, но все же пошел, не забывая смотреть по сторонам.
Похоже, старики говорили правду: я еще ни разу не встретил
А вот орки чувствуют себя в городе очень вольготно. Мы миновали пару харчевен, откуда доносились хохот и пьяные крики. В приоткрытую дверь я заметил прислугу из гноллов, а орки бросали в них обглоданные кости, соревнуясь в меткости. Запахи алкоголя и крепкого пота затмевали даже аромат еды, если бы я вошел внутрь, пришлось бы дышать ртом, чтобы не задохнуться.
Чувствовал ли я в этом несправедливость? Да нет, ни капли. Победители имеют полное право резать и насиловать, издеваться над побежденными. Меня их взаимоотношения не касаются, да и на месте орков вряд ли бы сам поступал иначе. Однако я дал слово тем старикам, и его придется сдержать.
А кроме того, нет лучше способа устроить революцию, чем поднять восстание слабых и обездоленных.
Улыбка сама возникла на моем лице. Даже хорошо, что у гноллов такое низкое социальное положение, мне будет легче заставить их резать своих хозяев.
Зестолгой, покои рода Максалис. Корн, Герой Талы.
Некромант отложил переговорное зеркало и довольно хмыкнул. Удивительно, как легко добыть информацию, когда твое золото открывает любые двери.
Главное условие — имперцы не должны копать под орков, со всем остальным никаких проблем никогда не возникало. Зестолгой давно прогнулся перед драконидами в обмен на иллюзию самостоятельности. Это удобно для обеих сторон, Империи не нужно вмешиваться во внутренние дела этой части континента, а орки сохраняют облик сильного и независимого народа.
Доносчиков у кланов по эту сторону границы всегда хватало, порой можно было купить целый род диких, берут они недорого, а работу исполняют старательно. Но сейчас вообще происходило невероятное — сотня золотых имперских монет только за то, чтобы соглядатай заметил дьявола, творила чудеса. Сообщения сыпались одно за другим, и если бы перед Героем Талы лежала карта, он мог бы уже прочертить весь путь противника с момента, как тот оказался у подъемника.
— Нам бы в Империю таких жадных доносчиков, — посмеивался Корн, потягивая чашку койи.
А ведь это вполне осуществимо. Конечно, свои наблюдатели имеются у каждого клана, даже у маленьких. Но заставить целую расу собирать сведения… Мысленно перебирая народы Империи, Герой Талы размышлял, кто бы лучше всего подошел на эту роль. Люди, к сожалению, отпадали, их больше, чем остальных, их век недолог, а верность похожа
Большинство в клане Максалис живут гораздо дольше, и уже привыкли мыслить иначе, чем простые смертные. Некромант не обольщался на этот счет, его род никогда ни на что не реагировал стремительно и быстро. Любой план обязательно продумывали до мелочей, подбирая контрмеры для каждого возможного препятствия.
Дракониды сообразили раньше остальных и сделали ставку на полукровок, заняв крайне выгодную нишу. Однако повторить успех будет сложно, ведь других кандидатов на роль доносчиков подобрать просто неоткуда.
Корн отставил пустую чашку на стол и хмыкнул, разглядывая оставшиеся на дне обломки листьев. А ведь Великий Поход может открыть новые перспективы! Допустим, род Максалис подчинит себе какое-то племя дикарей, затем заставит их переселиться на территорию Империи, и уже на ней… Может быть, еще один вариант: разделить правящие семьи со своими наследниками, чтобы гордые дикие не смели перечить воле великого клана.
Выбросив из головы слежку за архидьяволом, Корн взял лист бумаги с пером и принялся за работу. Любое дело начинается с четкого плана, и именно им некромант собирался заняться. А Герой Асмодея никуда не денется, за ним постоянно следят.
Через час Корн подбросил смятую бумагу в воздух, и та рассыпалась в пепел. Некромант накинул на плечи походный плащ и собрал сумку с припасами. Оставаться в Зестолгое больше не было нужды — о делах архидьявола ему все равно доложат, а начать выстраивать взаимоотношения с гидарами нужно именно сейчас — пока они еще не присоединились к Великому Походу ни на одной из сторон, требуется купить их верность.
Разумеется, часть шакалов откажется, но для них у Героя Талы найдется иная работа. Армия нежити из воздуха не призывается. Пару поселений можно спокойно пустить под нож, и тогда остальная раса окажется перед простым выбором — подчиниться роду Максалис или сгинуть.
Довольный собой, Корн покинул комнаты и направился к выходу.
Долина Меча, территория орков. Дьявол Дим.
— Ха, не ожидал, что ты еще жива, Кроилла! — вошедший в комнату орк едва не задевал потолок головой.
Татуировка, такая же, как и на плече моей спутницы, у него была выбита на широкой груди. Густая черная борода заплетена в три равных косички, отчего лицо кажется вытянутым по форме. Выглядело бы забавно, если бы не выступающие челюсть и надбровные дуги. Из-за строения черепа создавалось впечатление, будто лидер клана настроен агрессивно, впрочем, мужчины среди орков вообще мирными не казались.
Широкие плечи, какие я бы даже обхватить не смог, внушительные мышцы по всему торсу смахивают на анатомическую броню. Такое мясо не всякий тесак возьмет. Однако возраст уже давал о себе знать, торчащие изо рта клыки пожелтели и затупились. Цвет кожи отличался от окраса моей бывшей рабыни, стал светлее и теперь еще больше напоминал камень.