Клуб Джентльменов
Шрифт:
Покопавшись в сумочке, Кэндис отыскала маленький гребешок:
— Вот, я им утром прическу мужу поправляла!
— Отлично! А у меня есть платок, Грегори однажды одолжил и не забрал.
Бормоча себе под нос, Аманда сыпнула по щепотке опилок на предметы, потом поводила вокруг пакетика рукой, шепча заклинание, а после метнула «блестки» в открытую дверь. На полу тотчас проступили две пары следов – от широких военных ботинок Кентавра и от узких визитных туфель лорда Грегори.
— Они здесь, — хором выдохнули девушки.
Письмо с вычурной виньеткой вместо подписи принес посыльный. Грегори хватило одного взгляда, чтобы узнать почерк. «Черная мамба» в изысканных и вычурных выражениях сообщала, что желает вести переговоры и приглашала «лорда Брегета» на тихую складскую улицу к пятичасовому чаю. Никаких объяснений, предупреждений или гарантий, только информация!
Не ехать? Графиня найдет другую возможность поймать его. Лучше навестить змею в ее логове, но хорошо подготовится к визиту!
С такими мыслями лорд Лайвернес прихватил свое оружие, кое-что из шпионского арсенала и верного Тайлера. Если поторопится, он успеет приехать к назначенному месту заранее, изучит все подходы, накинет легкую магическую сеть и попытается переиграть итлийку!
Первая часть авантюры удалась вполне. Они с Тайлером отыскали нужную улицу, полюбовались запертыми складами, заброшенными телегами, заросшими газонами и поняли, что в этой тишине и пустоте – они как на ладони. Однако развернуться и уехать сыну герцога не позволяла родовая честь. Оставив коляску в проулке, они разделились. Грегори отправился «в лоб» — просто подошел и стукнул навершием трости в тяжелые складские ворота. А Тай обогнул здание, чтобы проникнуть внутрь через черный ход или лоток для товаров.
На стук дверь плавно отворилась, и Грегори приготовив парочку сюрпризов шагнул в полумрак. В единственном круге света – из люка на потолке, стояла графиня в своем любимом траурном платье с густой вуалью.
— Милорд Лайвернес, — насмешливо проговорила она, бравируя тягучим итлийским акцентом, — рада, что вы заглянули ко мне. Простите, что принимаю без должного пиетета, слишком много моих планов вы поломали, - шпионка развела руками, затянутыми в безупречные черные перчатки.
— Графиня, не могу сказать, что рад встрече, — слегка поклонился Грегори.
Болтая любезности, он пытался разглядеть хоть что-нибудь за пределами круга света и не мог.
– Вы так поспешно покинули Бриванию. Я полагал, что вы уже наслаждаетесь утренним кофе в итлийских виноградниках…
— Вашими усилиями солнце итлийских виноградников мне больше не светит, — резко прервала его «Мамба», и в ее голосе прорезалась настоящая горечь. — Впрочем, - в интонацию благородной доньи вкралась тягучесть и томность кошки, - если я сумею кое-что провернуть, то возможно смогу наслаждаться виноградниками Рейна, — улыбка графини стала настолько ядовитой, и торжествующей, что «Брегет» дернулся, но было поздно.
— Наведенная тьма, —
Грегори все же среагировал – прикрыл лицо и руки плащом, но потерял секунды, не заметив, что ноги увязли в стеклянистой массе до колен.
— Ну вот, наконец мне удалось подловить самого «Брегета», — с ласковой акульей улыбочкой проговорила Кастильони и щелкнула пальцами, снимая заклинание, создающее впечатление пустого темного помещения вокруг.
В трех метрах от Грегори обнаружился Тайлер. Единокровный брат стоял в таком же потоке «карамели», прикрывая лицо рукавом. Грегори тайком перевел дух. Тай жив, значит они выберутся. Что это за «карамель» он не знал, но вещество способное удержать на месте крепкого молодого мужчину явно было магического происхождения.
— А теперь, господа, мне пора! – графиня присела в издевательском книксене и аккуратно поправила траурную вуаль на роскошной шляпе, — меня и этого малыша заждались на площади Соли. Кажется именно там сегодня Его Величество будет делить хлеб?
Лорд Лайвернес вскинул голову, отбрасывая в сторону липкие нити «карамели», а они, слегка растянувшись, вернулись, еще сильнее облепляя его руки и торс.
Голова опытного «рыцаря плаща и кинжала» заработала с удвоенной силой. Следуя давней традиции, раз в год король сам раздавал хлеб на площади Соли в день святой Инессы. Там всегда достаточно охраны, и всех желающих получить «хлебную долю» проверяют на входе. Поскольку ломоть хлеба из рук короля считается амулетом удачи, помощью в добывании пропитания и вообще особым благословением, то на площади среди побирушек и нищих нередко можно увидеть торговцев, ремесленников, погорельцев и вдов.
Что в этой толпе собралась делать итлийская шпионка? Украсть корзину с хлебом? Больше у нее ничего не получится, Его Величество не пренебрегает собственной безопасностью!
Между тем, дама, продолжая улыбаться поманила пальцем и из угла вышел… Рыцарь в глухом доспехе? Да такие не используют уже лет двести! Эти железки все равно бесполезны против огнестрельного оружия, или наведенного пульсара!
Лайвернес уже собирался хмыкнуть и раскритиковать графиню, но тут у «рыцаря» засветились глаза и от неожиданности благородный лорд выругался.
— Мне удалось вас удивить, черствый бриванский аристократ? – продолжала насмешничать графиня.
— Магическую игрушку сразу вычислит охрана Его Величества, — выдавил Грегори, очень надеясь, что его слова станут правдой.
— А это не магическая игрушка! – графине явно хотелось покрасоваться перед тем, кто понимает, — это роботикус металликус, творение одного из тех несчастных, кого ваш король не пустил на порог с его изобретением.
— А вы подобрали? – поддел лорд Лайвернес рассматривая рыцаря. Двигался он и правда странно, и что-то очень сильно сыну герцога напоминал.