Клан Дьявола
Шрифт:
На это ее спутники ничего не ответили. Оба все еще переживали по поводу так бесславно окончившегося путешествия.
— У тебя есть мы, — наконец произнес живой доспех и ударил себя перчаткой по нагруднику.
— Да, — кивнул инсектоид, кладя трехпалую руку на плечо спутницы, — но Хольда лучше смазать.
Глава 19
Долина Меча, территория орков. Дьявол Дим.
За обедом на этот раз всего гарема не собиралось. Кхалих уже жрал мясо, горкой лежащее на том же самом блюде,
По левую руку от него замерла с кувшином грушевого вина одна из жен. При моем появлении она склонила голову — то ли выказывая уважение гостю, то ли избегая смотреть мне в лицо. Справа от стола застыл гнолл, явно слуга, на нем висела длинная накидка с эмблемой клана Кхалиха.
Устроившись на циновке напротив орка, я взялся за чашу, и жена вождя тут же наполнила ее до краев. Кхалих, улыбаясь мне, кивнул на стопку мяса, приглашая присоединиться к пиршеству.
— Я думал закупать у вас оружие из звездного металла, — сообщил я, отпивая из чаши.
— Ты разве не знаешь, что мы им не торгуем? — удивился Кхалих, едва не подавившись.
— А какой толк будет от солдат, которые вооружены палками и камнями? — пожал плечами я. — От того, насколько эффективен каждый отдельный воин, зависит мощь всего войска. И если мы не снабдим их нормальным оружием, толку от Великого Похода не будет.
Вождь отставил свою чашу на край. Прислуживающая за столом жена тут же склонилась над ней с кувшином в руках. Желтая жидкость, отдающая ароматом груши, наполнила помещение.
— От продажи небесного металла орки ничего не потеряют, — продолжил речь я. — Если бойцы сгинут, оружие будет утеряно. Тебе может показаться, что это плохо, но на самом деле оно просто пылится у вас на складе и все равно не приносит пользы.
Вождь никак не прокомментировал мои слова, но по лицу было видно — с этим конкретным пунктом он согласен.
— А вот если воины приведут нас к победе, добыча будет стоить любых затрат, — пояснил я, внимательно следя за лицом собеседника. — Империя куда богаче, чем все изначальные народы вместе взятые. Только подумай, Кхалих, сколько мы можем получить от победы! А если только от того, будут ли воины вооружены звездным металлом, зависит весь успех, какой смысл вообще начинать Великий Поход, раз вы не хотите продать свои мечи?
Он нахмурился и схватился блестящими от жира пальцами за чашу с вином. Мощным глотком осушил ее наполовину и со стуком опустил на стол. Я едва ли не кожей ощутил растущее в нем раздражение, но пока не мог понять — то ли от несогласия с моими словами, то ли, наоборот, из-за сложившегося положения.
— Ты же понимаешь, что я один ничего не решу! — наконец выдохнул Кхалих. — Все зависит от воли вождей, я не могу разрешить продажу, если остальные не поддержат!
Я спокойно кивнул.
— Остальные согласятся, — пообещал ему, — уж поверь тому, кто выбил из ваших лидеров всю дурь. Кстати, как они там?
Кхалих хмыкнул, подцепляя новый кусок мяса с блюда.
— Их сейчас отпаивают нашими зельями, послезавтра
— Кстати, зельями ведь тоже можно торговать, — будто бы задумавшись, заметил я. — Покажешь их?
Это отличная возможность посмотреть, насколько действенное лечение у орков. Зелья исцеления средних ран, которыми поили вождей, оказались более мощной версией тех, что имелись у Кориалис. И хотя искательница была убеждена, что ее снадобья — предел, здесь так не считали.
По моей просьбе Кхалих отдал приказ и слуга-гнолл принес шкатулку с тремя отсеками, в каждом была своя склянка. Жидкости различались по цвету и консистенции, наиболее густая — желтая, оказалась тем самым зельем навыков, о котором рассказывала Кроилла.
— И как оно действует? — осторожно вытащив круглую емкость, поинтересовался я.
Хозяин махнул рукой, и гнолл, согнув спину, как подобает при обращении к любому вождю, заговорил:
— Это снадобье помогает скорее восстановить потенциал воина после применения навыка, — ответил он, избегая смотреть мне в глаза.
Если для использования боевых скиллов орки расходуют сущность, то… Мне позарез нужен рецепт. Это же невероятные перспективы! И почему никто до сих пор до этого не додумался?!
Я бросил взгляд на Кхалиха, вождь вцепился зубами в копченый свиной окорок и не обращал на нас внимания. Что-то мне подсказывает, нихрена орки не осведомлены о технической стороне вопроса. И не стал бы глава заставлять разговаривать со мной слугу, если бы сам разбирался.
— Как правильно его принимать? — задал я следующий вопрос.
Гнолл тоже оглянулся на хозяина, однако тот наш разговор игнорировал, продолжая сосредоточенно набивать кишку. Не похоже, что он боится раскрытия какой-то тайны. А вот сам слуга явно нервничает.
— Орки пьют его раз в несколько дней, — ответил гнолл совсем не то, о чем я спрашивал.
— Уважаемый Кхалих, я возьму твоего слугу на время? Тебе все равно этот разговор не интересен.
— Забирай, — отмахнулся тот, даже не удосужившись оторвать взор от мяса.
Поднявшись из-за стола, я оглянулся на стоящую чуть поодаль орчанку и, окинув ее оценивающим взглядом, слегка поклонился.
— Моя благодарность хозяйке дома. Такому сильному воину, каким, без сомнений, является Кхалих, очень повезло, что ему есть кому поручить вести дом в свое отсутствие, — произнес я, подхватывая шкатулку со склянками. — Гнолл, пойдем.
Направляясь по короткому коридору в свою комнату, я слышал легкую поступь шагов за спиной. Гнолл и не подумал мне возразить или еще как-то высказаться относительно столь вольного обращения.
Да, манеры здесь отнюдь не европейские. Если подбирать аналоги, наверное, можно нравы орков сравнить с каким-нибудь арабским шариатом. Все очень жестко регламентировано во взаимоотношениях полов и рас. Гноллы — бесправны, на самой нижней социальной ступеньке, практически рабы. Женщины — чуть выше, даже допускаются до битвы, однако в мирной обстановке превращаются в мебель. Как говорится, кирхе, киндер, кюхен.