Клуб "Новолуние"

Покуш Николай

– Хватит ныть! – Фокс остановился и резко обернулся к друзьям. – Разве вы не понимаете, что это наш шанс?

– Шанс погибнуть? – не унималась Каста.

– Шанс выбраться из этого, – Фокс обеими руками обвел переулок и указал на грязь под ногами. – Шанс подняться. Вы что, совсем меня не слушали? Выполним эту работу и попадем в клуб. Станем одними из них, – на этот раз он указал пальцем на дверь. – И жизнь изменится. Больше не придется перебиваться скудными заработками, иметь дело с кем попало.

– Так они тебя к себе и возьмут, – фыркнула Каста.

– Возьмут. Вот увидишь. И вас возьмут. Мы трое этого заслуживаем. Прошу,

не отказывайтесь сейчас. Вы нужны мне.

– Ты одержимый, Фокс.

– Может быть. Но кто сказал, что это плохо?

– Ладно, – кивнула Каста. – Ты знаешь, что мы от тебя никуда не денемся. Просто хотелось высказать свои опасения.

– Все будет отлично, – Фокс быстро развернулся и вновь направился к двери. – Будьте со мной и нас троих ждет большое будущее.

Фокс не видел, как Каста и Дуэйн переглянулись. В их взглядах читалась тревога и сомнения. И все же он пошли за своим лидером.

***

«Они верили мне. А я их подвел» - обида, вина и горечь утраты столь близких людей стали настолько невыносимы, что ему захотелось броситься на Блэки с кулаками при следующей встрече, наорать на нее, оскорбить, проще говоря, сделать все возможное, чтобы навлечь на себя заслуженную смерть. Однако Фокс знал, что слишком хорошо развитый у него за годы жизни (или выживания) в нижнем Горизонте инстинкт самосохранения не даст его суицидальным мыслям стать реальностью.

«Прости Каста. Прости Дуэйн».

***

Троица остановилась в тупике, возле хорошо освещенной, бронированной двери, над которой висела внушительных размеров турель. На съедаемом коррозией металле четко выделялась красная надпись:

«ПАССАЖИРСКИЙ ПОДЪЕМНИК N16»

Под ней еще одна, куда более информативная:

«ВНИМАНИЕ!!!

В СЛУЧАЕ ПОПЫТКИ ВЗЛОМА ВЕДЕТСЯ ОГОНЬ НА ПОРАЖЕНИЕ!»

Фокс откинул крышку массивной металлической коробки, висящей на стене рядом. Под ней скрывались четыре ряда толстых кнопок, динамик и микрофон, спрятанные в корпус. Дуэйн недоверчиво глянул на турель, которая даже не шелохнулась, когда они подошли.

– Сломана? – спросила Каста, проследив за его взглядом.

– Не думаю, – покачал головой Дуэйн. – Стоит парню по ту сторону этой камеры, – он указал на небольшую камеру над дверью, – нажать одну кнопку, и мы превратимся в решето, не успев даже удивиться.

Фокс набрал комбинацию на панели и через пару секунд из динамика раздался голос, сопровождаемый таким шипением и треском, что половина сказанного терялась в этом шуме.

– К… шшш… нов…е…ссс

– Что он сказал? – спросил Дуэйн.

Фокс быстро отмахнулся от напарника и, прислонившись к панели настолько, что едва не касался губами холодного металла, произнес:

– Мы вольные наемники. Меня зовут Фокс, я командир этой группы. Со мной Каста и Дуэйн. Мы пришли по поводу заказа. Я говорил с…

– Вхо…те… шшш…пфссс…

Дверь перед ними с шумом и лязгом отползла в сторону.

– Ну, вот видите? – Фокс улыбнулся и хлопнул по плечу Дуйна. – Нас там ждут.

Все трое вошли в кабину подъемника. Галогенная лампа у них над головой постаралась осветить помещение, но лишь несколько раз мигнув, погасла. Дверь с еще большим скрежетом закрылась и, оставшись в кромешном мраке, они начали медленный подъем наверх.

По правде сказать, Фокс был напуган в тот момент не меньше

Касты и Дуэйна, но показывать им этого не собирался. Он должен был сделать вид, словно знает, что делает. Ведь он же был их лидером, главой пусть и маленькой, зато очень сплоченной группы. И как лидеру, ему положено было быть уверенным в своих решениях. Посему лишь самому себе Фокс мог признаться, что никакой уверенности и в помине не было. Только слепая вера в успех. Друзьям он сказал, что их наконец-то заметили, что работа подвернулась не случайно. Но сам-то конечно знал, что в Горизонте найдутся наемники куда опытный, а им просто повезло схватить эту работу первыми. К тому же еще не факт, что они ее получат, окончательное решение должна вынести Блэки. И Фокс бы ни за что не связался с ней, даже за весьма внушительную обещанную оплату, если бы не разглядел в этом деле шанса показать себя перед главой клуба и возможно обеспечить тем самым постоянного нанимателя а затем и вступление в этот самый клуб. Многие бы посмеялись над подобными надеждами, и в большинстве случаев Фокс бы с ними согласился, но Новолуние клуб молодой и активно растущий, следовательно Блэки требуются люди, так что возможно это как раз тот самый случай, когда его надежды могут оправдаться. Нужно лишь хорошо себя показать. Детская мечта о том, чтобы подняться из грязи, стать членом одного из клубов и поселиться на втором ярусе Горизонта, где жизнь казалась куда лучше, заглушала в Фоксе страх перед полумистической персоной хозяйки Новолуния, а с ним и здравый смысл.

Кабина подъемника резко дернулась и остановилась.

– Застряли? – голос Дуэйна в наступившей тишине прозвучал особенно громогласно.

– Нет. Сейчас за нами придут.

– Кто?

– Конвой, – буркнула Каста. – Эти долбанные небожители и шага нам не позволят ступить по их земле, без присмотра.

– Прикуси язычок, – прошипел Фокс. – Думаю, они все слышат.

– А я думаю, что они и так знают все о чем мы думаем у себя внизу. И плевать они на это хотели.

Фокс не успел ответить. Дверь перед ними отползла в сторону, и все трое, щурясь от яркого света, разглядели стоящих по ту сторону людей. Их было пятеро. Все в кожаных куртках, застегнутых под горло, на правом рукаве у каждого красовались серебристые вставки. Четверо встречающих были вооружены винтовками. Тот единственный, кто не держал оружия, провел пальцами по ухоженной бородке вокруг рта и произнес:

– Добрый вечер господа. Добро пожаловать в верхний Горизонт. Кто-то из вас бывал здесь прежде?

– Пару раз, – сообщил Фокс.

Каста лишь кивнула, а Дуэйн отрицательно покачал головой.

– Ясно, – заключил парень, продолжая поглаживать свою бородку. – Стоит напомнить вам правила для посетителей?

– И так все знаем, – отрезал Фокс. – Никаких признаков агрессии, никаких громких высказываний. Ни с кем не заговаривать, и лучше даже ни на кого не смотреть. Все ясно. Ведите нас к Блэки.

Его почему-то очень взбесил этот тип. Хотя, вообще-то ясно почему. Они с Фоксом были примерно ровесниками. Однако бородач смотрел на пришельцев снизу, как на червей выползших из выгребной ямы.

«А чем мы с тобой отличаемся, козел?» - задал ему мысленный вопрос Фокс. – «Только тем, что я родился внизу, а ты наверху?»

Он, конечно допускал возможность того, что этот парень сам когда-то сумел подняться с нижнего города, но в это Фоксу не очень верилось. Слишком много гонора и заносчивости для рожденного внизу.