Кластер Джерба: Второе правило крови

Калугин Алексей Александрович

Даже Элиш Турсун вынужден был признать:

– У тебя выдающиеся организационные способности, Валтор Прей.

Правда, сразу после этого он с усмешкой заметил:

– Жалко, что распорядился ты ими на редкость бездарно.

– Да? – Валтор поправил акубру на голове. – А что бы ты сделал на моем месте?

– Будь у меня такие возможности, я бы нашел им достойное применение, – заверил Элиш Турсун. – Можешь не сомневаться.

У Валтора не было ни малейшего желания спорить на эту тему с Элишем Турсуном. Поэтому он ничего не ответил, лишь пониже

сдвинул акубру на глаза, давая тем самым понять, что разговор окончен. Элиш Турсун был хитрой бестией, доверять ему нельзя было ни при каких обстоятельствах. Это Валтор уяснил для себя четко.

А ведь на их стороне были еще и джангуры, темные силуэты которых порой, присмотревшись, можно было заметить в пампе. Воины джангуров перемещались пешком, но каким-то образом им удавалось не отстать от квадов.

Впереди у них были еще два кластера – Кристи и Меридиан. Но это если ехать по размеченной трассе. Рамоны же, покинув Кластер Перуна, почти сразу свернули в прилегающую к Усопшим Землям пампу. Двигаясь по границе Усопья, они могли срезать угол Треугольника, выиграв на этом, по крайней мере, сутки.

На границе с Усопшими Землями, вне зоны видимости наблюдателей, озирающих окрестности с верхних этажей кластера, была назначена встреча с группой Хамерхаузена, двигающейся к Верде восточным путем.

Это было то самое место, с которого две недели назад началось путешествие Валтора и Ионы через Усопшие Земли.

Глава 37

– Валтор… Валтор! – Грир щелкнул пальцем по тулье акубры, которую Прей, решив вздремнуть, надвинул на глаза. – Просыпайся, бездельник!

– Что?

Сдернув шляпу с головы, Валтор резко обернулся.

– Ты должен брать пример со своего напарника, – Грир взглядом указал на Иону, который сидел на своем обычном месте и листал брошюру с описанием фауны Лунного Карантина, которую вручил ему Феликс из поселка Борей-4. Каждая страница этой книжицы, в высшей степени полезной каждому, кто сдуру или по какой другой причине решит посетить Лунный Карантин, была аккуратно скопирована в память андроида. Однако сам по себе процесс перелистывания страниц и складывание букв в слова, а слов в предложения доставлял ему удовольствие. – Он вообще никогда не спит.

– Он андроид, – недовольно скривился Валтор.

– И что ж с того? – недоуменно вскинул брови Грир. – Если есть чему поучиться у андроида, так почему бы и нет?

Валтор внимательно посмотрел на пожилого рамона, пытаясь понять, шутит он или говорит серьезно? Имея дело с Александром Гриром, нельзя было исключать ни один из двух вариантов. А постаравшись, можно было отыскать и третий.

Какое-то время Грир смотрел на Валтора с невыносимо серьезным выражением лица. Затем он поднял руку и указал на восток.

– Сигнал!

Небо на востоке уже окрасилось в серые тона. Через час с небольшим пампу накроет ночь. На фоне темнеющего неба была отчетливо видна тонкая полоска серого дыма, поднимающаяся как будто от самого горизонта.

– Джангуры! –

догадался Валтор.

– Точно, – не торопясь, наклонил голову Грир.

– И что это значит?

– Джангуры передают, что с востока в нашу сторону движется большая группа квадов. Около двух десятков машин. Примерно через пятнадцать минут будут здесь.

Валтор озадаченно посмотрел сначала на тоненькую струйку дыма, затем на Грира.

– Ты все это узнал, посмотрев на дым?

– Нет, мне рассказал об этом гонец.

Грир указал на соседний квад, на капоте которого, скрестив ноги, сидел джангур в набедренной повязке. Тело его, как и полагалось воину джангура, было покрыто густой сеткой рисунков, каждый из которых имел какое-то символическое значение. Рядом на капоте лежало копье джангура с широким листообразным наконечником, длинный прямой лук и кожаный колчан со стрелами. Джангур задумчиво смотрел на небо и меланхолично потягивал дымную тростинку, зажатую в кулаке.

Валтор потер глаза, как будто пытаясь пробудиться от сна.

– Это группа Хамерхаузена.

– Странно было бы, окажись это кто-то еще, – усмехнулся Грир. – А? – Он по-приятельски ткнул локтем в бок Элиша Турсуна. – Что скажешь?

– Полагаю, это риторический вопрос, – процедил сквозь зубы пленник.

– Посмотришь на тебя, и такое ощущение, будто половину лимона откусил, – скроил кислую мину Грир. – Ну, почему ты такой скучный?

– Не вижу повода для веселья, – ответил Элиш Турсун.

– Мы уже у цели! – радостно взмахнул рукой Грир.

– Вы уже у цели, – уточнил Элиш Турсун. – Я бы сейчас предпочел находиться в ином месте.

– Где?

– Подальше отсюда.

– Ты все еще считаешь, что Дунгаев нам не по зубам.

– Мне без разницы. Кто бы из вас ни выиграл, я все равно проиграю.

– Ты прав, – согласился Грир. – Но ты ведь сам в этом виноват.

– Давай не будем сейчас об этом, – с усталым видом Элиш Турсун откинулся на спинку. – Понятие вины настолько же субъективно, насколько и несущественно.

Грир озадаченно почесал затылок.

– Я вообще не понял, что ты сказал. Но мне пофигу.

– Конечно, – как будто с усилием выдавил из себя Элиш Турсун. – Ты не поверишь, но…

– Тихо! – вскинул руку Валтор.

– Квады, – указал дымной тростинкой на восток джангур.

– Слушай, приятель, – обратился к нему владелец квада, на капоте которого он сидел. – А ты не хочешь пересесть в машину?

Джангур затянулся дымной тростинкой и отрицательно качнул головой.

Рык моторов с каждой секундой становился все отчетливее и громче. Это был единый, неразделимый на составляющие звук, похожий на тот, с которым несется табун диких лошадей. Или на низкий, прерывистый, временами затухающий, будто смазанный гул приближающегося урагана. В этом звуке слышны были сила, мощь и угроза. Заслышав такой звук, правильнее всего было бы поспешить убраться куда подальше. Потому что встреча с его источником не предвещала ничего хорошего.