Клинки Керитона. Трилогия
Шрифт:
– - Ах, ну да. Простите, запамятовал.
– - Ничего страшного. Представляю, какая у вас сейчас в голове каша, -- огетэрин призывно поднял свой бокал. Венсор ответил. Выпили. Пожевали немного в тишине.
– - С кораллами всё просто, -- сказал Шайк Реазур, откидываясь на спинку кресла.
– - Они бывают нескольких видов: древовидные, веерные... скажите, а вам очень хочется всё это знать? Просто, если сейчас начну рассказывать, то трудно будет меня остановить. Я про это до утра говорить могу. Может, вас удовлетворит, если скажу, что это алхимия с изрядной примесью магии?
– - Вездесущий Эн'Дуно?
– - Отнюдь. Это уже наши кнэтирийские друзья помогают. Позже, если хотите, познакомлю вас с одним из мастеров по кораллам. И с уважаемым Эн'Дуно тоже,
Снова звякнула серебряная крышечка керамического кувшинчика -- слуга наполнил бокалы.
– - Ну, вот, пожалуй, и всё, в общих чертах. О чём, кеэнтор, хочу вас попросить. Несколько лет назад мы выкупили у Текантула несколько бир-хоратов для наших людей, занимающихся добычей Водного камня на реках и озёрах Зарокийской Империи. Их срок истекает через два месяца...
– - И вы хотите его продлить?
– - И не только. Если Ваше Святейшество рассмотрит возможность продать нам ещё десяток бир-хоратов, сверх уже имеющихся, Сулойам были бы вам больше чем благодарны. И я лично, разумеется, тоже. Сейчас время -- это товар, в котором мы нуждаемся сильнее всего. Водный камень даст нам возможность выращивать помещения, даже находясь в подводной изоляции. Мы хотим запасти столько Водного камня, сколько возможно добыть и переработать. На территории Хаггоррата и Зарокии уже работают около тридцати специально обученных команд. Мы подготовили ещё десять. К сожалению, запасы пресной воды, пригодной для изготовления Водного камня, в Хаггоррате ограничены. Вы же, я слышал, вернулись в Валигар -- осваиваете земли в долине Эладэре и заселяете район девяти озёр. Это хорошая вода. Именно для работы на девяти озёрах Сулойам хотели купить десять дополнительных бир-хоратов. К тому же, мы выкупим весь Водный камень, который есть у ваших торговцев, в обход конкурентов, по максимально высокой цене.
– - Ага, -- потеребил бородку Венсор.
– - За каждый бир-хорат, -- Шайк Реазур встал, -- продлённый или выписанный вновь, мы готовы заплатить Текантулу по тридцать тысяч имперских рэлов. Что в сумме составит шестьсот тысяч. Они здесь.
– - Шайк Реазур указал на самшитовый сундучок с тремя застёжками в виде голов Кую, Гальмонорокимуна и Нойби, стоявший у стены. Венсор готов был поклясться, что, когда они вошли в комнату, его там не было.
– - Прошу, -- пригласил огетэрин и отошел в сторону, предоставляя кеэнтору возможность взглянуть на содержимое.
Венсор встал, вытер пальцы салфеткой. Приблизился, сохраняя полное достоинство. Сундучок был полон золотых монет артарангской чеканки. Не аккуратные имперские рэлы, коих чуть ли не с полсотни в найсар входит; и не на треть галиоровые с облегчающим отверстием в центре меноурские яги; и не дииоровые треугольники кетарских тифт, а полновесные артарангские фонги: толстые и увесистые. Такую монету одно удовольствие в руках подержать, и идут они к империку один за пять. Венсор взял одну, повертел в пальцах. "Многовато что-то?!". Он изобразил едва заметное колебание: то, что нужно, чтобы придать скоропалительному ответу немного веса.
– - Здесь на шестьсот рэлов, -- заверил огетэрин.
– - Всё точно.
– - Хорошее предложение... Думаю, совет Текантула его одобрит.
Легкая усмешка тронула губы Шайка Реазура.
– - Когда нам ожидать положительного ответа?
– - Можете не ожидать. Бир-хораты будут у вас завтра, вернее, уже сегодня. Все формальности я улажу сам.
– - Я несказанно рад, Венсор, что вы столь великодушны.
– - Уверен, наше сотрудничество будет таким же прочным, как купола Ратт-ви-Аталама.
– - Есть ещё один вопрос, который мне хотелось бы решить как можно скорее.
– - Помнится, кто-то обещал мне чашечку гонхару?
– - Гонхару
– - Принимается.
Они миновали несколько комнат, поражающих роскошью и изяществом отделки. Когда Шайк Реазур приближался к очередной двери, матовые створки мягко отходили в стороны, открывая проход. Все помещения были выдержаны в едином стиле: минимум прямых линий -- всё идеально и без них; радующее глаз изящество колонн, поддерживающих полупрозрачные потолки; невообразимые изгибы хрупких арок и окон. Всё это впечатляло, пожалуй, не менее, чем материалы, из которых было исполнено. Столь дивных цветовых сочетаний, красоты, законченности и продуманности форм, архитектурных элементов Венсор не видел ни в одном из дворцов Императора Рэйма. Это было поистине восхитительно.
– - Хочу предложить вам весьма выгодную сделку, кеэнтор.
– - Огетэрин повёл рукой, в сторону отползающей в сторону двери, за которой проглядывались настоящие джунгли: слышался щебет птиц и шум падающей воды.
– - Еще одну?
– - Да.
– - Последнюю?
– - Нет, -- медоточиво улыбнулся огетэрин.
– - В своё оправдание могу лишь заверить, что все они будут не менее выгодными, чем первая.
– - Тогда это даже не обсуждается.
В оранжерее царил полумрак, который усиливался яркостью освещения большого аквариума, бывшего частью одной из стен. За "стеклом" вились водоросли и плавали оранжевые, красные, черные в желтых разводах, с белыми брюшками рыбки.
На столике с закруглёнными краями стоял серебряный кувшинчик с гонхару, сахарница и две чашечки. С краю лежала папка из выбеленной кожи, с золотыми уголками и застёжкой. Два плетёных стула и два сундучка -- в сторонке рядом с кустом белой васарги.
– - Хаггоррат -- Империя пяти морей, -- издалека начал Шайк Реазур, разливая ароматный гонхару по чашкам.
– - Многие называют нас "рыбниками", и они отчасти правы. Я не буду это оспаривать, потому что не вижу в этом ничего зазорного. Увы, я уже давно вынужден мыслить совсем другими категориями. Сейчас я говорю с вами не как огетэрин Хаггоррата, а как член Высшего совета правителей Ратт-ви-Аталама. Хаггоррату осталось существовать немногим больше года, город-королевство Ратт-ви-Аталам ждёт скромное, но долгое будущее. И моя задача сделать его как можно лучше. Именно по этой причине меня выбрали огетэрином. Мы не знаем, что ждёт нас впереди, можем только предполагать, но в наших силах предусмотреть как можно больше вариантов развития событий. Кто может сказать, что станет с нашими морями и землями? Это известно только Ихольару, а он предпочитает безмолвствовать. Возможно, всё обернется даже хуже самых ужасных прогнозов. А возможно, и нет. Мы не хотим играть в эти игры, хотим действовать, пусть даже в будущем это окажется бесполезным. По нашей просьбе Эн'Дуно воздвиг одиннадцать больших Срезов: четыре из них ведут на острова, по одному в каждом из Хаггорратских морей. По одному в Парлав, Кнэтирию и Артаранг. Остальные разбросаны по материку: два на территории нынешнего Хаггоррата, по одному на Ойхороте и Тэнтраге. В Меноур и Зьярохол мы из понятных соображений предпочитаем не лезть... Вернее сказать, пытаемся найти скрытное и безопасное место, но пока наши попытки не увенчались успехом. Прежде чем поставить Срез, мы выкупаем интересующие нас земли и строим защитные сооружения. Я думаю понятно, что мы хотели бы иметь выходы на поверхность везде, куда только сможем дотянуться...
Венсор видел, что, излагая все это, Шайк Реазур внимательно наблюдает за его реакцией, и уже понимал, куда тот клонит. И это ему нравилось.
– - Хороший гонхару.
– - Это не артарангский -- с наших новых плантаций.
– - Что вы говорите, прекрасный вкус...
– - Венсор сделал короткий глоток.
– - У Текантула есть один старый замок на восточной окраине Меноура, думаю, он мог бы вас заинтересовать.
– - О, это было бы великолепно!
– - Огетэрин был настолько искренен в своих восторгах, что Венсор почувствовал мимолётные угрызения совести, за то что по привычке взвешивает каждое слово.