Кластер Верда: Первое правило крови
Шрифт:
Валтор прислушался.
– Я ничего не слышу.
– Естественно, – нотки легкого превосходства в голосе андроида. – Мой слух значительно более чуткий, чем у человека.
– А по ночам ты спишь?
– Тебя не тревожит этот шум?
– До тех пор, пока я его не слышу, нет.
Квад с треском, как носорог, вломился в заросли высокого кустарника. Тонкие гибкие прутья, по всей длине усеянные мелкими треугольными листочками, торчали вертикально вверх. На концах у них имелись округлые утолщения, похожие на рукоятки тренажеров. Когда
– А, чтоб тебя!..
Валтор ударил по тормозам. И очень вовремя – бампер квада ткнулся в ствол оказавшегося прямо перед ним дерева.
Рамон помахал рукой, пытаясь разогнать парящие в воздухе пушинки. Они разлетелись, но тут же снова вернулись, как будто притянутые магнитом.
– Видимо, их притягивает статическое электричество, – высказал предположение андроид.
– Есть варианты, как от них избавиться?
– Можно обрызгать их водой.
– Не годится. Воды у нас в обрез. Только-только доехать.
– Или – поджечь.
– Чтобы и самим сгореть?
– Я думаю, это облако сгорит очень быстро.
– И очень ярко. Нет, я не собираюсь рисковать.
– Тогда остается только ждать, когда они сами разлетятся, – развел руками андроид.
Валтор надвинул акубру на глаза и недовольно постучал пальцами по рулевому колесу. Как-то неудачно все у них складывалось. Только начали ездку, а уже во второй раз приходится останавливаться. Что дальше будет?
– Тебя точно не беспокоит шум справа?
Валтор снова прислушался.
На этот раз он услышал шум и треск, доносящийся, как ему показалось, очень издалека. Звук был похож на тот, с каким квад проламывается через густой подлесок. Вот только рева работающего мотора слышно не было.
– Звук приближается, – заметил Иона.
– Что это может быть?
– Не знаю. Какой-то дикий зверь?
– Звери не ломятся сквозь чащу с таким шумом. Они крадутся, стараясь оставаться незаметными.
– А если это очень большой, сильный и уверенный в себе зверь?
– Например?
– Медведь? – не очень уверенно предположил андроид.
– В этих краях медведи не водятся, – не задумываясь, ответил Валтор. – Хотя, конечно…
Медведи не водились в пампе. Это он точно знал. Но здесь-то было Усопье. Про которое ему ничего не было известно. Здесь могли водиться и медведи, и слоны, и носороги… И вообще, черт знает кто!
Валтор снова взмахнул рукой, пытаясь разогнать белесое марево. Все так же безрезультатно. А шум и треск меж тем приближались. И гораздо быстрее, чем он ожидал.
– Так. Нужно отсюда сваливать.
– Куда?
– Куда угодно.
Валтор завел мотор и осторожно начал сдавать назад.
Отъехав метра на полтора от злополучного дерева, он включил
Квад пошел вперед. И с отвратительным скрежетом принялся сдирать бортом кору с другого дерева, прячущегося в туманном облаке.
– Проклятье! – Валтор надавил на тормоз и с досадой ударил кулаками по рулевому колесу.
– Машина здесь ни при чем, – заметил Иона.
– Заткнись!
Выслушивать замечания от андроида он не собирался!
Выдернув ружье из держателя, Валтор развернулся и поставил колено на сиденье.
– Я тебе не мешаю? – вежливо осведомился андроид.
– Сиди, – приказал Валтор.
– Но, мне кажется…
– Умолкни и сиди на своем месте!
Если что, андроид сможет послужить прикрытием.
Шум был слышен уже совсем рядом. В нескольких метрах.
Валтор поднял ружье и затаил дыхание. Кто бы это ни был, он успеет выстрелить.
С шумом и надсадным хрипом, похожим на звук рашпиля, скребущего по металлу, в медленно редеющее облако белого пуха ворвалось нечто огромное и серое.
Это оказался кабан. Да, такой здоровенный, что Валтор на мгновение растерялся. Кабан был раза в два крупнее тех, что когда-либо доводилось видеть рамону. Таких огромных кабанов просто не существовало в природе!.. А тем временем несуществующий кабан с храпом поддел машину и легко, будто старый, трухлявый пень, подкинул вверх.
Квад и его пассажиров спасло только то, что машина была прижата бортом к дереву, иначе бы она непременно перевернулась. Но Прей при этом потерял равновесие и едва не свалился на заднее сиденье.
Потерпев неудачу с лобовой атакой, кабан, однако, не утратил боевого духа. Бодро всхрапнув, зверь поднялся на задние ноги и кинул передние копыта на борт квада. Огромная, щетинистая морда с налитыми кровью безумными глазами и чудовищными, загнутыми вверх клыками сунулась в кабину прямо перед Ионой. Взглянув на андроида, кабан разинул пасть так, что казалось, она вот-вот разорвется, и издал чудовищный, совершенно невообразимый, скрещенный с храпом рев. Горячее влажное зловонное дыхание зверя как будто придавило андроида к спинке сиденья. Не зная, что делать, Иона коротко, без замаха ударил кулаком в широкий, блестящий, будто маслянистый, кабаний пятак. Кабан взвизгнул, не то от боли, не то от обиды и чуть подался назад.
– Ты собираешься стрелять?!
Валтор удобнее перехватил ружье.
– Ложись!
Андроид упал на сиденье.
И Валтор почти в упор всадил пулю в уродливую морду. Быстро передернув затвор, он выстрелил еще раз. И – третий.
Кабан шумно рухнул на землю возле машины.
Тишина.
Отдельные белые пушинки все еще беззвучно кружат в воздухе.
Валтор сдвинул акубру на затылок, достал патроны из кармана плаща и перезарядил ружье.
Иона поднялся, немного ошарашенно посмотрел по сторонам, убедился, что им больше ничего не угрожает, и глянул на убитого кабана.