Клинок Белого Пламени
Шрифт:
– Можно в «Саркофаге».
– Прием, разум, это твоя крыша! – Альтис начинал злиться. – Ты бы еще на Велимор ее затащить предложил! Давно ли ты с головой поссорился?! Карэн только четырнадцать лет! Помнишь, что бывает с людьми, которые ложатся в твой «Саркофаг» в столь юном возрасте?!
– Грань!.. А ведь и правда – забыл! – повинился морской бог. Давняя ошибка успела стереться из памяти. Дети в «Саркофаге» бога засыпали – и не просыпались, уходя в мир мечтаний и проживая жизнь в собственных фантазиях.
– Все, решено, отправляем к Сильтарине, – отрезал дальнейшие
Бог-волк дернулся, невольно обнажив клыки, и прорычал:
– О, как я жажду этой встречи!..
Боги незаметно обменялись взглядами. Они вели беззвучный диалог. Арох молчал о пытках, через которые прошел. Но иногда мимолетный взгляд или слово, вскользь оброненное другом, говорили больше любых объяснений. За одно это рычание стоило отдать душу виновного эльфа верховному демону на растерзание. А до этого – применить к нему все возможные пытки, не скупясь на фантазию. Не зря бывшего повелителя лесного народа изгнали собственные подданные.
1
Обрена – круглая каменная плита, отделанная металлом. Является источником древней силы и вратами в нематериальный мир. – Примеч. авт.
Разговор шел на повышенных тонах. Только Стримбор, как обычно, был спокоен. Все свободные уши пытались подслушать эту премилую беседу – и благополучно глохли, как только выказывали повышенный интерес.
– По морю пойдем? – Демон приподнял тонкую бровь, скорее утверждая, чем спрашивая.
– По суше быстрее, – неожиданно возразил Траэллита.
– Ась? – Альтис демонстративно приставил к уху ладонь. – От тебя ли я это слышу, бог моря? Морем безопасней.
– По суше короче в три раза! Или напрямик посуху, или огибать кусок крыла на корабле, считай, все эльфийские земли. Даже на моем фрегате значительно дольше…
– Ау, морда змейская! Ключевое слово здесь – безопасней!
– Ключевое слово – быстрее, рожа демонская!
– Заткнулись оба! – рявкнул Стримбор, саданув кулаком по столу.
Спорщики разом смолкли, удивленно глянув на бога. Если уж всегда спокойный, непробиваемый Стрим взбесился, то в Куполе явно сдохло что-то крупное. Меж тем бог-ветер встал, оперся ладонями о стол, обвел тяжелым взглядом побратимов.
– Жить торопишься, Трэн? – ласково улыбнулся он. Яду в голосе было столько, что великому ламию впору было упасть замертво. – Под ноги смотри чаще, а то коленки собьешь. А ты чего завелся, Ал? Забыл, братец, что тебе злиться – опасно для жизни? И не только для твоей. Так я напоминаю.
– Да не забыл я, Стрим! – Демон смущенно опустил взгляд. – Извини. Просто Трэн уперся, как осел.
– Сам ты… баран! – вполголоса ругнулся ламий. Помолчал и добавил: – Предчувствие у меня паршивое, братья. Я бог, но я не всесилен.
– По суше мы ее просто не довезем, – негромко
– По морю до морской столицы… – Бог-ветер уже успокоился. – Там разделимся. Двое сопровождают потомка Каина Янтарного обратно в его дворец.
Демон задумчиво взлохматил полуседую шевелюру на затылке:
– По суше, со всей императорской охраной, для отвода глаз пойдет отряд-«обманка». Надо обмозговать, как сделать качественную иллюзию принцессы, чтобы хотя бы временно скрыть нить для ловца.
– Вояка, как всегда, прав, – довольно, словно это он предложил, улыбнулся Коган. – Ну тут уже я не подведу, братцы, есть у меня способ…
– Отлично, Ястреб, «обманка» на тебе, – кивнул Стримбор. – И еще нужно решить, как поступим с некромантами.
– А что с ними решать? Здесь оставим! – снова встрял Коган.
– Нет, – отрезал бог-ламий. – Не для того мы этих людей вытаскивали из пасти Кошмара, чтобы их убил какой-то паршивый ловец! Всех в столицу, а по дороге решим, что делать с их нательными Знаками и узами подчинения Керрону Янтарному, верховному некроманту и истинному владыке Нимадорга.
– Может, убить его? – кровожадно оскалился Коган.
– Давно следовало, – согласился Альтис. – Да у нас руки коротки, братцы.
– А на кой это делать руками? – делано удивился Арох. – Есть стрелы! У меня за плечами сорок лет стрелковой практики! Нашпигую по самое некуда.
От нарисованной в мыслях Волка картинки друзья весело расхохотались.
– Убьем, безусловно, – кивнул, отсмеявшись, бог-ветер. – Но потом, когда сил наберемся.
– Ладно, раз договорились, то давайте жратвы найдем, я голоден, – сказал демон.
– Я к императору. – Стримбор поднялся со своего места. – Разговаривать спокойно никто из вас не способен, так что я сам изложу Тиграну суть нашего решения.
– А мы в таверну наведаемся, – сказал Траэллита, тоже вставая. – Пойдем кормить вечно голодного демона, – ехидно добавил он.
Никто из друзей даже не заикнулся о том, что можно отобедать в особняке советника, вместо того чтобы искать портовый кабак.
Посещение подобных заведений частенько заканчивалось мордобоем с аборигенами. А на стене трактира появлялась несмываемая горящая надпись: «Здесь были искатели» – с личным узнаваемым автографом каждого из богов и тремя пиктограммами Пламени. После этого трактир традиционно сменял название на что-то вроде «У богов под крылом» и становился местной достопримечательностью. Все это было знакомо до оскомины.
Ссутулившись в седле, Альтис что-то быстро писал мелким убористым почерком в своей записной книжке.
– Чем занимаешься? – полюбопытствовала Алина. Она пристроила рыжую лошадку сбоку от Калигула и заглянула своему демону под руку.
– Черный список обновляю, – хмуро ответил Пламенный. – С причинами и способами убийства фигурантов.
– Брешешь! – Девушка сощурила синие глаза. – Ты строчишь объяснение Марье, почему не взял ее с собой.
– Сейчас кто-то попадет в список под первым номером! – прорычал Альтис, прикрывая письмо рукой. – И это будет одна нахальная златовласка!