Клирик
Шрифт:
— Там кто-то есть, — вдруг подала жалобный голосок девушка. Лиас уже снял ее с себя, но отцепить от одежды так и не смог. Эльма мертвой хваткой держалась за его куртку. — Меня ухватили за ноги и тянули… А я при этом слова сказать не могла.
— Час от часу не легче! — покачала головой я, начав пристальнее вглядываться в то место, откуда мы вытащили менестреля.
Вода была спокойной, в магическом спектре зрения ничего странного не было.
Бриан, утерев с лица грязевые плюхи, решил потыкать шестом вокруг. Он сделал пару шагов влево, потом вправо, но Морвид одернул
— Не шагу дальше!
Барон замер, а жрец принялся его отчитывать:
— Чего слоняться пошел? Не на прогулке! Я еще с самого начала сказал: с тропы не сходить. А ты что делаешь?! Вроде ты не желторотый птенец…
— Тихо, вы, оба! — одернула их я. Жрец своими увещеваниями сбивал мне поиск.
Бриан шагнул к нам. Но на следующем шаге его что-то подсекло под ноги и потащило прочь. Барон был опытным воином. Он тут же извернулся, чтобы не захлебнуться в болотной жиже, и принялся тыкать шестом в воду. Однако это мало помогло.
Морвид не растерялся и вновь, перехватив управление силами, стал тянуть Бриана на себя, одновременно ударяя заклятием средней мощности по грязной воде, которая вновь ключом закипела под ногами.
Я тоже не осталась безучастной. Подхватив ручеек от общего потока, я скороговоркой протараторила слова силы и ударила по болоту.
Трясина вспенилась, покрывшись зеленоватыми хлопьями, неподалеку вспучился огромный пузырь и, лопнув, обдал нас вонью сгнившей травы и сернистыми запахами разложения.
Барон каким-то чудом вскочил на ноги и за несколько прыжков смог добраться до тропы. Квартероны, схватив шесты, приготовились отбиваться от того, что могло полезть из бурлящей жижи. Но та лишь клокотала, словно кипела на сильном огне.
Находясь в единении в силовом потоке, мы обшаривали поисковыми заклятиями окрестности, но ничего, кроме обычного фона, присущего болоту, не видели. И все же что-то не давало нам покоя. Что-то странное было в воде, словно она ожила, но это невидимое было чужеродно нашим энергиям, чужеродно этому миру.
— Смотрите! — вскричал Лорил, невероятно быстрым движением выкидывая вперед шест. На него, словно на копье, оказалась нанизана мерзостного вида зубастая личинка болотного жука размером с крупную собаку. Дерево, не выдержав, хрустнуло, однако тварь, не долетая до воды, распалась на тысячу капель и без шлепка слилась с зеленой пеной.
И в этот момент трясина забурлила сотнями таких тел. Да не сотнями, тысячами! И весь этот вал пошел на нас с трех сторон, оставляя лишь дорогу в сторону камышового островка.
— Ходу, ходу! — прокричала я и, вырвав управление обеими силами у жреца, чтобы проложить тропу дальше, первой бросилась вперед.
А позади нас катился вал кишащих в болотной жиже спин.
Состязаться в скорости с ними было затеей бесполезной, и поэтому мы попеременно с Морвидом били площадными заклятиями на уничтожение тварей позади себя и с боков. Это хоть как-то сдерживало их натиск.
Перевести дыхание удалось лишь на очередном островке. Три из них мы проскочили практически мгновенно и на четвертом, из-за того, что он был более или менее сухим и крупным, рискнули
— Что будем делать? — устало спросил один из братьев.
Я так и не поняла, кто именно. Теперь они походили один на другого, поскольку оказались одинаково с головы до ног покрыты болотной грязью и лент было не видно. Лишь глаза по-прежнему непреклонно сверкали изумрудной зеленью леса.
— Пусть кто-нибудь осторожно сходит на другой конец острова и посмотрит на воду, — неожиданно для самой себя я стала командовать, чем вызвала удивленные взгляды Бриана и Морвида. — Осторожно потыкает палкой в воду… Хотя…
Замолчав на полуслове, я, отобрав у жреца — тот только раскрыл рот в немом изумлении — последние ручейки силы, принялась разглядывать бурлящую воду.
Я вглядывалась в ее суть, но мне казалось, чего-то мне не хватало, какого-то компонента, который помог бы досконально все разглядеть… Но и так, словно сквозь очень мутное стекло, которое при этом сильно искажало размеры, удалось рассмотреть, что вся эта масса есть единое целое и что мерзостные личинки — лишь один из обликов, которые формирует сама болотная грязь.
— Я выполнил, что ты сказала, — отвлек меня от созерцания трясины Лорил. Я опознала его по грязно-синему клочку ленты. — С той стороны то же самое. Вода была спокойной. Тогда я свернул небольшой шар из камыша и травы и запустил им в болото. Но он не успел коснуться воды. Его растерзали еще в полете.
Я ответила ему угрюмым взглядом. Похоже, дело было швах!
Обратившись к жрецу, я уточнила:
— Раньше с таким сталкивался?
Тот отрицательно покачал головой.
— Идеи какие-нибудь есть?
Он только развел руками.
— Может, подождать, пока эти твари уйдут? — робко предложила менестрель.
Она все так же старалась находиться поближе к Лиасу, — кстати, квартерона уже можно было отличать от брата как раз по наличию Эльмы, вцепившейся в рукав. Девушку нервно потряхивало, но она старалась держаться.
— Мы посидим, а они попрыгают, попрыгают, да и уйдут обратно в топи, — она оглядела нас, ожидая реакции на свое предложение.