Клинковая роща
Шрифт:
Ишма.. – я призвал карту словом силы. Тоненькая речушка огибала буквой «с» черное пятно в центре, где находился храм безумного бога. В нечто чуть более широкое она стекалась только в одном месте, а потому мир не скрываясь указал мне на мое расположение. Что ж, пол пути к храму я преодолел.
– Зачем тебе это? Учить меня? – решил я прямо задать основной смущавший меня вопрос.
– Это необходимо, чтобы ты прошел храм.
– Тогда я согласился бы и без представления.
– Тебе нужно будет сделать кое-что помимо фиала крови и задания от Кота, не забыл?
– Ты и об этом знаешь? –
– Конечно. Запомни, Сион. Это, кстати, не твоё имя. Так вот, вокруг тебя всегда идут три войны - с войной против младшей дочери Смерти ты уже примерно знаком. Однако никто не отменял тот факт, что однажды закрутит свои жернова новая Битва Магов. Это вторая война. Третья же – причина существования Доминиона и тебя лично. Догадался, какая?
– Ректор Хрустальной Башни против пленников мира-темницы.
– Молодец, - хлопнула в ладоши Арахна. – Теперь угощайся чаем.
Произнеся над чашкой молитву Нефтис, я поднес её к губам и сделал осторожный глоток. В случае чего я всегда успею применить облачную чистоту.
Чай оказался очень мягким, и больше всего напоминал нечто цветочное легкой терпкостью и тонкой сладостью, не похожей на привычный сахар. Скорее какой-то нектар или вроде того. На пару минут даже сами мысли мои затихли, и я просто молча смотрел через отсутствующую стену на прозрачную лазурную воду. На её дне чуть подсвечивали одни из самых распространенных в Подземье организмов – фосфоресцирующие водоросли.
Дом паучихи минимум наполовину стоял над водой, от чего казалось, что за стеной ее хижины находится небо. Только по какой-то причуде решившее спуститься вниз, поменявшись местами с землей.
Чёрное «небо», облепленное невидимой паутиной и сдерживающий пласт снега над нами куда больше походил на каменный пол, далекий от грешной земли. А мы зависли вверх тормашками под потолком, в волшебном доме на облаках.
Облака.. да, вот чего не хватает.
Туман.
Подхваченная маной вода растворилась клубами белесых косматых барашков, довершая удивительное сходство и красоту мира. В таком спокойствии и безмятежности действительно здорово просыпаться день ото дня, и будь я на месте Арахны – тоже ни за что не стал бы ремонтировать стену.
Паучиха скосила глаза на одинокое щупальце пара, проникавшее снизу через щели в паркете.
– Вот теперь ты понял.
– А.. почему именно я? Я слышал, посланников будет четверо?
– Ворон себе на уме, лис мёртв, а волка не существует. Остаётся змея и кот. Она – запасной вариант, если пути судьбы сложатся иначе. Но ты подходишь намного лучше.
– Почему?
– История любит повторяться, Сион. Знаешь легенду о том, как создавался наш мир? Нет? – паучиха слабо усмехнулась. – Когда-то давно демиурги, создавшие вселенную, решили уйти, чтобы не мешать самостоятельному развитию. Но чтобы мир не погрузился в хаос, они оставили на его страже богов, возвысив самых праведных из архонов – расы, известной своей чистотой и справедливостью. Лишь для один божественный трон они не нашли достойного. Догадался, какого?
– Бога Смерти, - ответил я. Не столько от большого ума, сколько просто вспомнив, о каком единственном боге я слышал без всяких там приставок вроде «павший»
– Верно. Не каждому под силу править над Смертью. И тогда демиурги обратились к навам, противоположности архонов, - продолжила паучиха.
– К расе, что славилась теми же благодетелями, что из их светлые братья, кроме одного. Они стояли выше эмоций, практически не ощущая их.
– Как нежить?
– уточнил я.
– Ты знаешь ответ на этот вопрос. Разве твоя подруга не одна из этого народа?
– Тогда навы ничем не уступают в этом другим расам, - возразил я, вспомнив Ласку.
– Так было, когда она появилась здесь. Но кто знает, какая она сейчас, столько времени пробыв со звериным именем в теле нава? Помнит ли она тебя? Ну, не делай такое лицо. Я признаю, что могу ошибаться.
Я постаррался взять себя в руки и выкинуть из головы всё лишнее. Тем временем, паучиха продолжила:
– История любит ходит по кругу, - с улыбкой напомнила Арахна.
– Один случай влюблённого нава этот мир знает. Помнишь, я говорила, что это будет романтичная история? Его звали Мельхиор из рода тари. Тот, кто полюбил Смерть, и посвятил тысячи лет тому, чтобы добиться своей мечты. А затем в мире появились три бога-полукровки.
– Дочери Смерти…
– Поэтому кошачий посланник, да ещё и полюбивший наву – лучший выбор. А такие, как Тиара – всего лишь жалкие исполнители.
– Т..тиара? Вот уж вечер откровений дивных.
– А ты не знал? – удивилась Арахна. – Она и есть избранник народа ассари. А ещё один мнящий себя самым умным инженер, убивший моего прежнего ученика. Впрочем, Алькор тоже был исполнителем. Только более послушным.
– Лисий посланник?
– Уже не важно, - вздохнула Арахна.
– Я удовлетворила твое любопытство?
Белая рука изящно поднесла чашку к губам. Подумав, я достал из инвентаря пару маракуй и положил на стол. Как-то некрасиво приходить.. верней – оказываться в гостях без подарка.
Арахна сделала еще один крошечный глоток, после чего отставила чашку и взялась за фрукт.
– Хороший цвет, - странно похвалила она маракую.
Плод был темно-лиловым. Вот только в отличии от проклятой стихии, оттенок этого цвета был заметно теплее.
– Знаешь, в мире-темнице есть легенда, что когда создатель узрел, сколь чудовищную жизнь ведут созданные им творения, то заполнил весь мир твоей любимой стихией, очистив его от скверны и оставив лишь по две особи каждого вида, и семью самого верного своего последователя. Тебе не кажется, что Мельхиору пришло время поступить так же?
– Что ты хочешь этим сказать? Хочешь быть тем верным последователем?
– Нет, глупыш. Я хочу быть тем, кто запустит эту самую волну, смывающую реальность.
– А я, стало быть, волна?
– И снова мимо. Но ты почти догадался, - Арахна усмехнулась.
– Ты – кнопка, вентиль, рычаг, что выпустит Её на свободу, – Арахна чуть улыбнулась, и словно заботливая хозяйка налила из идеально чистого фарфорового чайника ароматный чай. – Я уже сказала прямо все, что хотела. Но знаешь, что в этом самое забавное? То, что ты в любом случае согласишься со всем, что приблизит тебя к твоей цели, верно? Поэтому с тобой мне не нужно даже прибегать к хитрости. Ты и так мой… ученик.