Клан Пекла
Шрифт:
– А здесь ты что делаешь?
– На планете оказалось донельзя скучно. Я скучал без космоса. Яхту эту купил, но…не то. А потом на меня через старые связи вышел один парень, Стэн, из интендантской службы флота. У меня с ним были кое-какие дела, так что парень знал, что бабки у меня есть, и предложил за бесценок взять «Мула». Кораблик свежий, но попал в какую-то заваруху, и ВКС решил его не чинить – им проще новый построить. В общем, провели формальную экспертизу, признали восстановление нерентабельным и списали, предварительно демилитаризовав.
– Погоди, но это же не «Мул», мы же на яхте.
–
– И что? Зачем? Она же приметная. И если заваруха начнется, то эту скорлупку развалить…
– Да это прикрытие для Марго, – рассмеялся Юджин. – Я ей часто ною, что скучаю по былым временам, вот и купил яхту. Хоть немного оторваться – полетать по соседним системам, молодость вспомнить. А сам поднялся на орбиту и яхту в ангар «Мула».
– Так а тут ты как оказался? В историю эту как вписался?
– Да подрабатываю на Черного Джека. Сложные задания не беру, чтобы не влипнуть и не засветиться. Вот за доставку вашей команды взялся, например.
– Ни хрена себе, «сложные задания не беру»! – хмыкнул Бес.
– Это у вас оно сложное, – рассмеялся Юджин, – а у меня чего? Привези да увези…
– А команда?
– Ну, «Мулом» может управлять два человека, но я купил дрон-пилота. Редкая игрушка, но со своей работой справляется, – пожал плечами Юджин. – Ладно, теперь твоя очередь. Рассказывай уже, что произошло то в тот миг, когда ты исчез во вспышке
Рассказ Тапка занял не один час. Кое-где его поправляли Бес, Юси или Полоз. Пак, оставшийся не представленным, сидел тише мыши и внимал. Он тоже не слышал раньше о прежних похождениях команды, так что слушал, чуть ли не открыв рот. В его понимании эта история была на грани фантастики и выдумки, но…причин не верить Тапку у него не было.
А Борода охал и ахал.
– Ох ты ж черт! Блин! Вот это да!
Когда историю понадобилось свернуть, так как начались подробности, о разглашении которых ВКС мог и по заднице надавать, и Тапок начал сбиваться, юлить, Борода хитро ухмыльнулся.
– Ну да. А отсюда у тебя начинается подписка о неразглашении, да?
– Ну…да.
– Тапок, а скажи мне, что произошло с теми людьми, ну…которые остались там, на Пекле?
– Ну, некоторые умудрились вернуться без моего участия. Но вообще…честно? ВКС побоялось возвращать их на родные планеты. Полгода-год в условиях Пекла, и выжили только те, кто был готов убивать и умирать, а это здорово ломает психику. И насовсем, понимаешь? Это уже не те люди, которых случайно зацепило и перенесло. Это хищники, которые, даже покинув Пекло, старых привычек не оставят. Вернувшись на свои планеты, они там такое устроят… Короче говоря, если их забирать с Пекла, то проще сразу в колонии и на рудники везти, к нормальным людям их лучше не высаживать. Это равносильно тому, что в аквариум с гуппи пираний подсадить…
– Ладно…к этому разговору мы с тобой еще вернемся когда-нибудь. Есть у меня одна идейка… – вздохнул Борода. – Так, мы приближаемся к моему кораблю. Хотите посмотреть, какая
Все хотели, так что по команде Бороды противометеоритная защита поднялась, открыв огромные панорамные иллюминаторы, которыми так любили оснащать яхты их конструкторы.
Черный космос вокруг, разбавленный редкими звездами, был пуст и холоден, однако бронестекла яхты оказались не обычными, а с функциональными дополнениями, так что после нескольких касаний пальцами Юджина находившийся неподалеку «Мул» оказался подсвечен, а затем и вовсе он заставил «иллюминатор» выделить его и увеличить.
Перед глазами команды появился «Мул», сумрачное детище военной эпохи. Легкий корвет, предназначенный для перевозки парочки десантных катеров, с возможностью сброса этих катеров в атмосферу, в том числе и под огнем ПВО. Для преодоления ПВО корвет оснащался толстенной броней на брюхе. И вот эту вот броню распорола когда-то уродливая трещина. Похоже, что «Мул» то ли упал, то ли задел бронированным брюхом какой-то объект. После этого с него варварски содрали все оружие и продали.
Борода любовно восстановил корвет в первозданном виде, после чего на поврежденном брюхе поверх новых пластин брони кто-то очень талантливо изобразил две кошачьих морды. Левая морда держала в зубах здоровенную тлеющую сигару, радостно ухмыляясь, а правая глотала из кружки пиво, морщась и надувая щеки, топорща усы.
Яхта обошла корвет по почетному кругу и плавно вошла в дистанционно открывшиеся ворота шлюза.
– Добро пожаловать на борт «Ро-Кот-2», господа! – торжественно заявил Борода.
Глава 6
Усталый Бес в который уже раз перезапустил симуляцию. Перед глазами всей группы резко вспыхнул белый свет, а когда он погас, то они вновь стояли на поверхности планеты в темноте на исходных позициях. За их спинами раздался щелчок закрывающегося шлюза.
– Итак, попытка сто первая, – объявил Бес с непередаваемой грустью в голосе, а затем вздохнул и добавил: – Подозреваю, что, как и предыдущие сто, обреченная на неудачу.
– Ну, тогда, может, уже закончим этот тренинг? Достойно умирать мы научились… – голос Полоза был насыщен ядом, он буквально сочился из каждого слова. Сначала он радостно воспринял виртсимуляцию, как новую игру, но через три десятка попыток ему надоело. Оказалось, что любая ошибка с вероятностью в сто процентов приводит к смерти всей группы и перезапуску симуляции.
– Бе-е-е-ес, ну давай пропустим эту часть! – взмолилась Юси. – Мы уже научились незаметно миновать охрану! Ну сколько можно то?
– Столько, сколько нужно, – отрезал Бес. – В последний раз мы смогли пройти дальше первого помещения. Это ты называешь «научились»? Еще несколько часов, и…
– Часо-о-ов?! – Полоз был вне себя. – Да черт подери, Бес, твоя паранойя не знает границ! Мы уже полдня тут убили и ничего не добились!
– Вообще-то всего лишь полтора часа. Я ускорил относительное время внутри симуляции, так что для нас тут проходит несколько часов, а снаружи десять минут. Но даже так мы ничему не учимся и ничего не достигли. Если будем так же действовать в реальной операции, то лучше и не пытаться…