Клан Ито. Возрождение
Шрифт:
Я вскочил на ноги. Противник отмахнулся второй ладонью, но не попал. Однако мне пришлось отпрыгнуть. Достал меч. И почему сразу так не сделал? Голубое сияние от когтей разлилось по лезвию, осветив пещеру. Увидев это, призрак взвыл ещё громче.
Ага, боишься моего магического света?
Бросился вперёд и ударил. На каменный пол брызнула струя чёрной крови. Белый рукав платья разошёлся, обнажив разбухшую и гниющую плоть. Но теперь там зиял глубокий порез. Опустив взор, я заметил, что рана на животе осталась, но больше не кровоточит.
Значит,
Взмахнул мечом ещё раз. Дух отпрянул назад, а в воздухе осталась голубая полоса. Крутанулся на месте, и ударил оружием со всего маха. Снова дикий вой. Теперь уже попал гораздо лучше. Полоснул по большой груди. Обрывок платья соскользнул вниз и мне открылось… то, что я потом долго старался забыть.
Кровь вновь залила пол. А в следующее мгновение, сжав меч в левой руке, провёл пальцами правой по лезвию и вскинул ладонь. С неё сорвался голубой шар и врезался точно в голову духа. Тот взбеленился, закружился на месте. А от мерзкого вопля опять заложило в ушах. Но на этот раз я не падал на колени. Лишь слегка прищурился от боли, пронзивший мозг. Сделал шаг к противнику, что выгнулся в спине, и снова вонзил меч в живот.
И когда уже думал, что это конец, между нами вспыхнул яркий свет, а мощный взрыв разбросал по разные стороны.
***
— Тсукико-сан? Тсукико-сан?
Кто-то причитал надо мной и тряс за плечи. И от этого становилось только хуже, так как меня воротило.
Сотрясение, не иначе. Но жив, да и кости не болят. Только мышцы ноют, но это и понятно.
— Тсукико-сан?
— Что?
Распахнул глаза и встретился с перепуганным и изнемождённым лицом Имудзи.
— Вы живы, — выдохнула она и отпустила.
Я резко приподнялся, о чём тут же пожалел. Голова закружилась с удвоенной силой. Выставил перед собой меч. Удивительно, но даже после того, как меня отбросило далеко в сторону, я всё ещё сжимал оружие.
— Где она?
— Вы уже обо всём догадались, — женщина не спрашивала, а говорила.
— Это Мэй, верно? — на всякий случай переспросил я.
Рядом с нами никого не было. Да и спина больше не ощущала никакого холода. Значит, призрак исчез. Но куда? Он уничтожен? Или просто притаился, чтобы зализать раны? Что вообще произошло?
Посмотрел на пропавшую крестьянку. Всё это время она, видимо, пробыла здесь. Потому и выглядит настолько отвратно.
— Рассказывай, — тихо, но твёрдо сказал я.
Не отвечая, она встала и направилась туда, где сидела в первую нашу встречу. Недалеко от берега подземной реки. Последовал за ней. Запах тухлятины усиливался. И вскоре она остановилась у неглубокой ямы. А рядом с ней лежали… человеческие останки. Я сразу признал в них труп девушки, с которой довелось пару раз схлестнуться в бою. Посиневшее и гниющее тело, разбухшие от влаги руки и ноги. Кое-где уже проглядывались кости. А внутренности…
— Ох, — отвернулся, не в силах на это смотреть.
Тошнота подступила к горлу. Пришлось приложить немало терпения,
— Мэй, — простонала женщина и упала на колени рядом с останками.
Обхватила их руками и зарыдала.
Боги, да она же с ума сошла! Но, видимо, на то есть причина. И мне необходимо её узнать.
— Говори, — снова приказал пропавшей.
Да, может я и был в тот момент груб. Но как иначе? Нужно узнать, что произошло, только тогда смогу помочь.
— Сидзаки, — всхлипнув, ответила женщина.
Чёрт, так и знал, что он как-то к этому причастен. И уже догадываюсь в каком ключе пойдёт рассказ дальше.
Однако Имудзи не контролировала себя и продолжала сотрясаться над телом погибшей дочери.
И откуда столько слёз?
Ничего умнее я не придумал, как схватить её за плечи, поднять над землёй и хорошенько встряхнуть. Удивительно, то ли я стал настолько силён, то ли она так исхудала. А может и то и другое. Но её веса практически не ощущалось. Даже испугался, что могу ненароком сломать ей шею. Но всё обошлось.
— Имудзи, расскажи всё с самого начала, — грубо потребовал я.
Женщина подняла опухшие глаза и посмотрела на меня замутнённым взглядом.
— Тсукико-сан, — провела пальцами по щеке. — Это вы?
— Да, чёрт тебя дери! — не сдержался и выругался, вновь её встряхнув. — Ну же, говори, глупая женщина!
Эффект возымел действие. Она взглянула на меня более осознанно и встрепенулась. Тогда поставил её на пол в ожидании рассказа. Имудзи испуганно осмотрелась по сторонам, но, поняв, что мы одни, заговорила:
— Всё началось на следующий день, когда вы помогли моему мужу…
***
То, что они отправились ко мне уже на следующий день, это и так знал. А вот то, что произошло дальше, абсолютно не понравилось.
Вернувшись обратно в деревню, Саторэ не мог успокоиться. Он продолжал твердить, что скоро к ним приедет его хороший друг Тсукико-сан, чтобы посмотреть на дочь. Иногда проскакивали фразы, будто мы уже тайно виделись и готовимся обручиться.
И почему крестьянин так этого желал? Неужто не понимал, что такой любовью к дочери делает ей только хуже?
В итоге, конечно, ему перестали верить. И тогда в ход пошло другое оружие. Более мощное. Мешочек с деньгами. Он говорил, что это подарок Мэй. Никто не возьмёт оттуда и гроша, пока Ито Тсукико не приедет к дому. Но… я не приехал.
К семье Саторэ относились всё хуже и хуже. Их всё чаще выставляли на посмешище. Однако мужик продолжал настойчиво твердить, что уже совсем скоро всё изменится. Имудзи пыталась его образумить, но всё оказалось тщетно.
И вот однажды его споили. Избили, отобрали деньги и бросили в канаву. Имудзи нашла его только на следующий день. Грязного, окровавленного и полностью подавленного. Тогда-то он и изменился. Осунулся, потерял веру, ничего не хотел делать. Как-то жена даже предложила ему выпить, но тот отказался.