Клешни для "именинников"
Шрифт:
По гостиной медленно передвигался темный силуэт. Пламя свечи придавало лицу неестественные зловещие очертания. Освещался только подбородок, нос и часть покатого лба... Глаза оставались в тени, и от этого лицо незнакомца напоминало череп.
Темная фигура двигалась прямехонько к лестнице, на которой стоял Штопор. Взяв себя в руки, Мельский извлек из кармана монетку и швырнул ее в противоположную от себя сторону, желая отвлечь неизвестного и посмотреть на его реакцию. Монетка зазвенела по полу и звук получился довольно резким. В том месте, где находился незнакомец, полыхнуло
– Эй ты, не шевелись!
Ответом послужил второй выстрел. Мельский растянулся на ступенях и услышал, как о перила ударилась пуля. Повернувшись на бок. Штопор выстрелил в ответ. Где-то в недрах гостиной рассыпалось стекло и прогремел еще один выстрел. На четвереньках, Мельский достиг второго этажа.
– Эй, парень! Брось дурить, я не хочу тебя убивать! Воцарилась тишина, затем хриплый голос снизу, спросил:
– Кто ты?
– А ты кто?
– Это не разговор, - донеслось из темноты.
– Покажись мне, я обещаю не стрелять.
– Только деньги могут заставить меня рискнуть своей башкой, - прокричал Штопор. Совершенно бесшумно, к нему подполз Ларри.
– Что тут происходит?
– в одной руке Кристиан сжимал винчестер, в другой у него поблескивал револьвер.
– Тот ненормальный внизу хочет, чтобы я посветил ему куда стрелять... На призрак вроде не похож.
– Зажги свечу, - попросил Ларри.
– Ты что, хочешь ему показаться? Может, это тот маньяк, который перебил команду катера.
– А мы сейчас посмотрим, он это или нет, - спокойно возразил боксер, и Мельский пожал плечами.
– В конце концов твою шкуру попортят.
Внизу было темно, как в бочке с черной краской. Ни один звук не возвещал о присутствии там человека. Казалось незнакомец выжидает удобный момент для нападения. Все могло быть, но Ларри выпрямился и вышел на лестницу, оставив оружие возле Штопора.
– Я Ларри Кристиан, - громко сказал он, осветив свое лицо.
– Я здесь не один. Мы попали в беду и вынуждены были искать здесь убежища. Это все, теперь говори ты.
Темнота некоторое время не отвечала, видимо тот, кто прятался за ее покровом подбирал слова или переваривал услышанную информацию.
– Вы имеете какое-либо отношение к гибели моих друзей? Если нет - докажите это.
– Ты о тех людях, с катера?
– Да.
– Нет. К смерти этих людей мы не имеем никакого отношения. Среди нас есть женщины и ребенок... Похожа такая компания на убийц?
Снова возникла пауза.
– Я их не видел!
– крикнул незнакомец.
– Почему я должен вам верить?
Ларри задумался и, опустив свечу, некоторое время смотрел на язычок пламени:
– Как твое имя?
– Меня зовут Том Лоуренс...
– Так вот, мистер Лоуренс. Выбирайте что-нибудь одно из того, что я сейчас скажу... Или вы верите мне на слово и присоединяетесь к нашей компании, или остаетесь там, где сейчас находитесь и тогда любая ваша попытка пробраться на второй этаж, окончится для вас плачевно.
Мужчина не стал долго раздумывать, и скоро послышались его шаги. Ларри весь напрягся.
–
– Разумно, - с облегчением проворчал Кристиан и стал спускаться по лестнице. Свет свечи осветил крупное измученное лицо с небритыми щеками я впалыми глазами. Кроме этого, Ларри увидел еще кое-что. Лоуренс придерживал правой рукой левую, которая была, как попало, замотана окровавленными тряпками. Крови было настолько много, что она блеснула в свете свечи.
– Вы ранены?
– Да и меня сильно лихорадит... Вы не могли бы взять у меня пистолет? Неудобно держать его.
Ларри выполнил просьбу Лоуренса с удовольствием.
Те, кто находились в спальне, забыли даже думать о сне. Все смотрели на дверь. Туда же была нацелена винтовка, оставленная Мельским. Правда, в руках порядком струхнувшего доктора она была бесполезной вещью. Джулия проснулась и растерянно хлопала большими глазами. Молчание продолжалось даже тогда, когда вошли мужчины. Никто не задавал вопросов - все ждали ответов.
– Это мистер Лоуренс, - представил Ларри заросшего мужчину с окровавленной рукой.
– Зовите меня просто Том, - устало сказал тот и плюхнулся в кресло.
– Его нужно перевязать, док, - прикладываясь к начатой бутылке, посоветовал Кристиан. Хоуз только сейчас увидел рану на руке мужчины и положил винтовку на выцветший коврик. Он изорвал лентами простынь и принялся снимать с раны нагромождение грязных тряпок.
– Где это вы так?
– поинтересовался он.
– Собака... Успела-таки тяпнуть прежде, чем я ее пристрелил, - Лоуренс скривился от боли, когда доктор снимал последний слой его повязки.
– А вы все как сюда попали?
– Мы сами хотим знать, - печально усмехнулся Штопор, развалившись в кресле и зажав коленями бутылку.
– Очнулись на какой-то посудине, внизу полно жмуров. Как мы туда попали и что с нами случилось - никто не знает...
В глазах Лоуренса мелькнуло недоверие, но и любой другой на его месте не очень-то поверил такому рассказу.
– А до этого вы были на острове?
– спросил он.
– Никогда!
– за всех ответил Ларри.
– Странно... Правда в моей истории тоже много необычного. Мы стояли на якоре недалеко от этого проклятого острова. Все спали. И я тоже. Вдруг какой-то треск, вспышка, и кто-то из моих приятелей дико закричал. Я проснулся и увидел в дверях каюты человека в светлом комбинезоне. Лица я не рассмотрел. У него в руках было что-то наподобие ружья, но только короче и из этой штуки появлялся голубой луч, который поражал моих товарищей.
Наверное, он прожигал их насквозь, так как в каюте пахло горелым мясом. Я приготовился к тому, что и меня ждет та же участь и даже не пытался бежать.
Это было бесполезно. Я решил притвориться мертвым и закрыл глаза, а один из моих друзей, пораженный лучом, упал на меня и накрыл собой. Я лежал минут пятнадцать, хотя и было тихо, так как мне казалось, что подлец, перебивший ребят, еще не ушел. Потом. Я и сам не понял, что случилось потом... Что-то вонзилось мне в ногу..., вот здесь, - Лоуренс указал на пальцы правой ноги.