Клетка короля
Шрифт:
Я стискиваю кулаки. Пальцы подрагивают, когда я тщетно тянусь к своей молнии, которая не может мне ответить.
– Снова Молчаливые камни, – негромко произношу я, выговаривая эти слова как ругательство.
Полированные шарики моих оков.
– Боюсь, у тебя скоро закончится запас.
– Не беспокойся, поставки идут бесперебойно.
Как в камере под Чашей костей, я плюю в него. Плевок приземляется у ног Мэйвена. Тот не возражает. Более того, он улыбается.
– Отучайся от этого. Суд не оценит такое поведение.
– Мне всё ра… Суд? – быстро переспрашиваю я.
Он улыбается еще
– Я не оговорился.
У меня внутри всё сжимается при виде его улыбки.
– Прелестно, – говорю я. – Тебя не устраивает, что я сижу слишком далеко.
– Вообще-то мне трудновато находиться так близко к тебе.
Мэйвен оглядывает меня, с каким-то чувством, которое я не желаю понимать.
– Взаимно, – рычу я, хотя бы только для того, чтобы пропала эта странная мягкость.
Я предпочту иметь дело с его огнем и гневом, а не с тихими словами.
Но Мэйвен не поддается.
– Сомневаюсь.
– В таком случае где мой поводок? Мне принесут новый?
– Ни поводка, ни ошейника, – Мэйвен указывает кивком на мои оковы. – Теперь – ничего, кроме них.
Я совершенно не представляю, чего он хочет. Но я уже давно перестала пытаться понять Мэйвена Калора и изгибы его загадочного ума. Поэтому я позволяю ему говорить. В конце концов он всегда выдает то, что мне нужно.
– Твой допрос оказался очень плодотворным. Мы многое узнали о тебе и о террористах, называющих себя Алой гвардией.
У меня перехватывает дыхание. Что они выяснили? Что я выдала? Я пытаюсь припомнить самые важные сведения, которыми располагала, и сообразить, что окажется наиболее вредоносным для моих друзей. Остров Так, близнецы из Монфора, способности новокровок?
– Жестокие люди, да? – продолжает Мейен. – Уничтожают всё и всех, кто не похож на них.
– Ты о чем?
Полковник посадил меня под замок, да, и он до сих пор внушает мне страх, но мы стали союзниками. Что задумал Мэйвен?
– О новокровках, конечно.
Я по-прежнему ничего не понимаю. Ему нет причины беспокоиться о Красных, обладающих необычными способностями, не считая, конечно, тех усилий, которые надо предпринять, чтобы от них избавиться. Сначала Мэйвен отрицал, что мы существуем, и называл мои способности фокусом. Теперь мы – чудовища, угроза. То, чего нужно бояться, что нужно уничтожить.
– Как неприятно знать, что с тобой обращались так плохо и что тебе пришлось бежать от этого старика, который зовет себя полковником. – Мэйвен наслаждается, понемногу открывая свой план и дожидаясь, когда я сложу все фрагменты воедино. В голове у меня по-прежнему туман, а в теле слабость, и я отчаянно стараюсь понять, к чему он клонит. – Он хотел переправить тебя в горы. Избавиться от вас всех, как от мусора.
В Монфор. Но я никуда не уехала. И нам предлагали совсем другое.
– Конечно, я огорчился, узнав истинные намерения Алой гвардии. Красный рассвет, красный мир, где не будет места больше никому. Никому.
– Мэйвен, – мой голос дрожит от гнева, который я стараюсь по мере сил вложить в свои слова. Если бы не оковы, я бы взорвалась. – Ты не можешь…
– Не могу что? Сказать правду? Объявить своей стране, что Алая гвардия привлекает к себе новокровок только для того, чтобы убить их? Чтобы устроить истребление среди них, как и среди
Я то открываю, то закрываю рот. Но не могу подобрать слова, чтобы выразить свой ужас. И всё это сделано без шепота королевы Элары. Всё это произошло, после того как она умерла.
«Ты чудовище» – больше ничего я не в силах сказать. Даже без Элары – Мэйвен чудовище.
Он откидывается на спинку, продолжая улыбаться.
– Никогда не говори, что я чего-то не смогу сделать. И не надо недооценивать то, на что я способен, – ради своего королевства.
Его рука ложится на мое запястье, палец касается оков из Молчаливого камня, которые удерживают меня в плену. Я дрожу от страха, но и Мэйвен тоже.
Пока он любуется моими кандалами, у меня есть время рассмотреть его. Обычная одежда, как всегда черная, измята. Никаких украшений. Ни короны, ни орденов. Злой мальчишка, но тем не менее мальчишка.
Тот, с которым я должна как-то бороться. Но как? Я слаба, лишена молнии, и любые мои слова могут быть искажены. Я едва в состоянии ходить, не говоря уж о том, чтобы сбежать без посторонней помощи. Спастись невозможно – безнадежная мечта, на которую больше не стоит тратить времени. Я в ловушке, в плену у смертельно опасного, коварного короля. Он месяцами следил за мной, преследовал издалека, всеми средствами – от телевещаний до страшных записок.
«Я скучаю по тебе. До встречи».
Мэйвен сказал, что он – человек слова. Не исключаю, что только в этом он человек.
Сделав глубокий вдох, я трогаю единственное слабое место, какое, возможно, у него еще осталось.
– Ты сидел здесь?
Он вскидывает на меня синие глаза. Теперь его очередь недоумевать.
– Пока это продолжалось, – я окидываю взглядом свою постель и отворачиваюсь. Слишком больно вспоминать пытку, и, надеюсь, по моему лицу это ясно. – Мне снилось, что ты тут.
Жар, исходящий от Мэйвена, слабеет, и в комнате становится прохладно от приближающейся зимы. Веки у него дрожат, темные ресницы хорошо видны на фоне белой кожи. На мгновение я вспоминаю Мэйвена таким, каким он казался мне. Я вижу его вновь – сон или призрак.
– Каждую секунду, – отвечает он.
Когда по его щекам разливается серый румянец, я понимаю, что это правда.
Теперь я знаю, как причинить ему боль.
В оковах слишком легко заснуть по-настоящему, поэтому притвориться трудно. Под одеялом я стискиваю кулак, вонзив ногти в ладонь. Я считаю секунды. Считаю вдохи и выдохи Мэйвена. Наконец кресло под ним скрипит. Он встает. Медлит. Я буквально чувствую его взгляд, прикосновение обжигающих глаз к моему неподвижному лицу. Затем слышатся легкие шаги по деревянному полу. Мэйвен пересекает комнату с изяществом и беззвучием кошки. Дверь тихонько закрывается за ним.