Клан
Шрифт:
— Хорошо, — вслух сказал пустотник.
«С удовольствием, — подала голос Белочка. — Надеюсь, у меня получится их сожрать».
— И вы попытаетесь убить меня, — неожиданно произнёс эльф.
Повисла тишина.
— Не поняла, — медленно протянула Миа, встретившись с Лёхой взглядами.
Лишь Ниэль задумчиво прищурилась, по всей видимости поняв и оценив задумку.
— Вы убили моего телохранителя, похитили мою родственницу, — спокойно, будто речь шла о чём-то обыденном пояснил Старший. — Было бы странно, если бы вы
— Избить тебя как следует? — прищурился Лёха, не горевший желанием терять лишнее время.
— Не нужно. Я нанесу себе удар близко к сердцу. — Ответ эльфа ошарашил пустотников. — Не вынимайте нож из раны, скуйте меня кандалами и я дождусь помощи.
— Ты совсем на голову ослаб? — удивился было Стриж, но тут заметил искру понимания в глазах Мии.
— Регенерация от амброзии, — пробормотала она и одобрительно кивнула. — Если правильно ударить — риска практически нет.
— Возражений не имею, — усмехнулся Лёха, оценив правдоподобное алиби эльфа.
Правда он искренне сомневался, что у того хватит духу вонзить в себя клинок, но, если тот вдруг струхнёт, готов был протянуть дружескую руку помощи. А заодно лично проконтролировать, чтобы ушастый с развязанными руками и оружием и руках не думал даже дёрнуться.
Сняв со стены кинжал Древних, явно выполнявший тут роль иконы в «красном углу», Лёха развязал остроухого и приставил клинок к его горлу, ниже цепи из хладного железа.
— Дёрнешься — и попытка убить тебя увенчается успехом, — недобро предостерёг он.
Кинжал покойного телохранителя же вручил Старшему. Если уж чужаки нанесли внезапный подлый удар, то логично, что сделали это оружием покойника.
— Когда вы вернётесь с Ниэль и тайной амброзии, я расскажу вам секрет изготовления пустотников, — произнёс эльф и без колебаний всадил кинжал себе в грудь.
Раздался короткий стон и чёрная мантия вокруг лезвия едва заметно намокла.
— Ты знаешь, как делают пустотников? — в этот момент Лёхе хотелось схватить ушастого за грудки и трясти, как грушу.
— У нас мало времени, — не отрывая восхищённого взгляда со старшего родственника напомнила Ниэль. — Скоро совет Старших продолжится и сюда придут.
— Сука… — тихо прошипела Миа, проворно снимая цепь с шеи эльфа и тут же сковывая его кандалами.
Ранен он или нет, а колдануть что-то напоследок очень даже может.
Пару секунд Стриж размышлял возможно ли прихватить старого пердуна с собой и допросить в более спокойном месте. Увы, вариантов просто не было. Знай он язык, может быть и придумал бы причину по которой тащит с собой бездыханное тело, скажем, в мешке, но при нынешних обстоятельствах… Вряд ли Ниэль согласится сотрудничать при таких раскладах.
— Работаем по плану, — скомандовал Лёха, затыкая связанному рот импровизированным кляпом.
Кинжал из сплава Древних он отдал Мие, которая спрятала его в рукаве лезвием вверх, придерживая
Стриж же быстро отрезал кусок шнура, — того самого, что дёргал Старший, вызывая родственницу. Миа понятливо завела руки за спину и он опутал её запястья. Теперь для посторонних пленница выглядела связанной. Вряд ли кто-то станет подходить ближе, чтобы проверить прочность пут. Ну а если рискнёт — что же, это будет последний храбрый поступок в его жизни.
Для жителей города вышедшая в коридор троица выглядела вполне обыденно. Старший послал родственницу и телохранителя отконвоировать пленницу — вполне рядовое событие.
Но для пустотников маршрут к саду превратился в настоящее испытание выдержки. Ниэль достаточно было сказать одно слово на родном языке первому же стражнику, чтобы побег превратился в последний бой.
Девчонке даже особо подставляться не нужно — обрисует ситуацию стражникам, те сделают вид, что всё нормально, и пропустят беглецов дальше. А спустя пару секунд им в спины прилетит по арбалетному болту, а заложница станет героиней дня. Или вовсе сообщат какому-нибудь боевому магу, а тот поймает наглых пустышек в неведомую волшебную ловушку, опять-таки прикрыв родственницу Старшего.
Потому когда один из стражников окликнул девушку и обменялся с ней парой фраз, Лёха напрягся и мрачно следил за выражением лица болтливого ушастого. Понять, уточняет он какие-то рабочие моменты, напоминает о назначенном свидании или спрашивает, всё ли с ней в порядке, получив в ответ информацию о двух опасных преступниках, так и не смог.
«Надо было грохнуть и её, и того ушастого мага, — шепнула на ухо Белочка. — А уже под видом Старшего добрались бы до сада без посторонней помощи».
«И засыпались бы на первом же коллеге, решившем уточнить что-то», — буркнул Лёха, мысленно всё же склоняясь к правоте демона.
«Зато умерли бы сытыми», — мечтательно протянула тварь в голове.
Но умирать не пришлось. Ниэль завершила разговор и они продолжили путь. Несмотря на неприятный холодок между лопаток, арбалетного болта в спину Стриж так и не дождался.
Спустившись по лестнице на несколько уровней они наконец достигли выхода в сад, где их ожидал неприятный сюрприз.
Вереница рабов передавала по цепочке вёдра с чёрной тягучей субстанцией. За невольниками бдительно следила пара стражников, награждая ударом каждого, кто проливал хотя бы каплю драгоценного вещества. В священный сад рабам доступа не было — вёдра принимали и бережно разносили к деревьям уже вольные эльфы, одарённые привилегией ухаживать за амброзией.
Вход охраняло четверо стражей. Ещё пара, вооружённых теми самыми «птицеловами», ошивалась неподалёку. Они бдительно поглядывали небо, где сейчас кружилась пара крылатых эгид. Просто зенитчики на страже города, чтоб их демоны подрали.