Клинок для героя. Трилогия
Шрифт:
– Эй–эй! – заговорил Валерка, на всякий случай отодвигаясь от меня. – Я только высказал идею. Не хочешь – не надо!
– Придется все–таки на своих двоих выходить, – решил Семен. – Влад, а кольчугу ты с собой захвати! Серебро никогда лишним не бывает! Может, наши кузнецы смогут с ней что–нибудь сделать.
Я подобрал остатки кольчуги, подумав, прихватил также и куртку, поправил пояс с метательными ножами и двинулся вслед за ребятами, которые уже бодро зашагали вверх по течению речки.
Валерка с таким нездоровым интересом присматривался ко мне, что пришлось его слегка
– Ты что на меня так смотришь?
– Да так, интересно. Никогда айранитов не видел.
– А эльфов ты, значит, до нашего путешествия видел.
– А на Семена я уже насмотрелся.
Ну не наглость ли?!
– Я бы, Валера, на твоем месте не расслаблялся. Еще неизвестно, во что ты превратишься.
Валерка некоторое время шагал молча, обдумывая мое замечание.
– Так я же вроде ни во что не превращаюсь, – наконец выдал он итог своих размышлений.
– А я тоже все первое наше путешествие был в этом милом состоянии, про которое ты сказал «вроде», – хмыкнул я. – Видишь, чем оно закончилось?
Я потряс зажатой в руке разорванной кольчугой.
– Зато нам не надо теперь лезть к твоим сородичам! – оптимистично заявил Сема. – Вокруг тебя походим, посмотрим и изучим.
– Р–р–р! Ты уверен, что это будет безопасно для изучающих? – очень серьезно спросил я.
– А вот это уже пусть эти изучающие и думают, – отмахнулся Семен. – Это, в конце–то концов, была идея Мармиэля.
– А я был бы не против стать как ты, – выдал свое мнение Валерка.
– Эй! – поспешно сказал Семен. – Хватит нам и одного «дестроера»!
Ночь мы провели у костра. Сушняк для него мы насобирали по берегам неглубокой речки, вдоль которой двигались. Должен признать, что мне было очень неуютно. Куртка, которую я тоже прихватил с собой, совершенно не согревала, а ночь была слишком уж свежая. Вот так сидишь у костра, фронт греется, а тыл, наоборот, – мерзнет. Развернулся – то же самое, только с другой стороны.
Семен, добрая душа, видя мои затруднения, даже было предложил последнюю рубашку, свою собственную. Но, по зрелому размышлению, сообразил, что так у нас появится в наличии еще одна разорванная вещь. Ведь наши габариты очень существенно с ним различались. Вот с Валерой он мог бы поменяться. Хотя Валерка и был более крепким на вид, но не сильно отличался от Семы ростом. Да только порванные вещи были на мне, а не на Валерке.
Не спать вторую ночь подряд было тяжело, но заснуть я не мог. Во–первых, холодно. Во–вторых, спать мне не давали тяжкие думы о моей второй сущности, которая так кстати проявила себя сегодня. Как я ни тужился, но ощутить себя чем–то иным, кроме как собой, я не мог. Ну не получалось! Может быть, если бы я смог изменить свою ипостась, то что–то бы и получилось. Но опять же попытки измениться не принесли успеха. На все мои попытки организм не отзывался, полностью удовлетворенный своим нынешним состоянием. В конце концов я прекратил измываться над собой, оставив все это до лучших времен.
На второй день берега понизились. Появились деревья и трава. На ветвях одного из деревьев сидел сородич Семена, с интересом нас рассматривая. Мы остановились под деревом и некоторое
– Ну, – наконец не выдержал я, – так и будем молчать?
– А о чем говорить? – донеслось флегматично с ветви. – «Свои» – проходят. «Чужих» – останавливаем.
– И есть чем останавливать?
Страж в ответ только пренебрежительно фыркнул:
– Семенэль и два человека, которых приняли в род. Я вас хорошо помню. Можете проходить.
– Как выяснилось, один человек, – пробурчал я.
Страж, к счастью, не обратил внимания на мое бурчание.
– В лесу все спокойно? – спросил Семен.
– Как всегда, в последнее время, – пожал плечами страж.
– Жаль! Но придется это спокойствие нарушить, – даже с некоторым злорадством донеслось от Валерки.
– Надо срочно оповестить Правителя! – жестко сказал Семен. – Поселок Заброшенного рудника сожжен полностью. Там хозяйничают бабуры. Это в непосредственной близости от Туркорок и нашего леса. Подвергаются особой опасности караваны, следующие по тракту.
– Откуда здесь взялись бабуры? – Спокойствие стража как рукой сняло.
– Нам они не докладывали! – сердито сказал я. – Но денек бега вдоль реки, и ты можешь спросить у них лично.
Эльф встревоженно бросил взгляд в том направлении, откуда мы явились, и коротко свистнул. На руку ему присела лесная пичуга. Страж внимательно посмотрел ей в глаза, что–то неслышно шевеля губами. Птичка понятливо что–то пропищала и, вспорхнув с руки, исчезла среди деревьев.
– Правитель будет знать, – сообщил эльф и, как будто в первый раз увидев меня, спросил: – А почему ты разделся? Тебе что, так жарко?
– Вот по их милости и разделся, – отозвался я. – И еще мне очень хочется лично поблагодарить их за эту «развлекаловку». Будут ли предприняты какие–то действия в этом направлении?
– Это решит Совет, – ответил страж. – Я свое дело сделал, известил их. Придется усилить наблюдение.
Глава 15
Как выяснилось, сидение стража на ветви тут не единичное явление. Вблизи места, в котором мы вышли к лесу, таким образом проводили время еще несколько представителей остроухих. Вот один из них и стал нашим проводником, так как этой части лесных угодий эльфов не знал никто из нас троих.
Мы быстро добрались до центра, где нас уже поджидали встревоженные Орантоэль и Мармиэль. Они–то и приняли эстафету у проводника и потащили нас на Совет. Как я понял, нападения на местные заповедные леса – явление, из ряда вон выходящее. Почему? Ответ прост и незатейлив. Если вы слегка напряжете мозги, то и сами сможете ответить на свой вопрос.
За другие народы я говорить не берусь. Но эльфы по своему развитию наверняка входили в группу лидеров. В своем лесу они были, без преувеличения сказать, полновластными хозяевами. Конечно, были и серьезные противники. К примеру, дроу, часть народа эльфов, в незапамятные времена отколовшиеся и пошедшие своим путем. Или те же драконы. Но и им пришлось бы несладко, вздумай они сунуться в леса, принадлежавшие эльфам. А тут еще и мы со своими идеями военного превосходства.