Клятва дракона, или Непокорная невеста
Шрифт:
Не представляю, как бы я искал неизвестно что и неизвестно где. Про древнюю традицию литературы было хоть отбавляй, но почему-то мы всегда считали, что это просто легенды. Оказалось нет. Из витиеватых, пересыпанных велеречивыми выражениями, текстов, я кое-как сумел собрать суть по крупицам. Такую же лаконичную, как слова моего прадеда:
Прадед писать не любил, потому выражался лаконично:
«Чтобы побороть Напасть, жениться властителю надобно по древней традиции: следует отправиться
Немало крови у меня выпил этот «Дракон», прежде чем я выяснил, что речь идет о самом первом драконе-предке. Как я выяснял, что этот самый «Дракон» и артефакт, о котором писал прадед – одно и то же, отдельная история. Но наконец мы здесь. Только вот я не представляю, что нужно делать и как именно мне поможет серебряный шар.
Оказалось, что покончить с делами быстро не получится. Эшерри Цветана была поглощена подготовкой к ежегодному празднику. Она убедила меня не торопиться затевать обряд до его начала.
– Верное решение, эшшер Холлвард. Уверена, возвращение к древним традициям даст плоды. Можно, я взгляну на ваш артефакт?
– Конечно, – я достал из кармана шар и протянул его на раскрытой ладони.
Стоило Цветане коснуться артефакта, как по его поверхности проскочила голубая молния, и на миг мне показалось, что внутри шара что-то двигается.
– Здравствуй, Видар! Давненько мы не виделись, – заговорила ректор.
– Он не… – попытался я намекнуть, что артефакт не относится к живым сущностям, как вдруг шар сам по себе взмыл в воздух и завис.
Крутанувшись несколько раз вокруг оси, он вдруг размылся в воздухе и отрастил… Маленького дракончика! Он словно бы сидел на шаре, выглядывая из-за него. Черно-серебристый с двумя приличными рожками и огромными умильными глазами.
– Это что еще такое?! – удивился я.
Ничего общего с теми драконами, которых доводилось встречать мне, в этом мелком дракончике не было. Но, похоже, не зря прадед называл артефакт «Драконом». Хотя… Какой это дракон? Так, недоразумение какое-то.
– Не что, а кто! – возмутилась эта мелочь, описав виток вокруг шара. – Позвольте представиться, Видар Алластар Холлвард Третий, ОчешУенный!
– ОчешуЕ… кто?! – я чуть не подавился от пафоса, с которым дракошка произнес собственное имя.
– Видар Алластар Холлвард Третий, ОчешУенный! – поморщившись повторил дракончик, а затем облокотился на парящий шар так, будто устал самостоятельно махать крыльями. Осмотрел меня оценивающим взглядом и вздохнул: – Можешь звать меня просто Дар, или Чешуйка. Все равно таким, как вы, не под силу запомнить, как меня зовут.
– Да, да. Видар Алластар Холлвард Третий, ОчешуЕнный. Я понял.
– Ну я же говорил! Короче, не ломай язык, громила. Для тебя я просто Дар.
– Дар так Дар. И правда, так быстрее. Ты откуда взялся,
– Шаре?! Пф! Шаре! Он называет Средоточие шаром, эшшери! – дракошка обратился за поддержкой к Цветане.
– А ты объясни своему потомку, что да как. Уверена, он все поймет. Раз эшшер Холлвард сумел тебя отыскать и пробудить, значит, и на остальное способен.
– Думаешь? – мелкий снова покосился на меня, словно решая. – Ну ладно. Он мне любимого правнука напоминает. Полагаю, мы поладим.
– Вы хотите сказать, что я потомок вот этого… Его потомок?!
– Не понял. Ты чем-то недоволен? – оскорбился дракошка, и его глаза нехорошо сузились.
По выражению лица Цветаны я понял, что так оно и есть.
– Стоп! Вы хотите сказать, что дух самого первого серебряного дракона заключен в этом шаре?
– В Средоточии!
– В Средоточии, – покладисто повторил я. Неужели сказки, что читала мне в детстве мама, не лгали? – Получается, дух первого дракона действительно передавался из поколения в поколение в роду Холлвардов в этом самом Средоточии?
– Именно! Правда, почему-то ты про это не знаешь. Интересно, откуда такие пробелы в твоем образовании?
– Теперь и мне это интересно. Почему никто не посвятил меня в эту тайну. Впрочем, неважно. Раз уж ты здесь, ответь на один вопрос, пожалуйста.
– Какие шустрые, однако, потомки пошли! – лихо махнул крылом дракошка. – Так и быть, задавай, но только один. Не потрать возможность на самый дурацкий.
Я насторожился. Этот мелкий предок тот еще фрукт. Похоже, обидчивый.
– А какой самый дурацкий? – осторожно поинтересовался я.
– Может, тебе еще топ-десять идиотских вопросов от потомков перечислить?
– О чем это он? – тихонько поинтересовался у Цветаны я.
– Не представляю, – так же негромко отозвалась ректор. – Древние – очень своеобразные. Знают то, что нам недоступно.
– Не надо десять. Скажи, о чем не стоит спрашивать, чтобы я, такой тупой и необразованный громила, не ошибся случайно.
Удивительно, но кажется, дракошка купился. Такое самодовольство появилось на его морде, когда я признал собственную умственную несостоятельность.
– Конечно же: «Почему ты такой маленький?» – победно заявил он.
А я едва не сделал глупость и не спросил: «И правда, почему?». Ну он же дух-предок. Меня так и подмывало, но я мудро сдержался и невозмутимо выдал:
– Нет, я хотел спросить другое.
– Ну, валяй. Может, ты и не такой безнадежный, как показался на первый взгляд.
– Ты знаешь, как побороть Напасть? – конкретизировать я не стал, решив посмотреть, поймет ли мелкий, о чем идет речь.
– Раз ты отыскал Средоточие, значит, сам уже знаешь ответ на этот вопрос, – раскусил меня предок.