Клятва крови
Шрифт:
– Как скажете, – бесцветно прошелестел Вэлнар. Ядовито добавил: – В конце концов, разве посмею я выгнать лорда протектора?
Эйнар кивком поблагодарил Вэлнара за принятое решение. Бесшумно отступил к краю возвышения и замер там, с явным интересом наблюдая за всем происходящим.
Вэлнар перевел взгляд на студента, замершего перед ним в нерешительности. Коротко кивнул, показывая, что пора вернуться к испытанию.
Тот нерешительно покосился на лорда протектора, замершего чуть поодаль. Взмахнул рукой, отправив в недолгий полет атакующее заклинание.
И
– Пересдача, – почти не разжимая губ, обронил Вэлнар. – Следующий.
Увы, появление Эйнара изрядно ухудшило его настроение. И это самым дурным образом повлияло на ход экзамена.
Нескольким студентам все-таки удалось вызвать активацию щита лорда черных драконов. Конечно, не столь впечатляющую, как предшественникам, но все же. Однако всех их Вэлнар безжалостно отправил восвояси.
Наконец, очередь дошла до нашего ряда. Я невольно выпрямилась, когда угодила в перекрестие взглядов двух лордов. Привстала было, но тут же бухнулась обратно, услышав негромкое:
– Стивен, прошу.
Приятель кинул на меня очередной взгляд, почему-то до краев полный ехидства. Встал и спокойно спустился к кафедре.
– Приступай, – бросил ему Вэлнар, не отводя глаз от Эйнара.
Стивен глубоко вздохнул, сосредоточился. И послушно стряхнул с пальцев атакующее заклинание.
Крошечная раскаленно-белая молния прорезала воздух с такой скоростью, что я успела увидеть лишь размытый след. Врезалась в Вэлнара – и стены аудитории мгновенно окутал иней проснувшейся стационарной защиты.
Удар оказался настолько сильным, что Вэлнар попятился. Его щит вспыхнул багрово-темным огнем, который медленно темнел. И я сжала кулаки, готовая к тому, что вот-вот лорда окутает угольно-черное пламя родовой защиты.
Но этого не произошло. Щит Вэлнара выдержал, легко отбросив чужие чары обратно в парня. С негромким хлопком сработала защита, и молния исчезла без следа.
Я перевела взгляд на Стивена и озадаченно хмыкнула. Парень почему-то хмурился, не выказывая ни малейшей радости от произошедшего.
– А хорошо! – Вэлнар подарил ему скупую улыбку. – Очень хорошо, Стивен! Пожалуй, лучший результат. По крайней мере, пока. Но задание полностью все-таки не выполнено. Поэтому лишь четверка.
Стивена решение лорда не устроило. Это было понятно по тому, как обиженно он насупился.
– А кто-нибудь сегодня получит пятерку за ваш экзамен? – спросил дерзко, в упор глядя на Вэлнара.
Тот высоко вскинул брови, удивленный подобной наглостью.
– Откуда же мне знать? – ответил вопросом на вопрос. – Надеюсь, что кто-то все-таки сообразил, в чем суть испытания. Но если нет – то ничего страшного. Лично я ни на каплю не расстроюсь, если пятерок сегодня не будет.
– Могу ли я остаться и посмотреть, как остальные справились с заданием?
Стивен с немым вызовом приподнял подбородок, не отводя взгляда от Вэлнара.
Тот изумленно хмыкнул. Помолчал немного, но все-таки сказал:
– Как
– Спасибо, – обронил Стивен с такой высокомерной интонацией, как будто это он сделал Вэлнару одолжение, а не наоборот.
Лорд Блекнар опять хмыкнул. Задумчиво потер подбородок и почему-то посмотрел на Эйнара, который никак не вмешивался в происходящее, но очень внимательно все слушал. Затем снова перевел изрядно потяжелевший взгляд на Стивена.
Приятель, к слову, уже занял одно из мест в первом ряду. Смиренно положил перед собой руки и замер.
– Амара.
Как я ни старалась усмирить эмоции, но все-таки вздрогнула, услышав свое имя. Неохотно поднялась и отправилась к кафедре, пытаясь не обращать внимания на неприятное ноющее чувство под ложечкой.
Эйнар едва заметно наклонил голову, как будто приветствуя меня. Выпрямился и замер, как будто окаменев.
– Я не видел, чтобы ты делала какие-то вычисления, – сухо сказал Вэлнар, когда я поднялась к нему на возвышение около доски. – В уме все считала?
По вполне понятной причине я промолчала. Не посмела признаться при всей аудитории в том, что я не вникла в смысл ряда чисел, которые все еще пылали на доске. Подсказка оказалась слишком сложной для меня.
Вэлнар покачал головой, видимо, без слов поняв мой ответ. Коротко приказал:
– Давай!
Ох, как я сейчас опозорюсь! Причем ладно бы только при Вэлнаре и однокурсниках. Но за мной еще и Эйнар следит.
Однако не попытаться я не имела права. Надеюсь, моя догадка хоть как-то поможет мне. Если я просто активирую щит Вэлнара – то уже будет не так обидно отправляться на пересдачу.
Я посмотрела на кольцо. Совершенно точно, раньше я его на Вэлнаре не видела. Даже странно, что он решил надеть его на экзамен.
– Ну? – недовольно фыркнул блондин, досадливо поморщившись из-за слегка затянувшейся паузы. – Амара, ты будешь бить или как?
Я зачем-то задержала дыхание. Прицелилась и ударила прямо по перстню Вэлнара. Ударила поспешно, толком не накопив энергии. После чего заранее понурилась, уже готовая к неизбежному провалу.
Моя тусклая молния, так непохожая на мощные заклинания остальных студентов, врезалась в щит Вэлнара. Я была готова услышать тихое шипение, с которым она погаснет, но нет. Неожиданно вокруг Вэлнара вспыхнула алая сфера пробудившейся защиты. С каждой секундой она темнела, совсем как после чар Стивена. И вдруг…
Стена черного пламени взметнулась до потолка, надежно спрятав за собой Вэлнара. Это произошло настолько внезапно, что я испуганно попятилась и едва не свалилась с возвышения, лишь в последний момент остановившись и опасно забалансировав каблуками ботинок в воздухе.
По аудитории пробежал согласный вздох изумления и зависти. Один Стивен промолчал. Он до побелевших костяшек сжал кулаки, а в синих глазах заплескалась откровенная злость.
– Молодец, – удивленно выдохнул Вэлнар.
Темный огонь к этому моменту уже угас, повинуясь его небрежному движению руки.