Клуб любителей фантастики, 2013
Шрифт:
— И Рутгер видел устройство?
Доктор Лунд помедлил, не сразу отважившись сообщить более конкретные сведения:
— Рутгер видел прототип значительных размеров. Сейчас устройство помещается в кейс. Рутгер не в курсе.
— Понятно. — Я потёр лоб.
Признаться, не ожидал, что всё настолько серьёзно.
Если, конечно, Лунд не морочит голову.
Он закурил:
— Птицы выстилают гнезда фильтрами от сигарет — чтобы изгнать паразитов. Чем выше концентрация ацетата целлюлозы в фильтрах, тем меньше клещей в гнезде.
— Хоть какая-то польза от курения, — пробормотал я.
Мы шагали по улочке, направляясь к жилью, в котором нашёл приют доктор Лунд.
Я спросил:
— Почему вы не обратились за финансовой помощью к официальным структурам?
— Моё устройство могло оказаться не в тех руках.
До чего банально. О чём раньше думал, гений?
— И в результате ваш аппарат вот-вот окажется в руках преступников… — сказал я. — Да и какие руки — те? Зачем вообще сотворили эту штуку?
— Был захвачен своими идеями. Возможностями изучения мозга, сознания… В медицине, в нейрофизиологии аппарат способен произвести революцию.
— Вряд ли мгновенно засекретят. Насколько я понимаю, спасать требуется и вас, и ваше детище. Кейс с вами?
— Да. Прототип остался в Генте. Я разладил его.
Маленький дворик, отгороженный железной решёткой, в ней кованая железная калитка, с амуром, вооружённым луком и стрелами.
Доктор Лунд провёл карточкой по щели магнитного замка. Щёлкнув, замок открылся.
Мы вошли, поднялись на крыльцо. Приблизились к входной двери. На дверь легли наши чёрные, гротескно изломанные тени.
Учёный приложил ладонь к сканеру. Внутри двинулась сверху вниз полоска света.
В прихожей Лунд сказал:
— Дом родителей. Они в отъезде. Проходите в гостиную.
Включил потолочную люстру.
Светлый ковёр на полу и мягкая удобная мебель голубого цвета, кресла, диван. Круглый столик в центре. Небольшой камин справа. Дверь на кухню. Вдоль стены, украшенной пейзажами в рамках, длинная лестница на второй этаж.
— Присаживайтесь.
Я предпочёл диван.
Лунд взял пульт дистанционного управления, махнул в сторону музыкального центра.
Комнату заполнила музыка. Звуки рояля напоминали о хрустальных родниках, бьющих в горном лесу.
— Найду что-нибудь выпить. — Хозяин поспешил на кухню.
Впрочем, с выпивкой заминка. Доктор Лунд в гостиную вернулся, отступая перед двумя гостями, явившимися до него. Замки, сканеры не гарантируют неприкосновенность жилища.
Один гость напоминал шагающий экскаватор, с пистолетом в могучей лапе. Ткнув стволом в грудь учёному, вынудил сесть на диван рядом со мной. Главным был не громила, нет. Главным был человек более скромных габаритов. Серый костюм, серые, наполовину седые волосы и серые глаза. Изящная трость.
Рутгер.
Прошёл к массивному креслу, поддёрнув брюки, сел. Трость установил
К сожалению, моя чарующая улыбка не возымела действия — Рутгеру я не понравился. Я мало кому нравлюсь.
— Зачем явились? — поинтересовался он.
— Поддержать компанию.
— Рекомендую: господин Дорн, эксперт по работе с персоналом.
Вынув клетчатый носовой платок, Дорн хрюкнул в него. Пистолет в руке не шелохнулся.
Эксперт заставил по очереди встать, повернуться к нему спиной. Грамотно обыскал.
Выяснил, что оружия нет. Позволил сесть.
— В прошлом носили форму, — кивнул я Дорну. — Камуфляж спецназа.
— Почему решили?
— Взгляд у коммандос специфический — взгляд убийцы.
— Не обижайтесь, но у вас такой же.
— Я не обижаюсь.
Дорн. Извилин недобор. Зато с мускулатурой явный перебор. Всегда говорит с напором, даже в тех случаях, когда он неуместен… А чаще всего — неуместен… Рецидивы палеолита в сознании.
— Какой пистолет? — спросил я, чтобы сделать эксперту приятное.
— «Сфинкс-3000», — ухмыльнулся Дорн. — Хай-класс. Девять миллиметров. Шестнадцать патронов в магазине.
— Вам нравится?
— Мягкий спуск, руку меньше ведёт. У нас все предпочитают «сфинкс».
— Полезно выслушать специалиста.
Обмен любезностями вызвал недовольство Рутгера:
— Вы не представились.
— Вы тоже.
— Не забывайте, я контролирую ситуацию.
— Ваши достижения впечатляют. Но методы…
— Вам не приходит в голову, что мои достижения прямо вытекают из методов?
Я думал, Рутгер — примитивный уголовник, с кругозором шимпанзе. Но у Рутгера было тонкое, интеллигентное лицо, он говорил, как человек с образованием. Хотя иногда что-то в нём проскальзывало, низменное, грязное.
— Предлагаю оптимизировать наши отношения, — проговорил Рутгер, посмотрев на часы. — Расскажите всё. У вас минута.
— Всего минута?..
— Уже пятьдесят шесть секунд.
— Хорошо. Я представитель фирмы, заинтересованной в приобретении аппарата.
— Что за фирма?
— Название вам не скажет ничего, мы себя не афишируем. Военные заказы, миллиардные обороты. Связи наверху.
— Аппарат создавался на мои деньги. А мои люди в Генте присматривают за ним. Короче, я контролирую ситуацию.
— Вынужден признать, у вас хорошо получается. — Я тяжело вздохнул.
— Едем в Гент. Там Лунд продемонстрирует аппарат.
— Необходимости в этом нет, — сказал я. — Лунд располагает портативным вариантом.
Скрыть изумление доктор Лунд не сумел — он посмотрел на меня с болью и неприязнью, как на предателя. Вдохновляющая новость для Рутгера. Даже не слишком рассердился на Лунда, за то, что учёный забыл сообщить о новом достижении.