Клан. Разбитые стекла
Шрифт:
— Я согласна, — поспешно ответила Полина, пока решимость не оставила ее окончательно. — Что я должна делать?
Маг не знал, радоваться или огорчаться ее решению.
— Для этого нам с тобой придется снова навестить базовую реальность. Без меня ты с вампирами встречаться не будешь, — в голосе мужчины послышалось едва заметное недовольство.
— А это сложно устроить? Много времени отнимет? — виновато задала Полина запоздалый вопрос.
— Не должно. Сегодня же займусь. Вряд ли их королева откажет мне в небольшой просьбе.
— Королева? — ахнула девушка. С каждым днем она все
— А что тебя удивляет? У кровососов традиционная абсолютная монархия, — пожал печами нелюдь. — Они почти бессмертны и обладают собственной уникальной магией, отдаленно подобной нашей магии крови. Правит у них сильнейший наследник королевского рода. Время от времени правитель доказывает право на власть, жестоко расправляясь с теми, кто на эту власть покушается. Вампиры — раса обособленная и малочисленная, поэтому такие зачистки случаются не очень часто. Где-то раз-другой за пятьсот базовых лет. В остальное время кровососы предпочитают заниматься мирной жизнью, ни мы, ни человеческая мышиная возня им не интересны. Нынешняя королева правит четвертое тысячелетие.
— Как?! — прошептала ошеломленная Полина.
— Вполне успешно, Солнышко. Опыта, силы и проницательности Ровене не занимать, — ухмыльнулся маг. — А вот нам нужно держать ушки на макушке. Ночная королева может казаться милой и безобидной, но это лишь одна из ее бесчисленных масок. Ровена многолика, как сама демонова праматерь, расчетлива, опасна, демонски хитра и мыслит масштабами тысячелетий. Каждое ее слово имеет двойное, а то и тройное дно, каждый поступок — безупречный ход. Она — умелый комбинатор, мастерски играет на чужих страхах, слабостях и неосведомленности. Но она в совершенстве себя контролирует, обладает обширными знаниями, порядочна настолько, насколько это возможно для вампира, умна настолько, чтобы дорожить полезными знакомствами, и самое главное — имеет перед моим родом небольшой должок.
— Должок? — девушка не поверила своим ушам.
— Ничего удивительного, Лина. Магия вампиров сильна, но довольно однобока. Им недоступны стихии, линии реальности, пространственная и темпоральная магия. Для того, чтобы открыть портал, сама королева нуждается в услугах мага или специальном артефакте. А открыть портал в нужное время и в нужное место, не получив при этом кол в спину, иногда бывает жизненно важно. Дальше объяснять или улавливаешь?
— Улавливаю, — запнувшись, пробормотала Полина, уже начавшая сомневаться в разумности своего решения. — А как она вообще к людям относится?
— Людей Ровена не считает за разумную расу, относится к ним цинично и потребительски, — прямо ответил иерарх. — Вы для нее и этого народа — добыча. Пища, трофеи, пешки, игрушки, источники энергии — называй как угодно, суть от этого не изменится. Все еще хочешь с ней встретиться?
— Хочу, — зажмурившись, выдохнула девушка. — Если эта вампирша поможет — какая разница, как она относится к людям. Тем более, что я буду там с вами… с тобой.
Андрей задумался, глядя на линии реальности — взвешивал шансы и риски.
— Быть посему, Солнышко. Но есть еще несколько важных моментов, которые ты должна понимать, прежде чем соваться в вампирское гнездо. Запомни, для
— Я верю, — тихо, неуверенно прошептала Полина, словно пытаясь уверить в этом не мага, а саму себя.
Андрей немного подождал, пока его Солнышко осознает сказанное, и продолжил:
— Среди нелюдей Слово — реальная сила, которая имеет огромный вес, Каждое твое слово может быть использовано против тебя. Больше скажу — будет использовано. Не вздумай ляпнуть что-то вроде «на все согласна». Этим ты даешь добровольное разрешение воздействовать на тебя и великолепную возможность давления на меня. Лучше помалкивай и от меня — ни шагу. Не оставайся с вампирами наедине — они сильные менталы, сама не поймешь, как попадешь под влияние. Даже если намеренно влиять они не решатся. Не показывай страха, ни о чем их не проси, ничего не обещай и упаси тебя Тьма пить их кровь.
— Фу, это ужасно, — Полину передернуло от одной мысли. — Я и так… ни за что бы!
— Не настолько ужасно, как ты думаешь. Кровь бессмертных дает человеку долголетие, а выпитая в нужный момент — исцеление. Даже если человек при смерти. Другой вопрос, что цена такого спасения — долг жизни перед кровососом и кровная связь с ним. Только люди обычно слишком легкомысленны, чтобы думать о цене, когда на кону жизнь. А нелюди этим пользуются, благотворительность у нас не в почете. Если птичка важная — могут и опоить. Кровь вампира — своеобразный наркотик для людей. Попробовав раз, попадаешь в тотальную зависимость и пожизненное рабство к кровососам.
Полина побледнела и сцепила в замок внезапно похолодевшие руки.
— Ты меня снова пугаешь?
— Предупреждаю, — серебристо-стальные глаза были серьезны. — Вампиры — не добрые феи, а королевский замок — не пионерский лагерь с няньками. На развлекательную поездку не рассчитывай.
— Я поняла, — кивнула девушка.
Если это цена информации об отце — что ж, она согласна. Да и не так уж велика эта цена… Полина, задумавшись, неловко потрясла обожженной рукой.
— Что с рукой? — довольно резко спросил нелюдь, перехватывая пострадавшую часть тела молниеносным, неуловимым для человека движением.
— Ничего. Просто обожглась, немножко, — девушка от неожиданности замерла, смутилась и попыталась отдернуть руку.
— Ну какого демона ты дергаешься, — сердито проворчал Андрей, касаясь ладонью обожженной кожи.
Кожу обдало знакомым мятным холодком. Красное пятно ожога, уже переходящее в волдыри, на глазах побледнело и исчезло. Вместе с ожогом бесследно исчезли жар и пульсирующая боль. Полина удивленно наблюдала за действиями мага, напрочь забыв, что хотела вырваться. Пусть он исцелял ее уже далеко не впервые, девушка никак не могла к этому привыкнуть. Мгновенно заживляемые раны до сих пор казались чудом. Она смотрела то на мужчину, то на собственную руку со смесью восторга, удивления и благодарности.