Клинок Императора. Книга I

Гардеев Андрей

Красные метки не наврали. В карманах вожака оказалось два усилка: это тускло-зеленый, массивный болотник с одноразовой способностью “Кряж” и одноразовая же “Игла”, находящаяся в тонком, заостренном усилке невзрачного пепельника. В работу все сгодиться.

Кряж давал возможность на пятнадцать секунд укрепить кожу и плоть. Игла – очевидно атакующая способность.

Принц объяснял:

– Пробивная сила выше, чем у того же шипа, но ей тяжелее попасть во что-то важное, уж больно тонкая.

Заодно и узнал, что количество одноразовых усилков,

которые может держать заряженными Принц и в целом любой алтарь, равно удвоенному числу постоянных усилков. То есть, в моем случае, как раз – два.

Удобно.

Еще в кармане вожака нашёлся компас. Я прикинул, огляделся с ним и сориентировался в какую сторону надо будет идти.

Пришлось снимать кирасу, заряжать усилки и надевать обратно.

Неудобно, конечно. Теперь понятно хоть, зачем эти прорези на форме и интеграция в продвинутых доспехах. Я, честно говоря, всю жизнь думал, это какие-то понты. На деле – вон, от наборки усилков так много зависело; и поменять их в бою дорогого стоило. Разобрали ли бы Тори и Бор ту кошку, если бы у них были подходящие усилки?

Думаю, да.

Жалко я не мог подзарядить двухцветный меч, инициированный моим легитом – боевая дуга, лишней бы точно не была.

Один нож я вернул на кухню. Второй увы не смог – клинок на части раскололся в голове стрелка.

Ножик бедолаги-пацана забрал себе. Хоть и плохенький, но на безрыбье как-говорится… Тесак трогать не стал. Как представил сколько вожак людей и серых искалечил им, сколько крови впиталось в бинт на рукояти. Сплюнул и раздраженно отпихнул в сторону.

Больше ничего полезного – сплошной мусор.

– Надо их попрятать, Джохар, – кивнул на трупы. – Думаю отдыхающие перед хибарой ребята наведут на определенные размышления.

Он хмыкнул:

– Да?

Джохар указал на ближайший дом в заброшенном поселке. На заднем дворе оказался колодец. Туда вдвоем их и перетаскали, поскидывали вниз.

Пытаясь отдышаться и массируя бедро, я кивнул на избушку:

– А может и здесь есть что ценное стащить?

– Нет, Кир. Я давно уже вынес всё. А вообще ты молодец, потихоньку нашим становишься, сереешь так сказать, – старик засмеялся и ткнул себя в висок. – Мозги то варят совсем как у молодых-искателей, раханов.

– С волками жить по волчьи выть.

– Очередная имперская мудрость, – он покачал головой. – Аж тошно, насколько правдиво.

Рассевшись на лавочке, поели. Должно быть ожидали, что кто-то припрётся искать банду. Но никто не пришёл: всем безразлична жизнь мусорщиков.

Джохар организовал обед за полчаса. Пока пил это богами проклятое молоко, слышал издевательское курлыканье шуву с другой стороны дома. Это бесило, но как бы отвратительно не было – оно вкусное, жирное, невероятно-питательное.

Каша в очередной раз получилась у Джохара безвкусная – помня о шуву, вопросов лишних не задавал, чтобы не узнать еще каких-то откровений про местную кухню.

Психотравм мне и так достаточно.

– Пора прощаться, Джохар. Спасибо за твое гостеприимство.

– Уверен? – он серьезно оглядел меня.

Кивнул:

–

Тебе же проще будет, если ребята подоспеют спрашивать где другие потерялись. Меня не будет. В крайнем случае спокойно заложишь – я буду уже далеко.

– Твоя правда.

– Как думаешь, что именно Пепел тут делает?

– Без понятия, Кир.

– Он по доброте душевной помог или правда долг стребует?

– Знаю его девять лет. Стребует. Точно стребует. А тех, кто долги не возвращал, думая, что он большой добряк и можно ноги об него вытереть – убивал не задумываясь. У него нет сердца. То, что тебе показалось – тебе показалось. Это иномирец. Они по-другому мыслят. По-другому чувствуют. Совсем. Десятки раз было, когда он мог помочь другим серым: пацанам и девкам, молодым и ничего бы ему это не стоило, но не помогал… Почему? Отвечал – пустое. Нет выгоды. Что я с них стребую? Так говорил. Правда за детей всегда вступался. Это единственное правильное в нём, наше. Я думаю, он не считает, что мы – что-то достойное, цельное, что-то что можно воспринять как равное.

***

Ориентируясь по компасу, шёл на восток. Про свое положение знал только, если долго и упорно идти на восток, то так или иначе выйду к Гродвалу, а мне туда и надо.

По крайней мере для начала.

Можно, конечно, разобрать в голове весь план. Выйти к Гродвалу. Сориентироваться, проскочить через Леор и добраться до Крипты. Еще и не засветиться перед вороньём Когорты на всем пути.

Задачи сложные, но куда деваться...

В Крипте уже легче. Нужно выловить Вагранта из Дома Вив, взять его за жабры и требовать помощи. Ну или осторожно просить; там как выйдет, и какая позиция у меня на тот момент будет, а то может вообще придётся на колени падать и молить, чтоб он хоть в чём-то поддержал.

Не хотелось бы.

По идее бронепоезд – это мой выбор, но на него нужно попасть… на него нужен билет, а для билета нужны документы – подставная личность. Через провинцию ведь ехать. План, конечно, не подробный. Общими линиями расчерчен, ведь глупо думать о конкретных деталях, пока я, дурак такой, хромаю по бездне и некро– сор оседает на коже вонючей плёнкой.

Нашел для передвижения узкую тропинку. Да, так опаснее, но с моей ногой выбирать не приходилось. По большому счёту либо так, либо никак.

Периодически бока прикрывали небольшие “леса”: здоровые зонтоподобные деревья, с панцирными верхушками, изнутри которых росло обилие кислотных наростов. Напоминали кораллы. По чёрной “морщинистой” коре ползали яркие зеленые черви. Толщиной с волос. На ветвях под "зонтами" постоянно что-то достаточно крупное копошилось, двигалось, но что именно разглядеть не получалось. Тени монстров? Какие-то духи? Некро-сор? Местные кислотные белки? Очень скоро я забыл о движениях, приняв их за часть деревьев. Ничего не валилось на голову, пытаясь разгрызть макушку и слопать мозги – и спасибо за это всему скопу квази-божеств разом.