Клетка для певчей птицы

Гладышева Наталья

Паранойя постепенно развивалась на ровном месте. Казалось, что сейчас из-за угла выскочит кто-нибудь из моих врагов и всё… непонятно будет что делать. Так и чудилась погоня за спиной. А как замести следы так, чтобы меня не заметили… Этого я не знала.

Оставаться долго невидимой я не рискнула. Мало ли какие могут быть последствия у применения подобной магии. Вот и пряталась от глаз людских на скамейке, напряжённо обдумывая как быть дальше. Сбежать-то я сбежала. Действовала на эмоциях. А сейчас, когда чуточку отошла от них… Положение складывалось отчаянное. Денег с собой мало. Идти домой… Один из верных способов попрощаться с жизнью. Обратиться к виконту Уффату… Абсолютно равный возвращению

домой вариант. Больше мне не к кому было идти. Сейчас утро и время до вечера есть. Денег хватит на такси до места, где решу спрятаться, если придумаю где. И на лёгкий перекус. А вот дальше — проблемы. Можно было бы попробовать снять какую-нибудь комнату в многоквартирном доме. В отели соваться нельзя, там потребуют документы, а их у меня с собой нет. Но отель, дом, квартира… Всё это мне сейчас не по карману… Можно, конечно, попробовать снова воспользоваться невидимостью и заявиться домой. Там порыться в своих вещах, забрать документы и всю доступную мне наличность… Необходимые вещи тоже можно прихватить. А там и снять комнату, правда, прежде придётся найти место, где можно перекрасить волосы, притом так, чтобы меня не запомнили. А это сложно, учитывая мою яркую внешность.

Всё во мне противилось подобному решению… И я уговаривала себя, что это временно, что нужно будет просто потерпеть до того момента, как наступит моё совершеннолетие. А там можно и заявить права на титул и наследство. Дядюшка будет в шоке, когда узреет меня целой и невредимой.

От размышлений меня отвлекла яркая вспышка слева. Повернула голову в ту сторону и вздрогнула. Светловолосый малыш швырялся огненными сгустками, из-за которых трава на газоне обугливалась.

— Извините, пожалуйста, — молодая мамаша ворвалась вместе с прогулочной коляской в тихую до этого аллею. — Это он просто шалит, — обратилась она ко мне жалобным тоном.

Вежливо улыбнулась ей и поднялась со скамейки. Первоначальный план, вроде бы, был составлен и можно начинать действовать. На выходе из парка меня накрыло. Стало доходить, что соваться домой даже под прикрытием невидимости, наверное, не стоит. Может, люди Форуха меня и не заметят… А вот он сам… Ждать меня, в первую очередь, точно будут дома.

И я замедлила шаг, лихорадочно пытаясь придумать что-то другое. Упорно не придумывалось, потому что по этой же причине отпадал и пансион, и виконт Уффат. Что я могу сделать в сложившихся обстоятельствах? Хоть выходи замуж за виконта и убирай его при помощи амулета, как и барона. Обоих и притом сразу же после свадьбы. Не будет этих двоих — жить станет намного легче. Нет, легче жить станет, если убрать ещё и господина ас Олиани. А вместе с этими тремя, стоит убрать ещё и супругу барона, чтобы уж наверняка… А там сесть в королевскую тюрьму и дождаться казни.

В этом что-то было, наверное, потому что эти мысли я крутила в голове долго… А если обратиться напрямую к Его Высочеству? Мои волосы и глаза могут послужить пропуском. Но и тогда придётся подождать аудиенции. Так сразу с улицы к принцу меня не пустят…

— Ленора, приветствую вас. Рад видеть в добром здравии, — знакомый голос заставил меня вздрогнуть. — Не дёргайтесь так. Я вас не укушу.

— Солерс, — обречённо прошептала я. — Как вы меня нашли?

— Я маг, Ленора. А ваш дядя был столь любезен, что предоставил мне доступ к вашим личным вещам, — пояснил мужчина, крепко подхватывая меня под локоток.

— Тогда почему вы не смогли найти меня раньше? — спросила, при этом думая совсем не об этом, а том, как бы сбежать, притом побыстрее.

— Вас очень хорошо прятали. Поисковик сработал только сейчас, — охотно просветил меня виконт. — Пройдёмся? — спросил он и потянул меня обратно в парк.

— Я не хочу гулять в вашем обществе, —

сказала прежде, чем сообразила, что делать этого не стоило.

— Почему? — молодой мужчина нахмурился и остановился. — Я не приглашаю вас к себе, это может отразиться на вашей репутации. Домой вам идти пока не стоит, опасно. Прогулка по парку оптимальный вариант. И возможность подобрать варианты для вашего убежища. Ваш дядя слишком рано начал действовать, я не ожидал от него такой прыти…

— Ещё бы не ожидали! — отчаяние от того, что так глупо попалась — могла бы понять, что найти меня теперь легче лёгкого и заэкранироваться от поиска — толкало говорить опасные вещи.

— Ленора, что с вами? — всерьёз обеспокоился моим состоянием виконт.

— Скажите, Солерс. Почему вы решили жениться на мне? — задала вопрос, а сама затаила дыхание, отделается общими словами или всё-таки постарается как-то объяснить.

— Странный вопрос, — нахмурился беловолосый мужчина. — Вы как и я знаете, что это была воля ваших и моих родителей. Но как только я вас увидел… Ничуть не пожалел об этом уговоре.

— А если я скажу, что не хочу быть вашей женой? — спросила уже спокойно, совладав с собственными эмоциями.

— Я не понимаю, Ленора, — виконт смотрел на меня с настолько натуральным недоумением, что не слышь я запись, точно бы поверила в чистоту намерений.

— Хорошо. Как далеко вы готовы зайти, чтобы спасти меня от дяди? — спросила с подвохом. — Предположим, я попрошу вас жениться на мне фиктивно, так, чтобы я могла вступить в права наследства. А потом развестись через небольшой срок… Вы пойдёте на это?

— Откуда подобные мысли, Ленора? — Солерс выглядел очень удивлённым.

— Я просто услышала кое-что, что не предназначалось для моих ушей… — рисковала очень сильно, делая подобное заявление, но удержаться не получилось.

Так хотелось увидеть, как лжец начнёт изворачиваться и придумывать объяснения. Медальон на шее стал казаться жутко тяжёлым, такой напряжённой я была в этот момент и так надеялась на его силу. Медленным движением фокусника достала из кармана записывающий кристалл и включила запись.

— А если я стану вас шантажировать? — спросила виконта, разглядывающего меня сейчас пристально, так, будто увидел впервые. — Или тоже предложу процент за развод?

— Зачем вам за меня замуж, если вы так настроены против? — Солерс всё ещё крепко держал меня за руку, не давая вырваться.

— Всё просто, виконт Уффат, — ответила глядя прямо ему в глаза. — Деньги… Всё дело в деньгах. Очень хочется независимости. От вас, от барона… От всего.

— Я не буду вам лгать, Ленора. Хоть предельная честность, вряд ли поможет мне сейчас. Вы не верите мне. Это и не удивительно, — молодой мужчина задумался, подбирая слова и всё так же разглядывая меня как какую-то диковинку. — Я не смогу дать вам развод. И вы не сможете не выйти за меня замуж. Воля короля в этом вопросе предельно ясна. Он отдал приказ, я его выполню. И вам придётся поступить так же. Мне дали приказ найти способ защитить вас до свадьбы, я его нашёл, пусть он вам и не пришёлся по вкусу. Барон понимает только язык, на котором привык говорить сам…

— Король? Какое отношение ко всему происходящему со мной и с вами имеет король? — возмущение такой вопиющей ложью бурлило во мне, окончательно подминая под себя осторожность. — Какая ему разница выйду я за вас замуж или нет? Вы лжёте, Солерс…

— Вы можете опубликовать запись. Вы можете обратиться за помощью к королю или за разъяснениями. Но правда останется такой, какая есть. У вас есть деньги? — спросил он нетерпеливо.

Шокированная до глубины души, я наблюдала за тем, как виконт отпускает мою руку и вкладывает в безвольную ладошку несколько купюр.